La coalición de gobierno chileno encabezada por Gabriel Boric sufrió un fuerte revés a principios de 2022 cuando se impuso el “rechazo” a la reforma constitucional que fue una de las banderas de la nueva era que inauguraba una formación de izquierda, diferenciada del tradicional Partido Socialista que tiene a la ex presidenta Michelle Bachelet como una figura de gran prestigio internacional.
Sin embargo, la formación Apruebo Dignidad, que llevó a Boric al Palacio de la Moneda, sede presidencial chilena, no pierde la iniciativa. Una prueba es que afrontó recientemente una serie de asesinatos de uniformados y presentó un proyecto legislativo que le permitió mostrar flexibilidad hacia temas que suelen ser habitados por las posturas de la derecha.
Por otra parte, los proyectos de energías renovables y el proyecto de explotación del litio en manos del estado y con métodos amigables con el ambiente, muestran a un presidente que pone la gestión pública por sobre las disputas al interior de la coalición que lo sostiene.
En pocos días, el Congreso abordará el proyecto de ley de suba del salario mínimo que Boric acordó con la Central Única de Trabajadores (CUT) y que pretende anunciar el 1° de mayo, el Día de los Trabajadores.
Pero una de las grandes banderas de Boric en su campaña era mejorar la red ferroviaria. Chile es el país más largo del mundo, con 4.300 kilómetros de costa, pero con una geografía marcada por las laderas occidentales de la Cordillera de los Andes que dificultan el tendido de los rieles.
La Empresa de Ferrocarriles del Estados (EFE) presentó esta semana dos de los seis trenes que se incorporarán en el segundo semestre a la flota que une Santiago con la ciudad de Chillán, ubicada 400 kilómetros al sur del país.
Las nuevas locomotoras pueden llegar a los 160 kilómetros por hora y el trayecto se recorrerá en tres horas y 40 minutos y no en las cinco horas que tarda en la actualidad.
La ruta Santiago-Chillán es la única red de larga distancia que opera con regularidad con una flota actual de seis trenes y locomotoras que llegan a los 140 kilómetros por hora, lo que las convierten en las más rápidas de Sudamérica.
Los nuevos trenes fueron presentados por el ministro de Transporte y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz, junto al presidente del directorio de EFE, Eric González. Los funcionarios anunciaron que existirán dos tipos de servicios: un tramo corto que considera la conexión de las ciudades capitales y otro servicio más extenso que unirá localidades más pequeñas.
“El expreso va a tomar 3 horas y 40 minutos. Como punto de referencia hoy día el viaje Santiago-Chillán toma alrededor de cinco horas, lo que significará un ahorro de 80 minutos. Van a haber algunos de estos trenes que van a estar destinados a viajes con más paradas que van a dar conectividad no solamente a las capitales regionales, sino también a las ciudades intermedias como San Javier, San Carlos o Parral”, dijo el jefe de cartera.
El presidente del directorio de EFE detalló que “deben revisar las tarifas”, que se mantienen congeladas desde 2019. Estos trenes estarán operativos para el segundo semestre de este año. Las nuevas formaciones ferroviarias significaron una inversión de US$ 70 millones y tienen una capacidad para transportar 238 pasajeros. Además, se trata de trenes híbridos, que funcionan con electricidad y combustibles.
En su primera comparecencia ante el Congreso, el 1° de junio de 2022 Boric había anunciado que la ruta ferroviaria Santiago-Valparaíso formaba parte del Plan Nacional de Desarrollo Ferroviario de su gobierno. “Le pedí a nuestro Ministro de Transportes que comencemos a trabajar para hacer realidad un sueño anhelado hace mucho tiempo y del cual ya se escribieron muchos proyectos. No más diagnóstico y empecemos a trabajar en serio para el tren que va a unir a Valparaíso y Santiago”.
En enero de este año, Boric anunció que se iniciaban los estudios para que el trayecto Santiago-Viña del Mar pudiera realizarse en tren en una hora y media. El trazado es sobre la base de la infraestructura existente para carga.
Se espera que el tren Santiago-Viña del Mar-Valparaíso esté operativo el año 2030. Para ello, la licitación internacional de las obras será en 2025, bajo la modalidad de asociación público privada. El proyecto considera una inversión de US$ 1.320 millones en su primera etapa. La segunda, que conectaría directamente a Valparaíso, elevaría la cifra a los US$ 3.820 millones.
