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El Dakar de las aguas

El uruguayo Horacio Carabelli, bicampeón mundial snipe junior en 1989 y 1991, es el director técnico de uno de los equipos que el sábado comenzaron a dar la vuelta al mundo

30 de octubre de 2011 22:08 hs
El Observador | Pablo Benítez

Por  Pablo Benítez

Seis embarcaciones de 21,35 metros de eslora, veloces planeadores diseñados para travesías transoceánicas, dieron inicio el sábado a la Volvo Ocean Race, una prueba de ocho meses que consiste en dar la vuelta al mundo recorriendo 38.970 millas náuticas (72.214 kilómetros). Entre todos los tripulantes, habrá un uruguayo: Horacio Carabelli.

Bicampeón mundial de snipe en categoría junior en 1989 y 1991; ingeniero mecánico y diseñador de barcos; residente en Brasil desde hace años donde está casado y tiene hijos, Carabelli es el director técnico del español Telefónica, uno de los favoritos para ganar la extrema prueba.

Será esta la tercera vez para Carabelli en la Volvo ya que participó de las dos últimas ediciones: la 2004-2005 y la 2008-2009 donde se consagró campeón con el Ericsson 4 comandado por el brasileño Torben Grael.

Las reglas son crudas: “Durante la regata los tripulantes experimentarán la vida al extremo. A bordo no hay comida fresca y se alimentarán con productos deshidratados, vivirán condiciones térmicas desde los cinco grados bajo cero hasta más de 40 grados y solo podrán llevar un juego de ropa. Confiarán sus vidas al skipper (timonel) y a su propio barco, y sufrirán problemas de sueño, al dormir en turnos de apenas tres horas”.

Carabelli contó estas experiencias a El Observador en 2009, tras ganar la ex Whitbread, cuyo recorrido tocaba otrora el puerto de Punta del Este: “Pasar el cabo de Buena Esperanza (sur de África) fue bastante complicado. La primera noche entró baja presión y sopló entre 40 y 50 nudos. Fueron cinco días de locura en un mar desencontrado con olas de siete y ocho metros”.

Atravesar el cabo de Hornos, al sur de América, donde se encuentran los océanos Pacífico y Atlántico y cruzar el Atlántico norte, fueron los puntos más críticos de aquel recorrido.

Ahora comienza otra historia con un equipo estelar que cuenta con los españoles Iker Martínez y Xavier Fernández, oro en clase 49er de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y plata en Beijing 2008, además de tres veces campeones del mundo y tres de Europa en esa misma clase.

El sábado se disputó la primera prueba puntuable: la regata del puerto de Alicante.

Además de disputarse tramos largos (piernas) de ciudad a ciudad, también se disputan regatas en los puertos de arribo con excepción del último punto de llegada: la irlandesa Galway.

El ganador el sábado fue Azzam, el barco del equipo Abu Dabhi Ocean Racing que superó por 14 minutos (paliza) al Puma. Telefónica llegó último.

El próximo sábado largarán desde Alicante rumbo a Ciudad del Cabo. Los espera el encuentro del Pacífico con el Índico.

“En cualquier condición se viaja entre 20 y 25 nudos. Si alguien se cae al agua es muy difícil que lo encuentren, y si lo hacen, con aguas a siete grados de temperatura, es probable que ya haya fallecido por hipotermia”, explicó Carabelli.

Claro, en cubierta se trabaja atado. Se duerme poco, se come feo y se baja de peso. Pero de eso se trata la Volvo. Y un uruguayo vivirá esa experiencia al extremo.

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