"Estamos abiertos a mejoras, todo el mundo está de acuerdo en que hay cosas que se podrían simplificar, pero si de trata de desmembrar la UE, no será posible", dijo Fabius a la radio France Inter. "Los británicos están acostumbrados a los clubes. En este caso se unieron a un club de fútbol, no podemos decir a medio partido que ahora vamos a jugar al rugby", aseguró.
En ese sentido, Merkel también señaló que hay "líneas rojas" como el mercado único o la libertad de circulación, pero se mostró optimista sobre la posibilidad de hallar puntos de encuentro y pidió no rechazar de antemano una eventual reforma de los tratados, que no dio por imposible. Propuso por ello iniciar una negociación sobre contenidos sin escudarse en "cuestiones formales" y estimó que cuando se acuerden las eventuales reformas será el momento de evaluar si es necesario modificar los textos fundamentales comunitarios. Cameron lo dio por hecho, pero estuvo de acuerdo en que ése será el último capítulo de las conversaciones.
Ni la canciller ni el primer ministro consideraron un problema hablar de una Europa de dos velocidades, porque, subrayaron, de hecho ya existe, y recordaron que no todos los países forman parte del espacio Schengen ni comparten la moneda única.
"La UE necesita tener la flexibilidad de una red y no la rigidez de un bloque", señaló Cameron para recalcar que la fuerza de la Unión reside precisamente en su capacidad de acomodar a diferentes Estados en su seno. "No queremos excluir a nadie", aseguró la canciller.
Sobre los puntos concretos de la negociación, Merkel auguró que habrá asuntos de "fácil acuerdo" con Londres, como la reducción de la burocracia, y otros que exigirán negociaciones más largas, como los planes para evitar que la libre circulación se traduzca en abusos de las prestaciones sociales por parte de la población inmigrante.
Tras recordar que no existe una "unión social" y que las ayudas varían "drásticamente" de un país a otro, propuso vincular el estudio de la libertad de circulación con el mercado laboral y el sistema social para hallar una solución que, reconoció, también podría interesar a Alemania.
Cameron pretende llevar a cabo cambios en la UE para que los británicos voten "sí" en el referéndum previsto de aquí a finales de 2017 sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea.
Una fuente de la oficina de Cameron dijo que el acercamiento de Merkel es una señal hacia una potencial reforma en la UE, y añadió que la intención del primer ministro británico es hablar con los 27 países del bloque antes de la reunión del consejo de la UE que se celebrará a fines de junio.
Las claves
1. De gira. El primer ministro británico, David Cameron, inició esta semana una gira diplomática por Europa para hacer campaña en pos de una reforma de la Unión Europea. Ayer tocó conversar en Varsovia (Polonia) y en Berlín (Alemania).
2. Referéndum. La gira coincide con el anuncio del proyecto de ley que permitirá el referéndum y que incluye la pregunta a la que responderán los británicos: "¿debe el Reino Unido seguir siendo miembro de la Unión Europea?" El referéndum se realizará de antes que termine el año 2017.
3. Poderes. Cameron sostiene que la UE ha crecido mucho y se ha arrogado demasiados poderes, y reclama la devolución de competencias a Londres para apoyar que siga perteneciendo al bloque.
4. Subsidios. Los conservadores culpan a Bruselas del aumento de la inmigración y quieren poder imponer límites, tanto a las llegadas como a los derechos a cobrar subsidios de los recién llegados, algo que cuestionaría los principios de libre circulación y de no discriminación que rigen en la Unión Europea.
5 Disposición. Cualquier enmienda a los tratados europeos tendría que ser votada en referéndum a su vez en varios países, algo que los socios europeos no parecen dispuestos a aceptar.
6. Sin especificar. David Lidington, secretario de Estado para Europa del ministro británico, no quiso especificar qué cambios quiere exactamente Cameron, pero admitió que requerirían modificaciones en los tratados.
7. Con todos. El premier Cameron pretende hablar con todos los líderes de los 28 países del bloque antes de la cumbre del mes que viene en Bruselas, en la que se debatirán las propuestas británicas.
Cambian fútbol por rugby, según los franceses
El ministro francés de Relaciones Exteriores, Laurent Fabius, mostró reticencias a los planes británicos.
Fabius insinuó además que las concesiones a Londres podrían servir de poco. "Veremos qué pide Cameron. Pero la población británica está tan acostumbrada a oír que la UE es algo malo, que el día que le consulten puede acabar diciendo 'nos dijeron que era algo malo'".
