Sindicato de la bebida alerta por envío a seguro de paro en malterías

El 31 de julio fue el último día de trabajo para cerca de la mitad de los trabajadores de la empresa Cervecería y Maltería Paysandú (Cympay, ex Norteña), ubicada en ese departamento. A partir del 1° de agosto, 47 empleados del área de producción de la maltería están en seguro de paro.

La última semana de julio la firma –propiedad de la brasileña AmBev– informó a sus empleados de esta medida.

La empresa sostiene que se trata de una "parada técnica", para realizar mantenimiento y mejoras en la planta. "Durante el período de obras, los funcionarios pasarán por cursos de capacitación técnica y entrenamientos de seguridad en el trabajo", dice en un comunicado, y asegura que la Maltería Paysandú invertirá US$ 481 mil en esas mejoras.

Según argumenta la empresa, "aprovechará la baja de producción de cebada de la última zafra en Uruguay para interrumpir temporariamente la producción, lo que no comprometerá el abastecimiento de malta de Paysandú".

Sin embargo, el presidente del Sindicato de Obreros y Empleados de Norteña (SOEN), Roque Apecetche, dijo a El Observador que la empresa argumentó a los trabajadores que el deterioro de la situación económica en Brasil –destino de la mayor parte de la producción de la planta uruguaya– provocó la decisión de enviar al seguro de paro a sus operarios.

Para mitigar el efecto en los primeros tiempos, se acordó que los trabajadores que aún tenían días de licencia –alrededor de 24–la utilizaran, para dilatar un mes la entrada en el seguro de paro. Otro grupo de cerca de 30 empleados continúa realizando tareas de mantenimiento y también se logró que quedara al menos una persona por sección.

Apecetche dijo que en setiembre esto cambiará, dado que a los 47 trabajadores que ya dejaron de realizar sus tareas se sumarán otros, lo que elevaría el número a alrededor de 80, indicó.

"La gran incertidumbre, más allá del tema de este seguro de paro es cuándo se vuelve y cómo se vuelve", expresó el dirigente sindical, quien añadió que hasta la última reunión que mantuvieron con autoridades de la empresa no obtuvieron esa respuesta.

A la situación en Paysandú se suma una similar en Maltería Uruguay, en Nueva Palmira. También propiedad de AmBev y dedicada a la producción de cebada malteada, en la planta de Colonia –donde trabajan unas 100 personas– también ha habido envíos a seguro de paro.

Sin embargo, explicó Apecetche, el esquema difiere del de Paysandú. En el caso de Nueva Palmira se decidió trabajar durante agosto con la mitad del personal, enviar a todos los trabajadores a seguro de paro durante setiembre y reintegrar a la totalidad de la plantilla en octubre.

El comunicado de la empresa indica que en Nueva Palmira se "aprovechará el escenario de reducción de la cosecha de cebada para invertir US$ 170 mil en mejoras, como lo es la actualización de calderas y estufas, entre otros equipamientos. En el período de obras, la planta reducirá sus actividades en 50%".

La situación preocupa a la Federación de Obreros y Empleados de la Bebida (FOEB). El dirigente Fernando Ferreira dijo que el sector maltero debería abrir su ronda de Consejos de Salarios la semana próxima. "Le pediremos a las empresas que pongan sobre la mesa un escenario más completo", indicó.

"Si bien no creemos que sea una estrategia de las empresas para bajar lo que tiene que ver con el salario –porque sería ilógico que una empresa de esa magnitud tuviera una estrategia de este tipo para bajar un punto o dos puntos en el Consejo de Salarios– evidentemente nos pone en una mala situación a la hora de entrar en la discusión, porque no vamos a discutir salarios con 100 y pico de trabajadores en el seguro de paro", añadió Ferreira.

La ex Norteña dejó de producir cerveza a comienzos de la década del 2000, cuando esta actividad se trasladó a la planta de Minas. Tras intensas negociaciones, Paysandú concentró su actividad en el procesamiento de la cebada. La cebada malteada –el producto resultante– es lo que se exporta casi en su totalidad como insumo para elaborar cerveza.

Una de las primeras actividades del presidente Tabaré Vázquez durante su primer mandato fue la inauguración de esa planta, en marzo de 2005. El entonces mandatario de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva también dijo presente ese día.

"Esta fábrica ilustra el tipo de integración que queremos: una iniciativa que trajo inversiones y genera mayor prosperidad, que garantiza trabajos y promueve la integración de nuestras cadenas productivas", dijo Lula en esa oportunidad, y destacó que su "trayectoria pública y personal" le imposibilitaba quedar indiferente ante la amenaza de cierre de la fábrica de Norteña.

El entonces presidente brasileño destacó que –en un escenario de "retracción" del mercado de cerveza, coletazo de la crisis que había golpeado al país– AmBev decidió "transformar la crisis en oportunidad" y modificar su negocio sanducero.