Uruguay es el único destino no europeo en el último índice de turismo sostenible

La novedad de este año es que, aunque Europa sigue a la delantera en este índice (ocupa diecinueve de los primeros veinte destinos), Uruguay ha sido el único destino no europeo que logró hacerse un lugar en el top 20 como destino de turismo sostenible: ocupa la posición dieciocho, por debajo de Croacia (17°) y por encima de Rumania (19°) y Polonia (20°). Desde 2017, año en el que Euromonitor comenzó a medir los destinos de turismo sostenible más elegidos, Uruguay ha avanzado diecisiete posiciones (quince durante el último año, de 2022 a 2023).

El Sustainable Travel Index agrupa cincuenta y seis indicadores en siete pilares (Ambiental, Social, Económico, Riesgo, Demanda, Transporte y Hospedaje), con los que determina el rendimiento comparativo del turismo sostenible en 99 países. Los indicadores más importantes exploran la relación que existe entre un destino y la felicidad, la igualdad y la justicia social; los impactos específicos del turismo en el entorno local, como el uso de energía en hoteles; y el estado general del turismo, reflejado en la calidad de la infraestructura o la dependencia de la demanda internacional, entre otros.

En cuanto a las ciudades, Melbourne lidera la tabla de destinos urbanos sostenibles de Euromonitor, gracias a su declarado y ambicioso objetivo de alcanzar cero emisiones netas para el año 2040. Los éxitos en sostenibilidad de esta ciudad australiana son diversos e incluyen desde la renovación de edificios para reducir su huella de carbono y la transición a energías renovables, hasta la creación de calles verdes y la organización de eventos neutrales en carbono.

Por último, ¿de qué sirve, en concreto, ser un destino atractivo de turismo sostenible? De acuerdo a Euromonitor, como a menudo se considera erróneamente que el turismo sostenible es más costoso, la pregunta clave es si los consumidores están dispuestos a pagar más por características y experiencias de viaje sostenibles. La buena noticia para el sector turístico uruguayo es que, de acuerdo a la “Encuesta de Opinión del Consumidor: Estilos de Vida” incluida en el informe de este año, el 79% afirmó estar dispuesto a gastar al menos un 10% más en ecoturismo y viajes de aventura en este 2023, lo que podría traducirse en más divisas y puestos de trabajo en un sector que recién ahora está ajustándose al nivel de actividad anterior a la pandemia.

*Rosendo Fraga es Director de Análisis e Investigación en gormanlee.com