El Impuesto País fue creado en 2019, en el primer año del gobierno de Alberto Fernández. Originalmente gravaba la compra de bienes y servicios adquiridos en el exterior y la compra de pasajes y paquetes turísticos con tarjetas de crédito.
Con el paso de los años fue ampliándose y en julio de 2023 un nuevo decreto especificó que se incluía también la compra de dólares para el pago de las importaciones de bienes. Allí se estableció que el Impuesto País para este caso pasaba a ser de 7,5%. Quedaron exceptuados los medicamentos, bienes suntuarios, combustibles, lubricantes y bienes intermedios vinculados a la canasta básica alimentaria.
En ese momento la medida no pasó desapercibida por los exportadores uruguayos que atravesaban uno de los peores momentos de relacionamiento comercial con Argentina, por las demoras en la autorización de las operaciones y en el posterior pago de las transacciones.
El 13 de diciembre del año pasado, a pocos días después de asumir Javier Milei, el impuesto fue modificado y pasó a ser de 17,5%.
Pero la semana pasada el gobierno dispuso un nuevo cambio. Un decreto del 30 de agosto indicó que “en el marco de las medidas adoptadas con el objetivo de contribuir a la estabilización de precios, resulta necesario reducir la alícuota del Impuesto País para las operaciones de compra de billetes y divisas en moneda extranjera para el pago de obligaciones por la importación de determinados bienes”. De esa manera, el impuesto volvió a 7,5%. Pero el presidente confirmó además que a fin de año quedará sin efecto.
El anuncio lo realizó durante un evento de la Unión Industrial Argentina (UIA) en el que fue el principal orador.
“En el mes de diciembre se termina con el nefasto Impuesto País. Un impuesto que fue creado por el kirchnerismo bajo la excusa de que sería temporal y, sin embargo, se cansaron de prorrogarlo sistemáticamente”, expuso.
“Lo vamos a eliminar por completo, impulsando así una baja en los precios de los productos importados. Cabe destacar que entre los productos importados se encuentra un sinfín de insumos productivos; esta medida ayuda a bajar costos operativos mejorando la competitividad de nuestra industria”, añadió.
Oportunidades para las exportaciones y el turismo
Se espera que en primera instancia la rebaja del Impuesto País aliente a los industriales uruguayos a exportar más hacia Argentina.
El año pasado las ventas culminaron con una retracción de 47% en comparación interanual. En lo que va de este año, pese a otras medidas implementadas por la administración argentina -como la creación del Sistema Estadístico de Importaciones (SEDI)- el panorama no varió.
Entre enero y agosto, las exportaciones a Argentina fueron por US$ 315 millones con una baja interanual de 18%, según información del Instituto Uruguay XXI. De los tres principales rubros de venta en ese período solamente los productos farmacéuticos tuvieron una variación positiva. En contraste, las operaciones de celulosa disminuyeron 25% y las de autopartes un 12%.
A su vez, las importaciones generales argentinas cayeron 25,9% entre enero y julio de 2024 en la comparación interanual, según información de del instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec).
El decano de la UCU Business School y socio de Cibils Soto Consultores, Marcos Soto, dijo a El Observador que la reducción del Impuesto País es una medida de apertura, aunque todavía se ubica lejos de lo ideal. “En la práctica retrotrae la situación a unos meses atrás cuando no era la panacea”, comentó.
Mencionó que se debe seguir de cerca la evolución del dólar oficial, ya que mantiene una brecha con el paralelo. “Si hubiera una nueva devaluación el sobrecosto para importar reaparecería”, dijo.
El mejor escenario podría plantearse a fin de año cuando el impuesto sea eliminado, ya que eso generaría poder de compra en el exterior, tanto para importadores industriales como para turistas.”Podría facilitar el turismo y el gasto de argentinos en Uruguay”, explicó Soto.
