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El gobierno ve inviable que turistas puedan comprar marihuana recreativa en el corto plazo
A prácticamente cinco años del comienzo de la venta de marihuana en farmacias, el Poder Ejecutivo analiza la posibilidad de realizarle cambios a la ley y al decreto que la reglamentó, con el objetivo de adaptar una normativa que fue pionera en el mundo pero que se ha venido rezagando.
Una de las posibilidades es liberalizar la venta de marihuana a turistas, una idea impulsada por el secretario general de la Junta de Drogas, Daniel Radío, que es apoyada por el ministro de Turismo, Tabaré Viera, y legisladores de la oposición.
Pese a esos apoyos, la iniciativa continuará sin implementarse en el corto plazo, según manifestó a El Observador el presidente de la Junta de Drogas, el prosecretario de la Presidencia, Rodrigo Ferrés.
Ferrés dijo que que la posibilidad “está a estudio” pero aseguró que no la veía viable en “estos momentos”. “Es un proyecto que no lo veo para ahora nomás”, señaló y planteó que “hay que estudiarlo muy bien” y que necesitaba un “consenso muy grande a nivel de la sociedad y todos los operadores”.
El jerarca consideró que requiere modificaciones legislativas o reglamentarias. Según Radío, el cambio puede hacerse únicamente emitiendo un decreto que modifique la redacción del artículo 34 que reguló la ley.
Este decreto, emitido en el año 2014 por el gobierno de José Mujica, estableció que “podrán adquirir cannabis de uso psicoactivo todas aquellas personas capaces y mayores de 18 años, con ciudadanía uruguaya legal o natural o con residencia permanente debidamente acreditada, que se encuentren inscritas en el registro correspondiente”.
Para Radío solo este cambio alcanza, aunque luego comenzarían los “problemas prácticos”.
Uno de ellos es que hay pocas farmacias habilitadas (25) y varios departamentos –entre ellos Rocha y Colonia, donde los extranjeros más visitan– no tienen ninguna.
“Si vos vas a habilitar que los turistas puedan acceder a cannabis y no tenés ninguna farmacia en Colonia lo que vas a hacer es empujar a los tipos al mercado negro o al mercado gris y ese no es el objetivo. Vamos a ir dando los pasos procurando resolver estas cuestiones”, dijo Radío en una entrevista con El Observador en noviembre del año pasado.
El impulso a la venta de marihuana a extranjeros se produjo a los pocos meses de la asunción de Tabaré Viera en Turismo. El ministro señaló en varias ruedas de prensa por setiembre del 2021 que era partidario de que “el turista tenga el mismo tratamiento que un residente para acceder al cannabis".
A su entender, la habilitación no podía venir acompañada de una promoción del “turismo cannábico”. “Me parece bien que siendo legal la compra, comercialización, de cannabis en Uruguay lo sea para turistas, no parece lógico que vengan de turismo a nuestro país y terminen corriendo riesgos de ir a comprar en determinados otros lugares, en bocas”, dijo en una entrevista con En Perspectiva, en la que agregó que era “razonable que termine aprobándose que los turistas puedan acceder a ese producto”.
Pese a las declaraciones de Viera, a principios de junio, legisladores del Frente Amplio encabezados por el diputado de Maldonado, Eduardo Antonini, presentaron un proyecto de ley para fomentar el "turismo cannábico". La propuesta es que los extranjeros puedan comprar y que los emprendimientos turísticos puedan asociarse con clubes para acceder a la marihuana y venderla.
En principio el temor de las farmacias a vender marihuana estaba en una cuestión de seguridad, los robos, aunque luego apareció otro: el cierre de cuentas en los bancos debido a normas internacionales para la prevención del lavado de dinero vinculado con el narcotráfico.
En este sentido, una de las opciones que se manejaron para universalizar la venta sin pasar por las farmacias fue la de colocar dispensadores de cannabis. Pero eso disparó otras dudas, por ejemplo cómo cumplir con el registro y asegurarse que la persona que está delante de la máquina es la que está habilitada para comprar.
Las autoridades también quieren eliminar el registro, aunque para esto debe cambiarse la ley, lo que implica un “proceso bicameral” que “no sabés cuándo va a salir”, en palabras de Radío.
“Hay que ir pensando alternativas paralelas y avanzar en cosas que se pueden modificar por decreto. Si vía decreto modificas algunos elementos, se ponen en marcha y demostrás en los hechos que Montevideo no se transforma en Walking Dead entonces después va a ser más fácil modificar la ley”, razonó el secretario de la Junta de Drogas.
La discusión acerca de los cambios a la ley se produce a pocos días de que se cumplan cino años de uno de los hitos: el inicio de la venta en farmacias.
En este sentido, el Instituto de Regulación y Control del Cannabis (Ircca) dio a conocer semanas atrás el informe de consumo anual de 2021, que también presenta datos de todo el período.
Entre las tres vías de acceso hay 67.998 personas habilitadas para acceder a marihuana de forma regulada. 13.441 son autocultivadores, 47.512 compran en farmacias y 7.032 clubes acceden a través de clubes.
Las farmacias vendieron casi siete toneladas (6.969.095 gramos) de marihuana en estos cinco años. El informe señala que hay “ciclos” y que los “meses de verano” son los que mantienen los registros más altos de ventas, tanto en cuanto a cantidades como compradores.
El 64% se vendió en farmacias radicadas en Montevideo y el restante 36% en las distribuidas en los departamentos del interior. “No puede considerarse que se satisfaga toda la demanda tanto en términos de producto como en puestos de venta en el territorio y adquirentes que acceden”, agrega el informe.
El documento también presenta el resultado de una encuesta a los compradores de marihuana en farmacias, que señala que el 60% está disconforme con el “pegue” del cannabis. El 29,8% opinó que el efecto es “muy malo” y otro 29,8% dice que es “malo”. En tanto, 10,9% dice que es “bueno” y apenas 5,5% dice que es “muy bueno”.
El gobierno puso recientemente en circulación una variedad con un 9% de THC que igual está lejos del 20% de THC que se puede conseguir comúnmente en clubes o autocultivando. Casi la totalidad de los encuestados (95%) habían manifestado su acuerdo con que se venda un producto con mayor porcentaje de THC.
En el último año se produjo un aumento del 11% en las personas registradas en el mercado regulado. “En este crecimiento global de los registros es sobresaliente el aumento del 31% en los miembros de clubes. En términos de cantidad de clubes se aprecia que durante 2021 se sumaron 58 nuevos”, señala el documento. Hay 243 clubes anotados.
Las encuestas mensuales del Instituto de Estadística señalan que unas 250 mil personas son usuarias de cannabis, por lo que para el Ircca “con la regulación del mercado formalmente se alcanza al 27% de los mismos”. “Dadas las prácticas establecidas de consumo compartido -lo que por la vía de los hechos extiende el uso de la sustancia del mercado regulado a personas que no están registradas- es posible sostener que esta proporción es aún mayor”, sentencia el informe.
