La conjunción entre la Luna y Antares del 13 de mayo dará paso a una ocultación en la madrugada siguiente, visible desde todo el país.
La madrugada del martes 14 de mayo traerá un fenómeno astronómico visible desde Uruguay: la ocultación de Antares, una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno, por la Luna.
Antares es la estrella principal de la constelación de Escorpio, también conocida como Alfa Scorpii. Se trata de un astro supergigante rojo ubicado a unos 550 años luz de la Tierra, fácilmente reconocible por su brillo rojizo y su posición en el cielo austral.
El Observatorio Astronómico Los Molinos (OALM) informó que el evento será observable a simple vista, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. El fenómeno comenzará como una conjunción en la noche del lunes 13 de mayo, cuando ambos cuerpos celestes parezcan acercarse en el cielo.
Durante la madrugada del martes 14, esa conjunción dará paso a una ocultación. La Luna se interpondrá entre la Tierra y Antares, bloqueando momentáneamente la visibilidad de la estrella. Según el cronograma previsto, la ocultación se desarrollará entre la 01:11 a.m. y las 02:18 a.m.
Este tipo de eventos, conocidos como ocultaciones lunares, ocurren cuando la Luna pasa por delante de un objeto celeste desde el punto de vista terrestre. No requieren de telescopios ni binoculares para ser observados, aunque sí es recomendable contar con un cielo despejado y buena visibilidad hacia el horizonte.
Antares forma parte del conjunto de objetos celestes fácilmente identificables desde el hemisferio sur. Su color rojo se debe a su baja temperatura superficial en comparación con otras estrellas más calientes, lo que la convierte en una supergigante roja.
Es unas 700 veces más grande que el Sol y unas 10.000 veces más luminosa. Debido a su masa y edad, se encuentra en una etapa avanzada de evolución estelar, lo que significa que eventualmente terminará su vida como supernova.
La estrella ha sido registrada desde la antigüedad por distintas culturas, y su nombre proviene del griego antiguo “Anti-Ares”, en referencia a su parecido visual con el planeta Marte, también rojizo. Su posición destacada en el cielo de invierno austral la convierte en un punto de referencia habitual en la observación astronómica.