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"Estos belgas se quedan": la anécdota de Lacalle Pou y los tomates en el lanzamiento de obras de Katoen Natie
Este viernes se presentó el proyecto final de la ampliación de la Terminal Especializada de Contenedores (TCP) del Puerto de Montevideo por parte de la empresa belga Katoen Natie.
El evento, que comenzó a las 18:00, contó con la presencia del presidente de la República, Luis Lacalle Pou, que llegó sobre las 19:00 y fue recibido en el Puerto de Montevideo por el CEO de Katoen Natie, Fernand Huts, y el presidente de la Administración Nacional de Puertos (ANP), Juan Curbelo. También estuvo presente el ministro de Transporte y Obras Públicas, José Luis Falero, entre otras autoridades del gobierno.
La inversión prevista en TCP supera los 600 millones de dólares, dijeron desde Katoen Natie, una multinacional de origen belga que opera en 36 países en 5 continentes
Las obras triplicarán la capacidad del Puerto de Montevideo, al sumar una segunda playa de contenedores de 22 hectáreas y con la construcción de un segundo muelle de 730 metros que dará lugar a dos nuevos puestos de atraque para los buques de mayor tamaño en el mundo, informaron desde Katoen Natie.
Por otro lado, las obras incluirán la modernización de los accesos de camiones en la terminal, y también se invertirá en nuevos sistemas informáticos de primer nivel, según la empresa.
En febrero de 2021 el gobierno de Lacalle Pou cerró un acuerdo con Katoen Natie, que se comprometió a no iniciar un juicio millonario contra el Estado uruguayo. Como contrapartida, se le extendió a la compañía la concesión de la Terminal Cuenca del Plata hasta 2081.
Pero Katoen Natie también comprometió entonces una inversión de US$ 450 millones, que se verá plasmada en las obras que se anunciaron este viernes.
La anécdota de Lacalle: "Estos belgas se quedan"
Lacalle Pou recordó cómo conoció a la familia Huts, cuando era senador por el Partido Nacional. "Dos o tres años antes de la elección sucedió algo que nunca es bueno, que es cuando se cambia cooperación por conflicto", rememoró.
El mandatario señaló que "tanto" se había agravado el conflicto en el puerto que una "empresa familiar" como Katoen Natie pensaba en "vender".
"No es el día para recordar cosas que no eran lindas. Pero además estaba la posibilidad de un juicio, eso es lo que estaba pasando", afirmó Lacalle Pou en su discurso.
"Yo era senador y como siempre me interesaron los temas logísticos y portuarios me fui a camino El Andaluz y le pedí una reunión a toda la familia Huts. Porque creía que estaba la que manda", ironizó el mandatario en relación a Karine Huts, esposa de Fernand, dueño y creador de Katoen Natie.
El presidente recordó que la reunión "se hizo larga" y después de comer pidió para ir al baño. "Entré por la cocina y estaba la señora Huts y miro por la ventana y veo unas cañas y unos tomates. Y le pregunto: ¿eso qué es?", contó Lacalle Pou. Fue entonces cuando Karine Huts le contó que estaba plantando tomates.
"Y yo por dentro dije: 'Estos belgas se quedan. Porque si están plantando, es que siguen'", apuntó el presidente, quien agregó que "lo que hacía falta" era ponerse "de acuerdo".
"Estamos tranquilos de que esta inversión no solo es buena, va a traer trabajo, va a ayudar al Uruguay productivo, sino que podemos, como nos gusta a nosotros en este mundo tan incierto, tener la confianza y la certidumbre de mirar a largo plazo", finalizó el presidente en su discurso.
Puerto y "bondades naturales"
Falero también habló durante el lanzamiento y recalcó que "ha quedado claro" el "rumbo que el gobierno tenía para el puerto de Montevideo", con la actividad comercial y también con "la apertura al mundo" de los productos uruguayos.
"Acá hay un rumbo claro: el desarrollo de nuestro país y utilizar el puerto y las bondades naturales para el crecimiento", enfatizó el ministro de Transporte.
A su entender, el gobierno tiene "el compromiso" de "mostrarle y demostrar" a los inversores privados que miran a Uruguay "como una opción de oportunidad".
Finalmente, agradeció a Katoen Natie por "confiar en el Estado" uruguayo y remarcó que esta ocasión es un "hito" que todos esperaban. Fue "un proceso que llevó su tiempo, pero que valió la pena", puntualizó.
