El primer aspecto a destacar es el carácter multiinstitucional de este proyecto, ya que además de los mencionados organismos participarán el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), el Instituto Nacional de Carnes (INAC), el Instituto Nacional de Colonización (INC), la Facultad de Agronomía, la Facultad de Veterinaria y el Banco Mundial.
El ministro -Alfredo Fratti- anunció que pronto se sumarían los ministerios de Ambiente y de Industria, Energía y Minería.
El programa estará orientado a 1.000 productores ganaderos de entre 100 y 1.250 hectáreas (índice Coneat 100).
El mismo busca proveer de asesoramiento técnico para, basados en el trabajo grupal, facilitar la adopción de tecnologías que mejoren el procreo vacuno.
Para ello prevé la contratación de unos 100 asesores privados, que serán debidamente entrenados para ese fin.
El financiamiento del proyecto estará a cargo del Banco Mundial y del INAC, y se extendería hasta el 2029.
Sin desmerecer la iniciativa, que nos parece muy justa y oportuna, por eso la apoyamos, la debemos ajustar a sus exactos términos, para no generar falsas expectativas.
Esta muy loable iniciativa apunta a productores que precisan ayudan, pero deja afuera a la inmensa mayoría de los productores de terneros del país.
Su objetivo está acotado a menos del 10% de los productores ganaderos del país, y que además son los más pequeños.
"Un enfoque más social que productivo"
Por lo tanto, a pesar de como objetivo nacional se mencione mejorar el procreo nacional, creemos que tiene un enfoque más social que productivo, como para incidir en los números del país.
Ya ha habido experiencias parecidas en el pasado, a saber el proyecto “Vaca 4” del mismo Instituto Plan Agropecuario en la década de 1990, y el Programa Nacional de Desarrollo de Pequeños y Medianos Ganaderos (PRONADEGA), impulsado por el MGAP durante el gobierno del expresidente Jorge Batlle.
Debemos destacar que, a diferencia de estas experiencias pasadas, el cambio ya se está dando.
En los últimos años ha habido una respuesta del sector en la mejora del procreo nacional.
Ya van tres años en los que se superan los tres millones de terneros, y este es el segundo año consecutivo que eso pasa.
El desafío es consolidar estos resultados en un cambio estructural, y así poder aspirar a una faena de tres millones de cabezas, que ya no es una utopía.
Para lograr incrementar el procreo nacional, entendemos que a esta iniciativa de PROCRÍA, habría que acompañarla con medidas de incentivo para el resto de los productores, que son la mayoría, y son quienes tienen el potencial como para incidir significativamente en los números de la ganadería.
Hace muchos años que en Uruguay hay tecnologías disponibles para mejorar la producción de terneros que ya fueron validadas, sin embargo su adopción ha sido al menos lenta.
A manera de ejemplo, y sin descartar otras, nos referimos a tecnologías como el manejo del estado corporal de las vacas preñadas, el control del amamantamiento y, últimamente, el control de la actividad ovárica.
El desafío es identificar las limitantes que impiden la adopción de estas tecnologías, a pesar de que muchas de ellas sean de bajo costo.
Si hay algo claro, es que cuando al sector se le dan señales adecuadas, el sector responde: la instrumentación de la exportación de terneros en pie, es un buen ejemplo de esto.
Todas estas significan una intensificación en la producción y, por lo tanto, más dedicación y trabajo, lo que a veces no es bien recompensado.
El atraso cambiario
Los altos costos de producción en dólares hacen que muchas veces lo productores deban priorizar el uso de los recursos disponibles, por eso un incentivo que desde el gobierno se podría dar es disminuir al mínimo los efectos del atraso cambiario.
Hoy los altos precios de las haciendas enmascaran esta realidad, pero dichos precios son debido a factores ajenos al Uruguay, y cuando ellos no estén quedará al desnudo las debilidades de este sector que ya no es el último eslabón de la cadena, sino el primero.
Otra de las limitantes claras es la falta de formas de financiamiento similares a las que existen en la invernada, donde las inversiones en pasturas y/o suplementaciones, son hechas con la promesa de futuras remisiones a una determinada industria.
Se necesita algo parecido, pero para la producción de terneros.
Cría y campo natural
Por último, a la hora de hablar de mejorar la cría es importante tener siempre muy presente la estrecha vinculación que existe en el Uruguay entre la cría y el campo natural, que no solo le da a nuestra cría vacuna una identidad única en el escenario ganadero mundial, sino además es responsable de su resiliencia, de su competitividad (bajo costo), es muy importante para la conservación de la biodiversidad y para capturar carbono.
Marcarnos los tres millones de faena como objetivo a lograr significaría más trabajo para los uruguayos, más actividad, más ingresos genuinos para el país y toda su gente.
Trabajar con esa meta podría ser un importante estímulo para consolidar la ansiada mejora en el procreo nacional.
(*): ingeniero agrónomo, productor agropecuario, expresidente de la Federación Rural (FR) y exministro de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP)
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Producción de terneros: actividad clave para sostener a toda la agroindustria de la carne.
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