El emprendimiento universitario apuesta a ingredientes locales para diferenciarse y expandirse en el mercado con una propuesta saludable y circular.
Estudiantes de la UTEC impulsan un emprendimiento que combina formación científica, creatividad culinaria y uso de ingredientes no tradicionales como hojas de árboles nativos y residuos alimenticios.
Desde la Licenciatura en Análisis Alimentario en Paysandú, recolectan hojas de pitanga, guayabo, cedrón y menta. Todo el proceso comienza en la huerta universitaria y continúa con un secado por energía solar.
El sistema de secado fue desarrollado con la carrera de Ingeniería en Energías Renovables. Cada tipo de hoja requiere ajustes específicos de temperatura y tiempo para conservar sus propiedades.
Flores & Frutos busca diferenciarse a través de mezclas que no incluyen sal ni conservantes. Apuntan a ingredientes que no suelen encontrarse en condimentos comerciales.
“Queremos centrarnos en los condimentos con hongos y la línea con nativos”, explicó Florencia, una de las integrantes. La propuesta apunta a ofrecer sabores propios del país.
La línea Fungi Sazón incorpora hongos de eucaliptus. Esta combinación amplia el repertorio sensorial y busca consolidar una identidad culinaria distinta.
Los condimentos se elaboran en la Cocina Comunitaria y Emprendedora de UTEC. Allí recolectan, secan, muelen, mezclan, envasan y etiquetan los productos para su venta formal.
Este espacio está habilitado por la Intendencia de Paysandú. Además, ofrece apoyo para registrar fórmulas y acompañar la formalización de otros proyectos gastronómicos.
Las seis personas que integran el equipo desarrollan sus propias recetas, ajustando cada combinación con precisión para asegurar estabilidad y sabor.
Las presentaciones de 60 gramos en frascos reutilizables tienen buena aceptación y se alinean con el principio de economía circular que guía el proyecto.
Venden en ferias, comercios de Paysandú, Young y Montevideo, y también por pedidos. Buscan concretar acuerdos con restaurantes locales y expandirse hacia otros departamentos.
Detectaron interés en productos distintos a los tradicionales, especialmente en eventos presenciales, donde pueden ofrecer degustaciones y explicar el proceso de elaboración.
El uso de hojas de pitanga o guayabo llama la atención de quienes asocian estos árboles solo con su fruto. “Mucha gente piensa solo en el fruto”, explicó Laura.
El enfoque permite reaprovechar partes poco utilizadas de las plantas, aportando nuevos sabores y al mismo tiempo promoviendo prácticas sostenibles en la alimentación.
Actualmente, Flores & Frutos ofrece 16 variedades, entre líneas clásicas, nativas y con hongos. Cada mezcla representa una combinación nueva de ingredientes locales.
En su línea tradicional incluyen Sabor Ancestral (ajo, romero y albahaca), Jatziri (cúrcuma, hierbas verdes y ajo) y Doratti (mostaza, limón y ciboulette), entre otros.
La línea Fungi Sazón propone combinaciones como Bosque Místico, con hongo de eucaliptus y cúrcuma. En la línea Nativos se destacan Pitanga, Guayabo y Cedrón Menta.
También ofrecen Cañamix, que incorpora CBD, y Mix Tropical, una mezcla de canela, coco, clavo de olor y vainilla.
Aplicar conocimientos técnicos en un emprendimiento real potencia el aprendizaje. “Sirve para saber si de verdad estoy entendiendo”, explicó Florencia.
Laura destacó el vínculo directo entre emprender y la formación en UTEC. Participan de tutorías, capacitaciones y programas como UTEC Innova y Capital Semilla de ANDE.
A través del programa Valor Diferencial, accedieron a herramientas para postular al fondo de financiamiento. El objetivo es consolidar el proyecto y ampliar su alcance.