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¿Por qué los sismos son menos mortíferos en Chile?
Pero poco más impactó el sismo y eso llama la atención frente a lo que pasó, por ejemplo, en Nepal el 25 de abril y el 12 de mayo de este año, cuando las vibraciones de 7,8 y 7,3 puntos mataron a unas 8.000 personas.
En Haití, en enero de 2010, un temblor de 7,7 puntos en la escala Richter que se cobró al menos 350.000 muertos, dejó un millón de personas sin hogar y decenas de miles de heridos.
Las principales razones para estas diferencias son tres.
Previsión y evacuación masiva
A diferencia de lo que ocurrió en otros países, en Chile se detectó el sismo antes de que este ocurriera y por eso se pudo dar la orden de resguardo a unas 600.000 personas que residían en las zonas de impacto.
Esto es un aprendizaje directo de lo que ocurrió el 27 de febrero de 2010, cuando las autoridades no reaccionaron a tiempo y murieron 525 personas por un terremoto y tsunami.
Como país vulnerable a estos eventos, Chile educa a sus habitantes en simulacros de evacuación y, por ejemplo, en los colegios todos los niños aprenden a mantener la calma y actuar con orden.
"Las medidas fueron tomadas de manera muy rápida y la evacuación de todas las zonas costeras se ha hecho de buena manera. Sé que para las personas evacuadas eso es duro y en algunos lugares frío, pero necesitamos tomar esas medidas para proteger su vida", evaluó la presidenta Michelle Bachelet.
Construcción adecuada
Las leyes son estrictas en sus requisitos de construcción y exigen que las edificaciones se adecuen a estándares antisísimicos. En Nepal o Haití existen ciertos criterios similares, pero las poblaciones tienen menos recursos e infligen la ley.En Chile los controles son estrictos y comienzan con un estudio de suelo para determinar qué materiales son más adecuados para los cimientos. Luego se utilizan materiales como el hormigón armado, los disparadores de energía y aislantes: lo suficientemente fuertes para resistir pero lo adecuadamente elásticos como para balancearse sin romperse.
En Haití o Nepal las construcciones son mucho más precarias y en zonas menos estables.
Geografía generosa
Chile cuenta también con una ventaja natural frente a otros países y es su ubicación. El país está cerca de una falla en el Pacífico que hace que se produzcan sismos con relativa frecuencia, por lo que el país se aboca más a prepararse ante ellos.
Otro factor imposible de controlar es la zona donde se ubica el epicentro del terremoto. En el caso de Haití en 2010, por ejemplo, este estuvo 10 kilómetros bajo tierra y a 25 kilómetros de la capital del país, Puerto Príncipe. El temblor de Chile de esta semana ocurrió a una profundidad similar (11 kilómetros) y a 30 kilómetros de una costa menos poblada.
