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Puente Monte Caseros-Bella Unión: Uruguay y Argentina preparan licitación para fines de 2022
El puente binacional entre Bella Unión y Monte Caseros acelera los pasos hacia su concreción después de algunos meses estancado. Esta semana las autoridades argentinas y uruguayas se reunirán para definir los términos de referencia de nuevos estudios ambientales y sociales, y sus resultados serán claves para conocer un posible precio de la construcción, dijo a El Observador el presidente de la delegación uruguaya de la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU), Mario Ayala.
En febrero tanto Uruguay como Argentina se mostraban dispuestos a avanzar, a falta de algunas reuniones con el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF), organismo que financiará la construcción, para actualizar algunos estudios que eran considerados antiguos, antes de llegar a la licitación de la obra, indicaron en ese momento Ayala y Alberto Iribarne, embajador de Argentina en Uruguay.
Sin embargo, a pesar de que se concretaron varias reuniones con CAF, el proyecto se demoró porque Argentina tardó alrededor un mes en definir el organismo que gestionara por su parte un préstamo no reembolsable para financiar la actualización de los estudios.
La situación se dio a principios de mayo, cuando se marcó la necesidad de una actualización en los estudios ambientales y sociales. Uruguay marcó como responsable a CARU casi de inmediato, pero Argentina recién confirmó a su parte de ese organismo como garante el 26 de ese mes. Para Ayala "no podía haber dudas que fuera CARU quien gestionara", debido a la "facilidad jurídica" que aporta por ser un órgano binacional.
Con este contratiempo solucionado, ahora comenzará la actualización de los estudios. Según Ayala, las revisiones marcadas por CAF con respecto al proyecto son "puntuales": además de los estudios, se profundizó en algunos puntos de la ingeniería de la obra. Estos cambios también llevarán a una revisión de los costos, que en febrero se calculaban en US$ 133 millones.
Mientras la actualización avanza, las autoridades de ambos países comenzarán a marcar los términos para la licitación de la obra, que pretenden se realice con empresas públicas y privadas. Ayala indicó que esperan que dentro de tres a cuatro meses se concrete este paso, el último antes de que se comience con la construcción.
La decisión de avanzar en este puente se concretó en agosto del 2021 cuando los presidentes Luis Lacalle Pou y Alberto Fernández se reunieron en Argentina. El proyecto de concretar un cuarto puente binacional está sobre la mesa desde hace varios años pero fue relanzado durante estas administraciones.
La idea inicial era colocar la piedra fundamental de la obra a finales de 2022 para comenzar la obra en 2023, pero el atraso de mayo puede retrasar esa intención y los tiempos de los estudios son variables.
El puente Bella Unión - Monte Caseros sería el cuarto entre Uruguay y Argentina, junto al puente San Martín que une Río Negro y Entre Ríos, el General Artigas entre Paysandú y Colón, y el de Salto Grande entre Salto y Concordia.
