Landon Donovan, la figura de EEUU, fue el encargado de convertir el sufrimiento en alegría al marcar el agónico tanto –en el minuto 90+1- con el que los norteamericanos derrotaron por 1-0 a Argelia y lograron avanzar a los octavos de final del Mundial de Sudáfrica, en la primera posición del Grupo C, por delante de Inglaterra
Los estadounidenses tuvieron un mal inicio del partido –Argelia reventó un tiro en el travesaño- pero tras pasar los primeros 15 minutos se apoderaron del balón y generaron las mejores acciones de peligro en ataque.
El conjunto de Bob Bradley machacó a los africanos, pero la torpeza de sus delanteros –Altidore falló una ocasión inmejorable-, los palos o las buenas tapadas del arquero Mbholi evitaron la apertura del marcador. Además, los hinchas yanquis reclamaron un gol de Dempsey que fue invalidado por fuera de juego.
Cuando parecía que EEUU se despedía del Mundial y Eslovenia saboreaba su clasificación, apareció Donovan, el ídolo del equipo, quien anotó el tanto luego de una veloz jugada de contragolpe en la que llegaron cuatro atacantes contra dos defensores argelinos.
Con el gol y el partido ganado por 1-0, los norteamericanos consiguieron ser primeros de la llave con cinco puntos, los mismos que Inglaterra, que ganó por idéntico resultado a Eslovenia y que se vio superada en la clasificación por haber marcado menos goles (4 contra 2).
Para los argelinos, que durante gran parte del encuentro estuvieron a apenas un gol de la clasificación, la caída supone un nuevo golpe para el fútbol africano, que con su adiós acumula ya cuatro eliminados, después de las salidas de los anfitriones sudafricanos, Camerún y Nigeria.
El equipo de Bradley obtuvo así justo premio a su dominio en un partido en el que llegó a sitiar el arco de los africanos, pero la mala fortuna y los continuos fallos de sus atacantes evitaron abrir el marcador antes del gol de Donovan, cuando ya todo parecía perdido.
Tras este partido, los estadounidenses se verán en octavos con el segundo del grupo D, el sábado en Rustenburgo. De este cruce saldrá el rival de Uruguay en cuartos en caso de que los celestes derroten a Corea del Sur en octavos.
(Observa y agencias)
