Ambos finalistas llegan en condición de invictos: Croacia ganó su grupo, con nueve puntos, por delante de Argentina, Nigeria e Islandia. Posteriormente, en octavos de final superó a Dinamarca en tanda de penales y por la misma vía eliminó a Rusia, en cuartos de final. En semifinales ganó a Inglaterra 2-1, en alargue, tras estar en desventaja 1-0. Croacia, en seis partidos, ganó cuatro y empató dos, marcó 12 goles y recibió cinco.
Francia, también llega invicta, tras ganar su grupo pro delante de Dinamarca, Perú y Australia. Los galos superaron posteriormente a Argentina, en octavos de final, Uruguay en cuartos y su vecino Bélgica en las semifinales. En total en seis partidos acumulan cinco victorias y un empate, con 10 goles a favor y cuatro en contra.
Asimismo, por quinta ocasión consecutiva en las Copas del Mundo, el anfitrión no estará en la final. El último locatario que jugó la final fue Francia, en la edición de 1998, ganada justamente por los galos. De ahí en adelante, los locatarios no llegaron a las finales.
Croacia, que juega en Rusia su quinta Copa del Mundo, tuvo su mejor actuación en 1998 cuando fue eliminado en semifinales, justamente por Francia, y terminó en el tercer lugar tras ganar a Holanda el juego por el tercer puesto. Esa actuación, de 1998, fue la primera de Croacia en los Mundiales. Posteriormente regresaron a las Copas del Mundo en 2002, 2006 y 2014, y en ninguna de ellas superaron la fase de grupos, para en 2018, llegar a su primera final mundialista.
Davor Suker, quien fuera máximo goleador de la Copa del Mundo de 1998, con seis goles es el goleador histórico de Croacia en Mundiales, con esos seis goles, seguidos por los contemporáneos Ivan Perisic y Mario Mandzukic con cuatro goles cada uno.
Si Croacia vence a Francia será el noveno equipo en ganar la Copa del Mundo e igualará a Inglaterra, Francia y España que tienen un Mundial cada uno.
Las Finales de los Campeonatos Mundiales
Año Ciudad Arbitro Resultado
1930 Montevideo Jan Langenus (BEL) Uruguay 4 - Argentina 2
1934 Roma Ivan Eklind (SUE) Italia 2 - Checoslovaquia 1
1938 Paris Georges Capdeville (FRA) Italia 4 - Hungría 2
1950 Río de Janeiro (1) George Reader (ING) Uruguay 2 - Brasil 1
1954 Berna William Ling (ING) Alemania Federal 3 - Hungría 2
1958 Estocolmo Maurice Guigue (FRA) Brasil 5 - Suecia 2
1962 Santiago Nikolai Latyshev (URSS) Brasil 3 - Checoslovaquia 1
1966 Londres Gottfried Dienst (SUI) Inglaterra 4 - Alemania Federal 2
1970 México Rudolf Glöckner (RDA) Brasil 4 - Italia 1
1974 Munich John Taylor (ING) Alemania Federal 2 - Holanda 1
1978 Buenos Aires Sergio Gonella (ITA) Argentina 3 - Holanda 1
1982 Madrid Arnaldo Cesar Coelho (BRA) Italia 3 - Alemania Federal 1
1986 México Rmulado Arpi Filho (BRA) Argentina 3 - Alemania Federal 2
1990 Roma Codesal (MEX) Alemania Federal 1 - Argentina 0
1994 Los Angeles Sandor Puhl (HUN) Brasil 0 (3) - Italia 0 (2)
1998 Paris Said Belqcola (MAR) Francia 3 - Brasil 0
2002 Yokohama Pierluigi Collini (ITA) Brasil 2 – Alemania 0
2006 Berlín Horacio Elizondo (ARG) Italia 1 (5) – Francia 1 (3)
2010 Johannesburgo Howard Webb (ING) España 1 – Holanda 0
2014 Río de Janeiro Nicola Rizzoli (ITA) Alemania 1 – Argentina 0
(1): no hubo partido final, la fase por el título se jugó a una rueda entre cuatro equipos
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