Durante el día, el presidente describió a Chuck Schumer, el líder demócrata del Senado, como un “desagradable hijo de puta” y a Joe Biden, el ex vicepresidente, como “tonto”. Unas horas después, llamó a los estadounidenses a "reavivar los lazos de amor, lealtad y memoria que nos unen".
El enigma es por qué siquiera fingió hacerlo. Tal vez incluso Trump, el iconoclasta más ruidoso que ha ocupado la Casa Blanca, se siente obligado por el peso de la tradición.
La diferencia es que su tercer intento de conjurar la unidad nacional no engañó a nadie. Su primer discurso ante el Congreso — que tuvo lugar poco después de su infame discurso inaugural en el que habló de “la masacre estadounidense" en 2017 — recibió críticas entusiastas. Muchos de sus críticos implacables dijeron que finalmente había asumido el manto presidencial. Tales elogios se desvanecieron rápidamente. Dos años después, nadie cree que Trump esté a punto de girar hacia el centro político. A pesar de las obligatorias referencias a la grandeza de EEUU, los alunizajes, las invasiones de playas de Normandía y la valentía durante la Guerra Fría, el único objetivo real de Trump fue altamente divisivo, y familiar: construir un muro en la frontera sur del país con México. No ofreció ningún plan sobre cómo hacerlo.
Fue el discurso de un presidente cuyo poder se está desvaneciendo rápidamente. Se produjo apenas una semana después de que Trump cedió ante la presión demócrata para reabrir el gobierno de EEUU después de un cierre récord de 35 días sin haber asegurado ni un centavo de los fondos que se necesitan para construir el muro. Se produjo apenas ocho días antes de que el gobierno de EEUU tal vez cierre nuevamente, a menos que Trump acepte cualquier acuerdo presupuestario que un comité bipartidista envíe a su escritorio. Eso no incluirá ninguna financiación para el muro. En ese momento, Trump firmará porque no puede darse el lujo de ser el culpable de otro cierre. Entonces es probable que declare una emergencia nacional, la cual Mitch McConnell, el líder de la mayoría en el Senado — y uno de sus aliados más leales y más importantes — ha descrito de antemano como una movida constitucionalmente imprudente.
A pesar de todo esto, Trump insistió el martes por la noche en que "construiré el muro". Pero está arrinconado y no hay escape. Sin un muro, la base de Trump se alejará. Sin embargo, sólo puede financiar un muro mediante la creación de una crisis en la que seguramente perderá.
El otro mensaje significativo en el discurso de Trump fue un ataque al socialismo. Los presidentes de la Guerra Fría advertían rutinariamente contra la versión soviética. Es difícil recordar a un presidente estadounidense preocupado por el socialismo en casa. Sin embargo, la declaración de Trump nació de un astuto cálculo político. Muchos de los demócratas frente a él actualmente ostentan alegremente una palabra que hasta hace poco era un tabú en la política estadounidense. Las elecciones primarias presidenciales demócratas que se avecinan se están convirtiendo en un concurso de belleza socialdemócrata. Trump sabe que podría beneficiarse de esto. "Hoy renovamos nuestra determinación de que EEUU nunca será un país socialista", dijo ante entusiastas aplausos de la mitad de la cámara.
En cuanto a la tradicional lista de quehaceres presidenciales, a la mayoría de los estadounidenses les costará trabajo nombrar uno solo dentro de 48 horas. El discurso se destacó por la falta de detalles, incluso para los estándares de Trump.
Hubo una referencia sin contenido con respecto a la infraestructura; sin mención de costo, mecanismo o razón de ser. Habló un poco sobre bajar los precios de los medicamentos recetados y financiar una cura para el cáncer infantil. Estos fueron los pasajes más trillados del discurso. Quedó claro que Trump no esperaba, ni quería, establecer un punto de unión con los demócratas. El sentimiento era claramente mutuo. La elección de 2020 ya está en marcha.
Dos cosas son claras. La primera es que Trump presentará la elección como una batalla entre él y un socialista. "Nacimos libres y nos mantendremos libres", dijo el martes. La segunda es que la elección se realizará contra un trasfondo sin muro.
