Seis mineros murieron en un socavón carbonífero andino del sur argentino, donde al menos otros ocho siguen atrapados a 600 metros profundidad y con muy escasas posibilidades de ser rescatados vivos, informaron este miércoles fuentes comunales locales.
El presidente Néstor Kirchner, oriundo de Santa Cruz, llegó este miércoles a la localidad para expresar su solidaridad con los familiares. "Ya nada nos hace pensar que (a los desaparecidos) los podamos encontrar con vida, por las condiciones que ha encontrado en la mina el equipo de rescate. Pensamos que con el correr de las horas la noticia va a ser trágica", dijo a su vez el secretario de la Producción de Río Turbio, Paulino Rodríguez.Rodríguez señaló que la presencia de monóxido de carbono generado por el incendio a unos 600 metros de profundidad "hace que respirar sin equipos sea letal".
Otros brigadistas realizaban tareas contrarreloj para apagar los últimos focos de incendio.Los equipos destinados a las tareas de rescate y extinción de incendios están integrados por personal de Defensa Civil, Policía, bomberos, Gendarmería y mineros.
Otros 43 mineros que estaban en la mina al momento del accidente lograron escapar caminando y agarrándose de las manos. Primero habían intentado hacerlo a bordo de un camión, pero el conductor chocó contra una columna a causa del intenso humo.
Los expertos sellaron algunas entradas de oxígeno para evitar que se propaguen los focos de fuego que aún no fueron controlados, e instalaron un gran ventilador para que actúe como extractor de humo. "Estoy muy amargado por esta situación", había declarado Kirchner en un acto público en la patagónica provincia de Río Negro (sur).
La mina de Río Turbio, que cuenta con reservas de carbón para un siglo, fue la primera empresa en ser reestatizada en 2002, durante el gobierno de Eduardo Duhalde, tras el auge de las privatizaciones en los años 90.
El sindicato local del sector apuntó contra el antiguo dueño de la mina, el poderoso empresario Sergio Taselli, quien fue acusado de "vaciamiento" y de no realizar las inversiones necesarias durante el período en que estuvo a cargo de la explotación del socavón, entre 1994 y 2002.
(AFP)
