Conozca la ciudad donde juega Uruguay

Las "gárgolas" son, para los antofagastinos locales, una parte importante de la colonia colombiana que se dedican al tráfico de drogas, de armas y al crimen organizado.

Antofagasta es conocida como la ciudad que cimenta la economía chilena, ya que su producción minera -el cobre y el litio son las vedettes para los inversores extranjeros y la presencia de empresas japonesas en busca de explotar el segundo mineral para confeccionar baterías de autos se nota muchísimo- es el principal motor financiero del país por encima de la pesca y la industria vitivinícola.

En Antofagasta lo único que no falta es trabajo, por eso hay una colonia de más de 12 mil colombianos, más de cinco mil ecuatorianos y varias centenas de argentinos, españoles y japoneses, lo que conforma un paisaje cosmopolita en una ciudad delimitada por la cordillera, el desierto de Atacama y las fronteras con Argentina y Bolivia.

La presencia de los inmigrantes se debe a que su mano de obra es muy barata, el costo de vida para los chilenos es caro y eso hace que la ecuación demográfica sea redituable en una población total de apenas 613 mil habitantes.

Son pocos los antofagastinos que viven y trabajan en su ciudad natal, ya que muchos de ellos deben viajar desplazados por colombianos y ecuatorianos.

Incluso chilenos calificados en minería viajan desde regiones como Viña del Mar, Temuco, Rancuaga y Santiago para trabajar en Antofagasta. Estos profesionales trabajan 15 días en las minas de Antofagasta y luego vuelven en avión a sus ciudades de origen para descansar por 7 días.

Muchos ecuatorianos trabajan en áreas de servicio como hotelería y transporte, al tiempo que los colombianos se destacan en el rubro gastronómico.

Los que no trabajan se dedican a la delincuencia y el tráfico de drogas, una problemática regional que la Municipalidad busca atacar en conjunto con la Policía local.

Hay "zonas negras" en la ciudad, según cuentan los chilenos locales a modo de alarma. Esas "zonas negras" son pequeños barrios aislados del centro donde viven muchos inmigrantes en pequeños apartamentos y donde de noche es recomendable no transitar.

Antofagasta es una ciudad árida y su cercanía con el desierto de Atacama hace que las temperaturas sean extremas. De día hay mucha humedad y un calor difícil de resistir sin la hidratación correspondiente. De noche la temperatura desciende y el frío gana terreno en una ciudad cuya red lumínica es muy básica y donde casi no se ve cuando el sol se esconde.

Testigo de la Guerra del Pacífico, donde Chile enfrentó a la alianza Bolivia-Perú por el dominio de Antofagasta entre 1879 y 1883, la ciudad cuenta con una rambla muy parecida a la montevideana, donde los transeúntes pueden realizar actividades físicas.

Epicentro de varios sismos y movimiento telúricos, Antofagasta tiene un cimiento rocoso que hace que esta actividad no se note tanto. La contrapartida es que no tienen playas naturales y son cinco las playas artificiales que se construyeron colocando dinamita en las zonas rocosas y realizando injertos de arena en la zona dinamitada que apunta hacia el mar.

Antofagasta, la ciudad que gira entre la bipolaridad del Océano Pacífico y el desierto de Atacama, recibe a Uruguay con la calidez de su clima y la bronca de ecuatorianos y colombianos, que se quedaron con ganas de tener cerca a su selección para, al menos por un rato, volver a casa.