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El día D: Alonso arriba a Uruguay para poner manos a la obra y llegar a Catar
La Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) comunicó que este sábado 1° de enero llega a Montevideo el técnico de la selección Diego Alonso, tras dar negativo el último test de covid-19, y el martes 4 será presentado oficialmente en su nuevo cargo, reemplazando a Óscar Tabárez.
El viernes 7 el entrenador debe presentar la lista de jugadores reservados para las próximas dos fechas de Eliminatorias (la 15 y 16) que se disputarán a fines de enero y principio de febrero.
Desde que fue nombrado el 17 de diciembre, Alonso comenzó una serie de entrevistas con los futbolistas uruguayos que juegan en Europa y de acuerdo a lo que trascendió, mantuvo contacto telefónico con otros, algunos de ellos que no estaban en los planes del anterior cuerpo técnico, como el golero de Independiente Sebastián Sosa y el delantero de Tigres de México Nicolás López.
Una de las decisiones que tendrá que tomar Alonso es quién será el golero titular, ya que Fernando Muslera se está recuperando de una lesión y quedó descartado para los próximos dos partidos.
La ola de covid que está afectando a los clubes europeos también puede ser una traba para el nuevo técnico, así como lo fue para Tabárez en el inicio de la competición.
Por el momento, el único afectado es Federico Valverde de Real Madrid, pero hay casos en Barcelona (donde juega Ronald Araújo), en Atlético de Madrid (donde están el preparador físico Óscar Ortega y los jugadores José María Giménez y Luis Suárez) y en la Premier League (donde se encuentra Edinson Cavani).
A falta de cuatro fechas para el final de las Eliminatorias, Uruguay se encuentra séptimo en la tabla de posiciones, afuera de la clasificación directa (los cuatro primeros) y también del quinto puesto que brinda la posibilidad de jugar un partido de repesca frente a una selección de Asia en junio de 2022.
Así está la tabla de posiciones
| Equipo | PTS | PJ | PG | PE | PP | GF | GC |
| Brasil | 35 | 13 | 11 | 2 | 0 | 27 | 4 |
| Argentina | 29 | 13 | 8 | 5 | 0 | 20 | 6 |
| Ecuador | 23 | 14 | 7 | 2 | 5 | 23 | 13 |
| Colombia | 17 | 14 | 3 | 8 | 3 | 16 | 17 |
| Perú | 17 | 14 | 5 | 2 | 7 | 15 | 20 |
| Chile | 16 | 14 | 4 | 4 | 6 | 15 | 16 |
| Uruguay | 16 | 14 | 4 | 4 | 6 | 14 | 21 |
| Bolivia | 15 | 14 | 4 | 3 | 7 | 20 | 28 |
| Paraguay | 13 | 14 | 2 | 7 | 5 | 9 | 18 |
| Venezuela | 7 | 14 | 2 | 1 | 11 | 9 | 25 |
Las fechas 15 y 16 se disputarán entre el 27 de enero y el 1° de febrero con los siguientes detalles (el horario corresponde a Uruguay):
| FECHA 15 | ||
| 27 de enero | ||
| Ecuador-Brasil | Quito | 14:00 |
| Paraguay-Uruguay | Asunción | 20:00 |
| Chile-Argentina | Calama | 21:15 |
| 28 de enero | ||
| Colombia-Perú | Barranquilla | 14:00 |
| Venezuela-Bolivia | Barinas | 17:00 |
| FECHA 16 | ||
| 1° de febrero | ||
| Bolivia-Chile | La Paz | 15:00 |
| Perú-Ecuador | Lima | 19:00 |
| Uruguay-Venezuela | Centenario | 20:00 |
| Argentina-Colombia | Buenos Aires | 20:30 |
| Brasil-Paraguay | Belo Horizonte | 21:30 |
Hace cinco partidos que Uruguay no gana. La última victoria data del 9 de setiembre frente a Ecuador en el Campeón del Siglo.
Los siguientes resultados fueron empate 0-0 con Colombia y tres derrotas consecutivas: 0-3 ante Argentina de visita, 1-4 contra Brasil, 0-1 ante Argentina de local y 0-3 contra Bolivia en la altura de La Paz.
Esta racha de marcadores adversos significó el final del segundo ciclo de Tabárez al frente de la selección que se había iniciado en 2006. La clasificación al cuarto Mundial consecutivo está en peligro y eso determinó el cambio de conducción en el plantel.
