La búsqueda de una nueva vida, de una nueva oportunidad, el intento de escapar a la pobreza y la miseria, significa para miles de africanos dejarse la vida literalmente a la vuelta de una ola. Miles de emigrantes que parten de las costas africanas y pretenden llegar a las arenas europeas, no encuentran otra cosa que el naufragio y la muerte embarcados en botes precarios y sin ningún tipo de seguridad. En los últimos días se han encadenado nuevas tragedias –al menos perecieron 1.500 personas en tres episodios diferentes– que colocaron otra vez bajo el foco una problemática que lleva ya dos décadas. El Mediterráneo se ha transformado en el mayor cementerio del mundo.
A Italia, y en especial la isla de Lampedusa, arriban sobre todo desde Eritrea y Siria. Grecia y España son los otros dos países que reciben cientos de inmigrantes cada mes. La Acnur indicó que el número de los pedidos de asilo en 2014 en la Unión Europea se ha incrementado en 25% comparado con 2013.
El acelerado agravamiento de la situación inmigratoria vino además por la continua inestabilidad en Libia. Según estimaciones, unas 3.500 personas se han ahogado y 170.000 han llegado a Italia desde tierras libias, el punto de partida de la mayoría de la mayoría de los barcos que tratan de cruzar el Mediterráneo hacia Sicilia.
Además, el número de embarcaciones que llevan a personas que intentan llegar a la Unión Europea desde África ha aumentado en las últimas semanas debido a que el buen clima de la primavera boreal ha hecho que el trayecto sea más seguro. En febrero, más de 300 personas se ahogaron al intentar cruzar en medio de un clima frío y mares agitados.
El 3 de octubre de 2013 Europa se había sobrecogido con el naufragio de Lampedusa, donde murieron ahogados 368 inmigrantes cuando estaban a pocos kilómetros de la costa. Un año y medio después, la tragedia se repitió y, según Acnur, volverá a suceder este verano si no se pone remedio.
El director de Acnur en Europa, Vincent Cochetel, subrayó que se trata de “una tragedia anunciada” debido a los medios insuficientes, en una entrevista publicada ayer en el diario italiano La Repubblica, y hacía notar que en tan solo cuatro meses de este año se han registrado ya la mitad de los muertos de 2014, cuando fallecieron 3.500 personas en esta zona del Mediterráneo.
La prensa italiana tituló, tras conocerse la enésima tragedia migratoria en el canal de Sicilia, como lo hacía aquel octubre de 2013, aludiendo a “La soledad” de Italia y “el silencio” de Europa.
