El secretario ejecutivo de la Confederación Granjera del Uruguay explicó por qué se valora la creación del Instituto Nacional de la Granja y la mudanza a la Unidad Agroalimentaria Metropolitana
¿Cómo define al momento por el cual atraviesa el sector granjero?
Es histórico. Este año nos dejará dos cosas para mejorar la autoestima del granjero, de 2020 nos vamos a acordar siempre. Un motivo es la creación del Instituto de la Granja, sobre cuya necesidad venimos pregonando desde hace 20 o 30 años. En 2002, mediante un proyecto de ley redactado por la CGU, esto fue presentado por José Mujica en la Comisión de Ganadería, y después en 2004 lo volvió a presentar quien hoy es el presidente de la República, Luis Lacalle Pou. No es un tema nuevo, pero lo tenemos cerca de concretarse, se aprobó en la Cámara de Senadores y seguramente se va a aprobar en Diputados, en la Ley de Urgente Consideración.
¿Y por qué es tan valioso que el instituto exista?
Por ejemplo,no es lo mismo ser asesores que preceptivos. Otra ventaja es que será un ordenador del gasto. Y es algo que se adapta mucho más como generador eficiente de soluciones para un escenario tan cambiante como el que se vive en la granja, con fuerte avance de la tecnología que nos invade de modo impensable y constante, lo que, vaya paradoja, coincide con que se va la gente joven, la más capacitada, pequeño detalle. El desafío es que el instituto ayude en eso y en cada tema que sea un freno.
¿Permitirá, además de ordenar el gasto, tener más recursos?
Ese es el gran tema, crearlo, pero a la vez dotarlo de los recursos correspondientes. Por ejemplo nosotros planteamos, a través de la CGU, fue algo en lo que lideramos, la creación del Fondo de Fomento y Reconstrucción de la Granja, la ley se modificó tres veces y eso pasó a estar en manos del Ministerio de Economía, pero entendemos que ese fondo debe ser genuino del Instituto de la Granja, debe ser uno de los fondos que financie.
¿Ese Instituto de la Granja es la solución definitiva?
Y si hace un montón de año acá venimos haciendo lo mismo y manejándonos igual, con los mismos resultados, al menos tenemos ahora una expectativa diferente. Los cambios no estarán de la noche al día, pero sí se podrá exponer y resolver elementos que de otra forma no. Hay que ser mucho más ejecutivos, poder firmar por ejemplo acuerdos bilaterales con otras instituciones y por lo menos de esa forma se va a poder decidir más rápido y disponer de personal idóneo, cuando hoy la Junta Nacional de la Granja se ha quedado sin gente capacitada que ha ido renunciando.
Habló de dos motivos por los cuales 2020 será histórico. ¿Cuál es el otro?
La puesta en funcionamiento de la Unidad Agroalimentaria Metropolitana (UAM). Mucha gente hasta hace poco no lo creía, pero es una realidad, ya se entregó una nave a operadores, se va a entregar otra y si no hay contratiempos en noviembre se hará el traslado del viejo Mercado Modelo, de 80 años, que quedó totalmente vetusto y no permite desarrollarnos, por ejemplo no deja sumar la tecnología del modo adecuado. En el buen sentido, será un cambio dramático, porque nos vamos a instalar en un espacio de primera generación y lo digo con seguridad, porque he recorrido muchos mercados en Sudamérica. También está el desafío de dar pasos que permitan solucionar el tema de la baja rentabilidad para que podamos aprovechar este desafío de instalarnos en el Parque Agroalimentario.
¿Cómo aprecian al mercado?
Con cambios muy rápidos, con muchas exigencias nuevas en la cadena de comercialización, con demandas que el productor más pequeño no puede cumplir y así es que queda relegado. Hay que estudiar mucho el mercado para agregar la tecnología ideal. Por ejemplo, hay que trabajar en trazabilidad. Otra necesidad es mejorar la cultura del consumidor sobre el valor que tienen nuestros productos. Se está haciendo algo positivo, la promoción con la llamada Lista Inteligente, pero hace falta mucho más, y que sean políticas que se sostengan. Al mismo tiempo hay que generar condiciones para que el sector productor mejore, agregue valor y aporte lo que el consumidor demande.
¿Y la exportación?
Hablar de exportación en la granja es una utopía. Hay números que están iguales hace más de 30 años. En fruticultura, porque en horticultura la exportación casi no existe, no alcanza al 10% del producto bruto interno, producimos por US$ 110 millones o US$ 120 millones y en el mejor de los casos se exporta por US$ 5 millones o US$ 10 millones.
¿Qué otras cosas esperan de un gobierno que lleva apenas tres meses de gestión?
Ahora, que se termine de aprobar el instituto, que se le de el contenido adecuado, que tenga una buena financiación.
¿Siguen cerrando granjas?
Sin duda. Más de un 60% de los integrantes del sector es gente pasiva, porque jóvenes hay pocos. Pero, además, no competimos con otros rubros a la hora de captar gente capacitada para ayudar a desarrollar al sector, y la que está capacitada y se va del sector no vuelve más. Eso hay que cambiarlo urgentemente.
Juan Samuelle