El profesor Germán Rama, que murió este domingo a los 88 años, marcó una etapa en la educación uruguaya. Sociólogo y docente de historia, su trayectoria quedó marcada por la reforma que impulso en la enseñanza, lo que le valió elogios dentro y fuera del sistema político pero también cuestionamientos, sobre todo de los sindicatos docentes.
Dentro de los principales logros de su propuesta denominada "Plan 96" estuvo la instalación de escuelas de tiempo completo en zonas críticas, el programa de alimentación escolar, el avance de la educación inicial, la descentralización de la formación docente creando los Centros Regionales de Profesores (CERP), la creación de los bachilleratos tecnológicos y la organización de asignaturas por áreas de conocimiento: Instrumental, Ciencias de la Naturaleza, Ciencias Sociales, Expresión y Espacio de Currículum Abierto.
Sanguinetti dijo en diálogo con Telenoche de Canal 4 que se trató "de una reforma histórica" y "muy importante". "Fue una reforma global pensada con un profundo sentido social para enfrentar las inequidades, las desigualdades sociales tanto en el interior como en Montevideo, y adentro de las ciudades en los barrios más deprimidos con las escuelas de tiempo completo", afirmó.
El expresidente José Mujica fue uno de los que elogió la política educativa impulsada en el segundo gobierno de Sanguinetti. "Allá por el año 1995 se extendió la enseñanza escolar pública para niños de tres y cuatro años. Fue una notable medida de carácter progresista, y no lo fue más por el carácter agrio de Germán Rama, que se peleaba con todo el mundo, pero fue un progreso fantástico” dijo en 2011 en su audición de M24.
Además aseguró que aquellos niños “en términos promedios van a tener una mejor capacidad intelectual con respecto a generaciones anteriores” y añadió que en diez años la sociedad podría “disfrutar” de ese aumento de capacidad y que esa “fue una realización de fondo".
Pero la aplicación de la reforma no fue bien aceptada por toda la sociedad, ya que docentes y estudiantes se opusieron a algunas de las medidas. En 2006 la mayoría de los cambios que impulsó la reforma se fueron eliminando del sistema educativo, en particular la reforma del plan de estudios 1996 y la gestión de los centros de formación docente.
Los argumentos en contra
Desde la Federación Nacional de Profesores de Enseñanza Secundaria (Fenapes) se realizó una feroz oposición, junto a las comisiones de padres de alumnos y buena parte de la dirigencia de la izquierda, que la calificaron de "neoliberal" y al "servicio de los intereses de las multinacionales y el capitalismo financiero".
Los dos principales cuestionamientos se dieron porque el sindicato la consideró una reforma "impuesta" y con un espíritu "economicista", que fue instalada a través de una ley de Presupuesto creada a “espaldas del profesorado” y cuya implementación se realizó "sin apertura al diálogo por parte de las autoridades de la educación", según detalló el libro La reforma impuesta publicado por Fenapes en 2001.
El segundo motivo estuvo en que, según el sindicato, la reforma se basaba "en elementos sociológicos" y no tenía en cuenta los "elementos filosóficos y pedagógicos, considerados claves de cualquier reforma a implantar”.
El actual vicepresidente de Fenapes, Marcel Slamovitz, destacó en una revista especial por los 55 años del sindicato que se publicó en 2018 la lucha contra la reforma y los "procesos de descrédito hacia la profesión docente, con el contenido de famosas áreas elaboradas contra el asignaturismo" que Fenapes reivindicaba, y que fue implementado otra vez en 2006.
De todos modos, hubo algunos dirigentes sindicales que estuvieron a favor como Ricardo Vilaró, quien fue expulsado del gremio por trabajar junto a Rama para la reformulación de los planes de estudios.
Los politólogos Gustavo De Armas y Adolfo Garcé publicaron en 2004 un artículo denominado Política y conocimiento especializado: La Reforma educativa en Uruguay (1995-1999), en el que analizaron la crítica a su carácter "neoliberal".
De Armas y Garcé argumentaron que, más allá de la participación activa del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo, el punto central no fue la ampliación del papel del mercado. "La reforma educativa de Uruguay amplió considerablemente el gasto público en educación y fortaleció el papel del Estado en la orientación y ejecución de estas políticas”, señalaron.
Los organismos internacionales financiaron muchas de las iniciativas y programas de la reforma, pero aún así el presupuesto público destinado a los servicios educativos aumentó. “Las ideas primordiales de la reforma educativa uruguaya fueron elaboradas entre 1989 y 1994, en la Oficina de Cepal en Montevideo, por Germán Rama y un calificado equipo de expertos en educación. La característica distintiva de esta propuesta es su clara reivindicación de la noción de Estado de Bienestar y del papel del sector público como prestador de servicios educativos", señalaron los politólogos.
"Muchas resistencias" y "confrontación"
En sus declaraciones a canal 4, Sanguinetti también realizó un balance sobre la transformación impulsada. "Hubo que enfrentar muchas resistencias pero lo que importa es el saldo. Las escuelas de tiempo completo se instalaron, solo hubo que profundizarlas, desgraciadamente con la enseñanza por ramas en Secundaria se echó para atrás, con los CERP se cambió su programación y estas son las cosas que ahora habrá que retomar con los cambios propios de los tiempos. Pero sobre todo lo que hay que retomar es aquel impulso de reforma que Germán (Rama) representaba", señaló el dos veces presidente.
El exconsejero de Primaria, Héctor Florit, consideró que la reforma de Rama marcó una etapa en la educación por la "polémica y el grado de confrontación" de todos los actores que participaron en la discusión.
"Si bien incorporó o propuso incorporar ideas y estrategias nuevas, muchas otras eran viejos postulados de la Federación Uruguaya de Magisterio (FUM), de las Asambleas Técnico Docentes, del Congreso del Pueblo de la CNT, de asociaciones de profesores", señaló.
Como ejemplo, Florit mencionó las escuelas de tiempo completo, una idea que ya había sido propuesta por la CIDE varios años antes de la reforma. "Es un ejemplo de propuesta que tenía un amplísimo consenso y que en forma autocrática de implementación generó estas tres cosas: la polémica, la confrontación y un personalismo exacerbado que generó conductas oposicionistas desde dirigentes de la Federación Rural hasta otros dirigentes políticos", puntualizó.
Para Florit, Rama tuvo un "liderazgo claro" con experiencia nacional e internacional, con "respaldo político directo del presidente".
Para la exconsejera de Codicen y exdiputada del Frente Amplio, Nora Castro, uno de los problemas de la reforma de Rama era que "ignoraba totalmente la condición de estudiantes" de quienes iban a atravesar los cambios, lo que motivó una fuerte movilización con ocupaciones de centros estudiantiles de la que participaron trabajadores, padres y alumnos. "Los jóvenes decían 'queremos saber de qué se trata, nadie nos dice en qué consiste y qué vamos a hacer'. En ese tiempo era muy poco el material que circulaba", recordó.
