Luego de décadas de vulnerabilidad energética, UTE estará en condiciones de asegurar la totalidad del suministro eléctrico del país con fuentes propias y neutralizará la exposición a los elevados precios de importación que generalmente fijan Argentina y Brasil cuando Uruguay enfrenta déficit hídrico. Así lo aseguró ayer el titular del ente energético, Gonzalo Casaravilla, en diálogo con El Observador.
El directorio del ente resolvió esta semana adjudicar el alquiler de otros 200 megawatts (MW) a la empresa APR. Esta firma ya tiene un contrato de arrendamiento por 100 MW con el ente desde mediados de año y prevé instalar las nuevas turbinas antes de marzo de 2013. Casaravilla informó que en esta oportunidad se bajó el precio de la potencia disponible que pagará UTE de US$ 38 por MW a US$ 30.
APR recibirá por concepto de alquiler de sus turbinas, por una potencia total de 300 MW, unos US$ 75 millones por año. El nuevo contrato de alquiler es de 18 meses, plazo que demorará de acuerdo al cronograma de UTE la instalación de la primera turbina de las tres que deberá entregar Hyundai con la construcción de la segunda central térmica en Punta del Tigre de 531 MW de potencia.
Pero además del respaldo térmico que se aseguró UTE con el proveedor privado, hay que sumar 50 MW generados con motores que contrató y los 110 MW que volcará una de las unidades de La Tablada, que este año estuvo fuera del sistema por una rotura importante.
El presidente de UTE dijo que la empresa ingresará al próximo otoño con un respaldo térmico adicional de 460 MW respecto a la potencia que tenía el ente este año. Precisamente, cuando la empresa enfrentó un déficit hídrico durante este otoño llegó a importar hasta 400 MW de Argentina con un precio que superó los US$ 400 por MWh.
“Esto es un cambio sustancial para la empresa que, además de reducir vulnerabilidades, permitirá optimizar el uso del agua durante el verano”, resaltó Casaravilla. En definitiva, esto permitirá que el ente pueda “arriesgar” y utilizar más agua durante el verano para atender el incremento de la demanda porque contará con un respaldo térmico elevado en otoño.
En tanto, teniendo en cuenta el incremento sustantivo del consumo de combustibles que podría llegar a tener UTE en caso que se presente un año con precipitaciones por debajo de lo normal en 2013, la empresa ya acordó con ANCAP la optimización de un ducto de combustible entre la refinería de La Teja y la central de La Tablada.
Récord
Este 2012 fue un año récord en materia de obras para UTE y de acuerdos con actores privados. Casaravilla indicó que entre alquileres de equipos y compromisos de obras de privados se superaron los US$ 4.000 millones. Dentro de ese monto están incluidos los 16 contratos con empresas eólicas, tres de biomasa y el contrato con Hyundai para la segunda central térmica a ciclo combinado.
Por otro lado, el titular del UTE comentó que se cumplió el objetivo de alcanzar los 1.200 kilómetros de electrificación rural. UTE tiene previsto invertir, entre 2013 y 2016, unos US$ 2.142 millones. Solamente el próximo año la empresa prevé desembolsar US$ 424 millones. Gran parte de ese monto se volcará a reforzar y construir nuevas líneas de distribución de energía.
UTE tendrá parque eólico en Artigas
Si bien no estaba dentro del plan original de proyectos eólicos, UTE tiene prácticamente cerrada la negociación con un proveedor alemán de molinos (Nordex) para construir una granja en Artigas, adelantó a El Observador el titular del ente, Gonzalo Casaravilla. El parque será de 70 megawatts y demandará una inversión de unos US$ 112 millones que serán financiados en su totalidad por UTE. El ente aspira a firmar el contrato de obra este año.
