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Urban Heritage se propone renovar la Ciudad Vieja

La empresa desarrollista dirigida por un matrimonio danés-estadounidense se encuentra restaurando seis edificios en el casco antiguo de la ciudad, la mayoría bajo el concepto home & offices (hogar-oficinas)

12 de junio de 2012 12:14 hs

Por  Laura Lomando

Jesper Bethe y Olenka Bethe.
Jesper Bethe y Olenka Bethe.

Jesper Bethe es danés y Olenka Beth estadounidense. Ambos forman un matrimonio de empresarios que se conocieron en Buenos Aires, pero que desde 2008 están radicados en Uruguay, donde dirigen Urban Heritage, su propia empresa desarrollista dedicada a la reinstauración de cascos urbanos antiguos.

Su punto de acción en Uruguay es la Ciudad Vieja, donde tienen montada su propia oficina en un edificio reciclado que combina un estilo clásico y moderno. “Este edificio lo restauramos nosotros”, cuenta con orgullo Jesper Bethe, quien relata que la empresa tiene unos seis proyectos en la Ciudad Vieja, algunos ya construidos y otros por comenzar.

El managing partner de Urban Heritage, Jesper Bethe, explicó a Café & Negocios que se trata de una empresa que ofrece negocios de restauración en la Ciudad Vieja. La firma, que cuenta con su propio portfolio de clientes e inversores, localiza el inmueble, desarrolla un proyecto, diseña los planes arquitectónicos y de negocios y, una vez terminados los edificios (propiedad de los inversores), los vende o alquila.

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El empresario –que previamente trabajó en Uruguay en una importante compañía de contenedores– se ocupa de la parte financiera y administrativa del emprendimiento, al tiempo que su esposa, arquitecta de profesión, se encarga del diseño arquitectónico de los edificios.

Si bien hasta el momento la firma Urban Heritage venía desarrollando proyectos para terceros, recientemente empezó a participar de algunos emprendimientos (incluso algunos fuera de la Ciudad Vieja), a partir de un acuerdo con su principal inversor Viking Invest.

Concretamente, ambas empresas están desarrollando cuatro edificios: un hotel boutique en la calle Soriano y Ciudadela; un proyecto de vivienda social en la calle Sarandí; un edificio en Massini y Berro (apartamentos); y también están participando como accionistas del shopping que se está construyendo en Rivera junto al inversor Claudio Marchesano.

UN BARRIO VIVO

Actualmente Urban Heritage está desarrollando seis edificios en la Ciudad Vieja donde se podrán instalar locales comerciales y oficinas, al tiempo que entre los proyectos figura un hotel boutique (Soriano Hotel).

Jesper Bethe contó que tanto a él como a su esposa les fascinan los barrios antiguos, “por su historia”, y señaló que en la Ciudad Vieja detectaron una gran potencialidad. “Es un barrio con una gran arquitectura antigua, relativamente chico, rodeado por agua, En la mayoría de las ciudades, el barrio antiguo está en el medio de la ciudad o abandonado, suelen ser barrios muertos; sin embargo, la Ciudad Vieja es un barrio vivo”.

Destacó que se trata de un punto de la ciudad que está en movimiento todos los días dado que en esa zona “funciona el Banco República, además de otros bancos, muchas oficinas, museos, instituciones públicas, empresas que importan y exportan” productos.

Lo mismo opina su esposa, Olenka Bethe, managing director de Urban Heritage, quien destacó los atributos arquitectónicos y culturales de la zona. “Es un lugar único por sus rincones históricos, su implantación geográfica y su riqueza urbana y arquitectónica”, dijo.

Ambos coinciden en que se le da mucha importancia a los cruceros que arriban a la costa uruguaya; sin embargo, el mayor aporte lo realizan los pasajeros que llegan en Buquebus todos los días al puerto, quienes, a diferencia de los cruceristas “que comen y duermen a bordo”, gastan dinero en alojamiento y comida. “Ese es el turismo fuerte de la Ciudad Vieja”, dijo Jesper Bethe.

HOME & OFFICE

Los edificios que construye Urban Heritage se caracterizan por estar construidos en un estilo home & offices, es decir, son unidades flexibles dado que una misma superficie puede ser utilizada como oficina o como hogar.

Olenka Beth explicó que se trata de “espacios abiertos para escritorios oficina, cocinas amplias, dormitorios independientes y baños en suite, azoteas con decks de madera para que lo disfruten tanto los empleados de una empresa como un inquilino que viva allí”. De esta forma, además, se puede “apoyar el crecimiento del número de residentes permanentes” en el casco antiguo de la ciudad, dijo.

MÁS SEGURIDAD

Por otra parte, los empresarios no dejan de reconocer que la inseguridad de la Ciudad Vieja es un tema que los preocupa. Jesper Bethe dijo que su empresa participa en todas las instancias vecinales en las que se busca una solución. Advirtió que las autoridades aún no han podido dar una respuesta efectiva. Reconoció que la inseguridad “afecta” los precios de sus inmuebles, dado que se han visto obligados a tener que vender más barato. Agregó, además, que la falta de seguridad es “un punto en contra de las ganancias que puede tener todo el barrio”.

De todos modos, tanto Jesper como Olenka Beth están muy conformes con los proyectos encarados en la zona. “Ver edificios que eran ruinas” que ahora están reinstaurados “es un orgullo personal”, remató Jesper con una sonrisa.

...

CLAVES

Emprendimientos. Urban Heritage está trabajando en los siguientes proyectos: Sarandí Gallery, Sarandí Deco, Soriano Hotel, Heritage Lofts, Piedras Atelier, Sarandí 279 y Ramón Massini 3275 (Pocitos). El detalle de cada desarrollo se puede conocer visitando el sitio web de la empresa: www.urban-heritage.net

Experiencia. La arquitecta Olenka Bethe vivió muchos años en Argentina y participó en Buenos Aires de la reforma de Palermo Viejo y Palermo Hollywood.

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