En la última edición de Entre líneas de enero, en la que te conté algunos detalles del golpe que representó para Uruguay la eliminación del fútbol de los Juegos Olímpicos de París 2024, Carlos Maside, me escribió por mail, en el intercambio que solemos tener con los lectores, que creía recordar que Adesio Lombardo había sido goleador olímpico en básquetbol, y valoraba la importancia de hacer conocer esa historia.
¿Sabías que Uruguay tiene tres goleadores olímpicos en básquetbol? No uno, ¡tres!
El básquetbol uruguayo es dueño de registros increíbles, aunque su historia reciente y su presente no sean el reflejo de los tiempos dorados.
El básquetbol, un deporte que hace 40 años no participa en los JJOO (la última vez fue en Los Ángeles 1984) y que cumplió 38 años sin ir a mundiales (España 1986 fue el último), fue el segundo deporte en Uruguay durante las décadas de 1930 a 1990, después que tomó la posta que le dejaron el boxeo y el atletismo en los años 1920. Siempre detrás del fútbol, obviamente, el deporte número uno y emblema del país.
¿Qué fue lo que hizo rico al básquetbol? La capacidad de entender el juego (por su estilo rústico vivió una muy mala experiencia deportiva en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936, tan mala que al regreso sirvió de aprendizaje y que siguió con una renovación generacional), la calidad que lograron los nuevos intérpretes, el rol del entrenador López Reboledo (un adelantado, que se carteaba con los entrenadores de la NBA), sumado a la conquista de torneos continentales y dos medallas olímpicas.
¿Sabías que el básquetbol uruguayo ganó entre 1947 y 1956 los cuatro títulos Sudamericanos que se jugaron (tres en forma invicta) y dos medallas de bronce olímpicas? Ese histórico proceso luego alimentó la fama de los siguientes años, que renovó la generación de Tato López, hasta que el básquetbol definitivamente se apagó.
Abriendo un poco más el período de tiempo a comparar, ¿sabías que entre 1930 y 1955, Uruguay ganó siete de los primeros 16 torneos sudamericanos y las dos medallas de bronce en los JJOO?
¿A qué voy con esto? Que la riqueza de aquellos equipos estaba sostenida por jugadores emblemáticos, de una calidad técnica increíble (de los mejores de la historia) y de un carácter propio de los deportistas uruguayos (la garra charrúa no solo fue propiedad del fútbol).
¿Sabías que Uruguay tuvo tres goleadores en sus siete participaciones en Juegos Olímpicos? Adesio Lombardo (Londres 1948), Óscar Moglia (Melbourne 1956) y Horacio “Tato” López (1984) fueron los mejores del planeta.
Adesio Lombardo con Stockolmo
¿Sabías que Adesio Lombardo (foto) fue el primer basquetbolista latinoamericano goleador olímpico? El pivote de Stockolmo, que con 23 años jugó los Juegos Olímpicos de 1948, fue el máximo anotador en los Juegos de Londres.
En esos JJOO convirtió 167 puntos y logró un promedio de 20,8 por partido, en ocho juegos.
Además, al finalizar el torneo fue reconocido por el secretario general de la FIBA, William R. Jones, como el mejor jugador del torneo olímpico de básquetbol.
A raíz de su actuación quisieron llevarlo al básquetbol estadounidense. Descartó esa posibilidad porque eligió seguir viviendo en el Prado, jugando en Stockolmo, junto a sus amigos, y trabajando como bancario en Montevideo, en el Banco de Londres, donde en 1948 pidió 45 días de licencia especial para poder defender a Uruguay.
Lombardo volvió en Helsinki 1952 y se colgó una medalla de bronce. En los dos Juegos convirtió 370 puntos y es el uruguayo que más anotó con la celeste.
Óscar Moglia con su Welcome
¿Sabías que Óscar Moglia (foto) fue el segundo goleador olímpico? Ocurrió en los Juegos de Melbourne 1956 y tenía 23 años cuando convirtió 182 puntos y promedió 26 tantos por partido. Dio la ventaja que jugó siete de los ocho encuentros (faltó ante EEUU por lesión).
Igual que Lombardo ocho años antes, después de los Juegos lo quisieron llevar como profesional al básquetbol estadounidense, y también rechazó el ofrecimiento. Eligió seguir viviendo en Montevideo y jugando el Campeonato Federal, que ganó cinco veces, luciendo la camiseta de su querido Welcome, la única que lució en toda su carrera, además de la celeste.
Diego Battiste
Tato López en la actualidad
¿Sabías que Horacio “Tato” López (foto en la actualidad) fue el tercer basquetbolista uruguayo goleador olímpico? El jugador de Bohemios también tenía 23 años en los Juegos de Los Ángeles 1984 (igual que Lombardo y Moglia en sus campañas históricas), cuando con 199 puntos en ocho partidos (39 a Italia), fue el máximo goleador olímpico.
A Tato le tocó competir en la época del deporte profesional y jugó en sus mejores años en el exterior, en Italia, en Argentina y en Brasil.
En la primera foto que acompaña esta newsletter se puede ver el quinteto inicial de Uruguay integrado por Luis Eduardo Larrosa, el capitán Carlos Peinado, Wilfredo "Fefo" Ruiz, Tato López y Hebert Núñez, quienes supieron dejar afónicas miles de gargantas durante la década de 1980.
En una inevitable comparación, porque los crack de la celeste se fueron apagando, la máquina del básquetbol uruguayo oxidando y los títulos y consagraciones diluyendo, en el año de los Juegos de París 2024 y para que la historia siga ocupando su lugar (no para vivir de ella sino para recordar que Uruguay fue una de las potencias del mundo) vale transmitir, para quienes no los vieron o escucharon muy poco sobre ellos y que se deslumbran con los fenómenos de estos días, que Lombardo, Moglia y Tato López serían los Manu Ginóbili (MVP de Atenas 2004), Pau Gasol (goleador de Beijing 2008), Kevin Durant (MVP y goleador de Londres 2012), el croata Bojan Bogdanovic (goleador de Río 2016) y el esloveno Luca Doncic (goleador en Tokio 2020).
