Los hinchas de Nacional están de parabienes. El club logró el regreso de Sebastián Coates, el zaguero de 33 años (cumple 34 en octubre) que deja el Sporting de Lisboa, donde era capitán e ídolo. Junto a Mauricio Pereyra, que retornó a principio de año, es el segundo integrante de una generación dorada de la "cantera inagotable", como llaman los tricolores a sus divisiones juveniles.
La categoría de 1990 de Nacional parió además de Coates y Pereyra, a Santiago Morro García (fallecido en febrero de 2021), Facundo Píriz (en 2021 volvió al club) y Maximiliano Calzada. Fue la que más réditos deportivos y económicos brindó en su momento a Nacional.
El pase récord de Sebastián Coates
Cuando recién estaban apareciendo en Primera división, Nacional comercializó a empresarios uruguayos y argentinos el 25% de las fichas de Pereyra, el Morro, Píriz y Calzada por US$ 1,5 millones. Y un grupo brasileño pagó US$ 180 mil por el 30% de la ficha de Coates, cuando todavía no había debutado en Primera división.
En agosto de 2011 Sebastián Coates fue transferido al Liverpool inglés por US$ 12 millones de los que el club albo recibió US$ 6,5 millones libres.
El Morro, goleador del Campeonato Uruguayo 2011, se fue a Brasil por un pago en efectivo de US$ 1,8 millones y cuatro cuotas semestrales, las dos primeras de US$ 500.000 y las últimas dos de US$ 400.000.
Además, Nacional mantuvo en su poder para negociar en las mejores condiciones el 75% de Píriz y Calzada.
El debut de Sebastián Coates en Nacional
El zaguero debutó en Nacional el 18 de abril de 2009 en un partido contra Bella Vista y se convirtió rápidamente en una figura insustituible en la defensa. No salió más del equipo, salvo excepciones: por suspensión, por descanso de los titulares o cuando participó en el Mundial Sub 20 de Egipto.
Hasta su salida del club, Nacional ganó dos campeonatos Uruguayos y pasaron varios zagueros por el plantel. Solo Coates fue insustituible. En el primer partido lo acompañó Adrián Romero como pareja central. Hasta entonces, los centrales eran Mauricio Victorino y Romero. Pero tras la aparición del rubio, Pelusso le encontró la vuelta para que jugaran los tres: Romero fue al lateral, Victorino y Coates al medio. Ellos también integraron el fondo cuando Pelusso decidió armar una línea de tres en algunos partidos de la Copa Santander Libertadores 2009 y finales del Uruguayo frente a Defensor.
Ni siquiera salió cuando cometió uno de los errores más importantes desde su debut, en las semifinales de la Copa contra Estudiantes, que valió un gol de los argentinos. El técnico lo respaldó y el jugador siguió adelante.
Para la temporada siguiente, 2009/2010, tomó el equipo Eduardo Acevedo. Coates permaneció entre los titulares y se alternaron sus compañeros. Alejandro Lembo en ocasiones y Gonzalo Godoy en otras. En el partido de la Libertadores 2010 frente a Banfield, Lembo se lesionó y conformaron la zaga Godoy y Coates: Nacional ganó 2-0, ambos goles fueron de los zagueros. Lembo (en ocasiones Jadson Viera) siguió siendo su ladero durante la campaña de Juan Ramón Carrasco como técnico, que terminó con otro título para el rubio zaguero.
La primera vuelta de Coates a Nacional
Luego de su transferencia al fútbol inglés, regresó a Nacional a principio de 2014, a préstamo porque se estaba recuperando de una lesión de ligamentos.
Jugó unos minutos en un partido por Copa Libertadores y seis partidos en el Clausura de ese año, incluido el 0-5 frente a Peñarol que terminó con el ciclo del técnico Gerardo Pelusso y dio inicio el de Alvaro Gutiérrez.
Diez años después, tras jugar en Liverpool, Sunderland, Sporting y participar de tres mundiales con la selección uruguaya (2014, 2018 y 2022), y de coronarse campeón de la Copa América 2011, el Patrón tricolor regresa al club.
