Centenares de miles de personas recibieron hoy con vítores, banderas y globos a la selección inglesa de rugby, ganadora del Mundial de Australia, en una fiesta popular no vista en Londres desde 1966, cuando Inglaterra ganó la Copa de fútbol.
Portando banderas de San Jorge (Patrón de Inglaterra), globos rojos y blancos, con gorros para soportar las bajas temperaturas de hoy y al grito de "Jonny, Jonny", miles de personas vitorearon a los jugadores a lo largo del camino.
Los tres vehículos, pintados en azul y blanco, llevaban las imágenes de todos los jugadores de Inglaterra y también la del entrenador del equipo, Clive Woodward. Para no perderse el histórico evento de hoy, los mismos jugadores portaban cámaras de fotos, con las que tomaron instantáneas de la multitud que les aclamaba a lo largo del recorrido.
La victoria del equipo es vista como la mayor hazaña deportiva de Inglaterra desde 1966, cuando la selección inglesa de fútbol ganó el Mundial en tierra propia. Al llegar a la plaza de Trafalgar, Wilkinson, visiblemente emocionado, dijo que se sentía "abrumado" por el afecto de los aficionados, que no dejaban de gritar "Jonny, Jonny" y de arrojar papeles rojos y blancos al aire.
La gran celebración de este lunes se hizo en medio de fuertes medidas de seguridad, ya que Londres está en estado de alerta por temor a que pueda producirse algún atentado terrorista. Al término de los festejos populares, los jugadores acudían al palacio de Buckingham para una audiencia con la reina Isabel II.
Esta recepción, no obstante, ha estado marcada de alguna manera por la controversia, ya que la oposición conservadora británica ha acusado al Gobierno de querer sacar provecho político al organizar esta fiesta popular que Londres.
