Primero fue una suba de la soja, pero esta semana la guerra debido a la persistente invasión de Rusia a Ucrania volvió a patear el tablero y a llevar al trigo a la referencia cercana a US$ 300 por tonelada, a lo que se sumó la prohibición de India a la exportación de la mayor parte de las variedades de arroz, lo que encendió las alarmas de los países importadores y vuelve a generar una oportunidad para Uruguay.
Por ahora, para quienes apostaron a la primera fase de la zafra agrícola 2023/24 todo va aceptablemente bien. Exceptuando algún daño inevitable, los cultivos, especialmente trigo y cebada, tienen un buen desarrollo. Los fríos, aunque tardíos han sido suficientes.
El agua sigue escasa, pero para los cultivos de invierno eso es una ventaja.
Y en los mercados el factor geopolítico juega a favor de la producción de los dos granos más básicos para la alimentación humana: el trigo y el arroz tienen un abastecimiento incierto y el precio dará la señal a quien pueda que lo produzca.
Sergei Supinsky - AFP La producción, en medio de grandes peligros, no se detiene. La salida de granos ucranianos
No es que falte trigo en el mundo, es que su disponibilidad para los importadores ha quedado en jaque dado que Rusia no solo abandonó el acuerdo que permitía la salida del grano ucraniano sino que empezó a bombardear sistemáticamente las instalaciones de silos y puertos de Ucrania que solo podría sacar su trigo, girasol y maíz a camión. Ya no pueden sacar el trigo desde el puerto principal, Odesa, y se hace muy difícil sacarlo por el rio Danubio.
Mercados agrícolas El Kremlin dijo el martes que era imposible que Rusia volviera al acuerdo de exportación de granos del Mar Negro hasta que se cumpliera un acuerdo relacionado con los intereses rusos, rechazando un llamado del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, para que Moscú se reincorporara.
Sergei Bobylyov - TASS Host Photo Agency - AFP Encuentro del presidente ruso Putin con jerarcas de naciones africanas. Por otro lado, el grano de Rusia irá prioritariamente a los países que apoyen la invasión. El presidente ruso, Vladimir Putin, en una cumbre internacional esta semana con líderes africanos en San Petersburgo planteó directamente regalar trigo a seis países afines políticamente para sustituir el grano de Ucrania: Burkina Faso, Zimbabwe, Mali, Somalia, Central African Republic y Eritrea.
Pero eso es una solución parcial buscando aumentar influencia, no una solución global al abastecimiento. Y mientras, los países importadores aceleran las compras.
Egipto es el principal comprador de trigo del mundo, y sus importaciones en lo que va de 2023 han aumentado un 34% respecto al año pasado.
La pregunta difícil de responder es si esta será una situación que durará semanas, meses o años. Rusia mantiene una cierta ambigüedad al respecto.
"Desafortunadamente, en este momento es imposible volver al acuerdo porque (el acuerdo relacionado con Rusia) no se está implementando y, de hecho, nunca se ha implementado", dijo esta semana el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
Sin embargo, Peskov dijo que Putin había dejado en claro que Moscú estaría listo para reactivar el acuerdo cuando se cumplieran condiciones planteadas por Rusia.
Si Rusia y Ucrania vuelven al mercado, el premio de precios que se ha generado en los últimos 10 días puede desvanecerse.
Sergei Supinsky - AFP Cosecha, en campos de Ucrania en época de guerra. Oportunidad para la cebada
Esta situación tiene más impacto en Uruguay sobre las estrategias comerciales de la cebada que sobre las de trigo. En efecto, el precio de la cebada está vinculado muy directamente a las cotizaciones del trigo en Chicago y las subas pueden ser captadas por los agricultores uruguayos que dispusieron de precios de US$ 280 por tonelada en estos días, por encima de las referencias que se planteaban desde la siembra hasta mediados de julio.
Mercados agrícolas En el trigo el precio del grano disponible no se ha modificado y los precios para cierre de kilos anticipadamente no se vinculan con mercados externos y no llegan a US$ 230. Es algo que resulta poco atractivo.
Sergii Mukaieliants - AFP Trigo ucraniano en despacho a barco en el puerto de Odesa. Sube el trigo y el arroz
Paralelamente, tres días después de que Rusia abandonara el acuerdo de exportación con Ucrania, India tomó una decisión drástica para asegurar la alimentación de su población.
India, mayor exportador de arroz del mundo, prohibió "con efecto inmediato" la exportación de arroz blanco no basmati (variedad aromática asiática), anunció el gobierno, en una decisión que podría hacer subir aún más los precios internacionales de ese cereal.
Esta prohibición debe permitir "garantizar" un suministro "adecuado" para los consumidores indios y "atenuar el aumento de los precios en el mercado interno", declaró el ministerio de Consumo y Alimentación al anunciar la medida.
Mercados agrícolas Los precios internacionales del arroz, que ya venían en gradual ascenso desde la pandemia de Covid, aceleraron su ascenso y en algunos supermercados de Estados Unidos y Canadá, donde las comunidades orientales son importantes, se puso un tope a la venta de los supermercados ante las fuertes compras una vez anunciada la medida.
Las ventas de India de estos arroces son por unas 10 millones de toneladas al año -el resto es Basmati que sigue habilitado- y tratándose del principal exportador mundial con cerca de 40% de la oferta exportadora la medida tiene un impacto ineludible.
Además, como pasa con el trigo, es factible que acelere las decisiones de compra de los importadores.
En el segundo trimestre de este año las exportaciones indias de arroz blanco no basmati venían acelerando y aumentaron 35% respecto al año anterior.
Y las referencias de otros mercados asiáticos se disparan.
En particular, en junio, el precio promedio de exportación de arroz alcanzó los US$ 650 por tonelada, un 9,4% más que el mes anterior y un 20,8% más que en el mismo período del año pasado.
En referencias más cercanas a Uruguay el precio del arroz en el sur de Brasil pasó de US$ 17 a US$ 18,50 por bolsa, lo que genera un marco interesante para el cultivo que se siembra en esta primavera.
Mercados agrícolas Pero en este caso aprovechar el precio tiene la dificultad del escaso nivel de las represas que en general no han llegado al 50% de su capacidad y deben recibir en dos meses 400 a 500 mm para llenarse y que los productores puedan decidir cuánta superficie sembrar.
Por ahora todo parece indicar que las lluvias no llegarán a tiempo y el área bajará.
Para el marco de la zafra agrícola regional 2023/24 en general todas son buenas noticias.
Los rendimientos de los cultivos de invierno por ahora prometen, y con El Niño llegando, la expectativa para los cultivos de verano es favorable.
No es claro que el repunte actual de precios se vaya a mantener hasta el final del año, una guerra es impredecible por definición, por lo que la decisión de hacer uso de futuros es importante en este momento, en los cultivos en los que está disponible.
Para los países que dependen de la importación de estos granos tan básicos vuelven tiempos de gran incertidumbre.
Oleksandr Gimanov - AFP Carga de granos en el puerto de Odesa.
