Hubert Aiwanger, viceprimer ministro del estado de Baviera y líder del partido populista de derecha Votantes Libres (Freie Wähler) enfrenta acusaciones de comportamiento antisemita durante sus años de colegio secundario en momentos en que el estado se prepara para una votación crucial en octubre.
Durante el fin de semana, el Süddeutsche Zeitung informó que Aiwanger fue el autor de un folleto que contenía referencias burlonas al Holocausto cuando estaba en la escuela secundaria en los años ochenta.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, casi 6 millones de judíos habían sido asesinados por la Alemania nazi y sus aliados.
El viaje de estudios tuvo lugar en 1987, cuando los estudiantes de la escuela secundaria visitaron áreas de la entonces Alemania del Este, incluido un monumento conmemorativo anónimo del campo de exterminio.
"Una noche me molestó mucho que hiciera una broma sobre los judíos, que recuerdo como muy repulsiva", dijo a la revista Bayerische Rundfunk su compañero de clase que pidió permanecer en el anonimato.
Los comentarios antisemitas que Aiwanger supuestamente hizo cuando era adolescente fueron tan ofensivos que el compañero de clase pidió al medio de comunicación que no los publicara.
Aiwanger "también hizo un chiste sobre los niños africanos con el vientre desnutrido, que puedo recordar muy claramente”, dijo, y añadió que "me pareció que a Hubert le gustaba mucho este tipo de humor".
En acusaciones separadas reveladas este miércoles, otro ex compañero de clase dijo que el político bávaro en ocasiones hacía el saludo hitleriano al entrar a las aulas de la escuela secundaria.
Le dijo a la emisora pública ARD que Aiwanger "muy a menudo imitaba estos discursos de Hitler en esta jerga hitleriana" y que "definitivamente" había hecho chistes ofensivos y llenos de odio sobre los judíos.
Aiwanger negó las últimas acusaciones en su contra, pero pareció reconocer algún mal comportamiento en su juventud.
"Es cierto que en la adolescencia una cosa u otra se puede interpretar de tal o cual manera que coincida con las cosas de las que se me acusa a mí, de 15 años", dijo el político al canal Welt TV.
"Pero, en cualquier caso, puedo decir que desde que llegué a la edad adulta, en las últimas décadas, no soy un antisemita ni un extremista, sino más bien un humanitario", dijo Aiwanger.
El Consejo Central Judío de Alemania criticó duramente los sentimientos antisemitas expresados en los informes y expresó su decepción por la respuesta de Aiwanger al escándalo.
Josef Schuster, presidente del consejo, dijo que la conversación pública ya no giraba en torno a si el legislador aprendió de sus errores pasados, sino más bien a la "respuesta de Aiwanger a las acusaciones, que es casi desafiante".
"Si en su juventud perteneció a ciertos grupos donde este tipo de retórica y estos puntos de vista eran comunes, la voluntad de abordar la situación debería ser especialmente importante considerando su posición actual", dijo Schuster al diario Bild.
El escándalo desatado por las acusaciones a Aiwanger y su respuesta llega en un momento tenso, mientras Baviera se prepara para acudir a las urnas para elegir un nuevo parlamento estatal el próximo 8 de octubre.
El partido Votantes Libre de Aiwanger forma parte de una coalición menor con el primer ministro del estado, Markus Söder, y su conservadora Unión Social Cristiana (CSU).
Hasta ahora Söder ha apoyado a Aiwanger y no lo ha despedido. Sin embargo, le pidió a Aiwanger que respondiera 25 preguntas sobre las acusaciones iniciales el lunes, diciendo que evaluaría más a fondo después de obtener las respuestas.
Söder también destacó que "no hay lugar para el antisemitismo" en el gobierno federado de Baviera.
El escándalo político regional también ha llamado la atención a nivel federal: el canciller Olaf Scholz dijo en una reunión de gabinete que "todo lo que se sabe hasta ahora es muy deprimente. Y por eso tengo muy claro que todo debe aclararse".
(Con información de agencias)