El camino celeste hasta el momento es el siguiente:
| Fecha | Rival | Res. | Árbitro | Estadio | |
| 8/10/2020 | Chile | 2 | 1 | Eber Aquino | Estadio Centenario |
| 13/10/2020 | Ecuador | 2 | 4 | Wilmar Roldán | Rodrigo Paz Delgado |
| 13/11/2020 | Colombia | 3 | 0 | Fernando Rapallini | Metropolitano Roberto Meléndez |
| 17/11/2020 | Brasil | 0 | 2 | Roberto Tobar | Estadio Centenario |
| 3/6/2021 | Paraguay | 0 | 0 | Wilmar Roldán | Estadio Centenario |
| 8/6/2021 | Venezuela | 0 | 0 | Anderson Daronco | Olímpico de la UCV |
| 2/9/2021 | Perú | 1 | 1 | Néstor Pitana | Estadio Nacional Lima |
| 5/9/2021 | Bolivia | 4 | 2 | Eber Aquino | Campeón del Siglo |
| 9/9/2021 | Ecuador | 1 | 0 | Anderson Daronco | Campeón del Siglo |
| 7/10/2021 | Colombia | 0 | 0 | Jesús Valenzuela | Gran Parque Central |
| 10/10/2021 | Argentina | 0 | 3 | Roberto Tobar | Estadio Monumental de River |
| 14/10/2021 | Brasil | 1 | 4 | Fernando Rapallini | Arena da Amazonia |
| 12/11/2021 | Argentina | 0 | 1 | Alexis Herrera | Campeón del Siglo |
| 16/11/2021 | Bolivia | 0 | 3 | Wilton Sampaio | Hernando Siles |
Estos son los jugadores más utilizados por Tabárez.
| Jugador | PJ | Goles |
| Diego Godín | 13 | 0 |
| Nahitan Nández | 13 | 0 |
| Rodrigo Bentancur | 12 | 0 |
| Brian Rodríguez | 11 | 0 |
| Matías Viña | 10 | 0 |
| Federico Valverde | 10 | 1 |
| Luis Suárez | 10 | 5 |
| José María Giménez | 10 | 0 |
| Fernando Muslera | 10 | 0 |
| Matías Vecino | 10 | 0 |
| Martín Cáceres | 9 | 0 |
| Lucas Torreira | 9 | 0 |
El tiempo de trabajo de Alonso en el Complejo Celeste será mínimo y además del desconocimiento del trabajo diario con los jugadores, deberá enfrentar el bajo rendimiento de algunos de ellos en sus clubes y la poca actividad debido a las lesiones.
El capitán Diego Godín y Martín Cáceres fueron desafectados de Cagliari y se encuentran entrenando de manera individual; Cavani volvió la semana pasada a tener minutos en Manchester United después de casi dos meses afuera por una lesión, tiempo en el que se perdió los últimos dos partidos de Uruguay, contra Argentina y Bolivia.
Similar situación es la de José María Giménez, cuyo último partido fue el 28 de noviembre en Atlético de Madrid.
Mientras que Luis Suárez, si bien está jugando asiduamente, no tiene un buen rendimiento y es cuestionado. En la selección, no marca un gol de pelota en movimiento desde el 4-0 a Ecuador en la Copa América de 2019.
Los siguientes siete goles fueron de pelota quieta: dos de tiro libre (ante Argentina en un amistoso en 2019 y contra Brasil el pasado 14 de octubre) y cinco de tiro penal.
El camino de la celeste no será fácil. Con Venezuela virtualmente eliminada de Catar, hay seis selecciones separadas por cuatro puntos -entre las que está Uruguay- que intentarán alcanzar los dos lugares que las lleven al Mundial, descontando que Brasil y Argentina ya están clasificadas y que Ecuador está muy cerca de lograrlo.
Las últimas dos fechas, sin que aún estén los detalles confirmados, se jugarán de la siguiente manera:
| 24 de marzo |
| Argentina-Venezuela |
| Brasil-Chile |
| Colombia-Bolivia |
| Paraguay-Ecuador |
| Uruguay-Perú |
| 29 de marzo |
| Chile-Uruguay |
| Ecuador-Argentina |
| Perú-Paraguay |
| Venezuela-Colombia |
| Bolivia-Brasil |
