Se estima que hay entre 300 y 400 supercentenarios (mayores de 110 años) en el mundo, aunque solo se tiene registro de 55. Vivir más de cien años es un verdadero hito para cualquier ser humano, pero más allá del reconocimiento de la gente y los medios, conlleva sufrir los cambios de la sociedad moderna, así como la muerte de hijos y conocidos.
En la última semana, una extraña coincidencia ha involucrado a los supercentenarios: la muerte les llegó a cuatro de las personas más viejas que el mundo ha conocido con muy pocos días de diferencia.
Hace dos días, murió en un asilo de Estados Unidos Gertrude Weaver, la mujer de 116 años que hacía seis días se había transformado en la persona más longeva del mundo -según el Libro Guinnes de los Récords- tras la muerte de la japonesa Misao Okawa, de 117.
Okawa fue declarada en 2013, después de superar el complejo proceso de comprobación de Guiness, como la persona con más años vividos. Murió el 1 de abril de un paro cardíaco en una residencia para ancianos de Osaka, la misma ciudad donde había nacido en 1898, según informó El País de Madrid. La japonesa decía que vivir sin estrés, dormir ocho horas diarias y comer sus comidas favoritas en abundancia eran sus claves para la longevidad.
La uzbeka Tuti Yusúpova de 134 años, posiblemente la persona más longeva de la historia aunque sin confirmación oficial, también murió el primer día de abril, según lo informó la agencia de noticias EFE. Su pasaporte indicaba que había nacido el 1 de julio de 1880 en la región de Karakalpakstán y, según los medios locales, era “ocho años mas anciana que la Torre Eiffel”. Yusúpova se dedicó gran parte de su vida en la construcción de canales de irrigación en una región desértica de Uzbekistán y era la mayor de las más de 8.700 personas centenarias de ese país.
Pocos días después, América también perdió a dos de sus supercentenarios. Primero fue Filomena Taipe Mendoza, la mujer más vieja de Perú, que falleció el domingo 5 con 117 años. Nacida el 20 de diciembre de 1897, el año en que fue asesinado el presidente uruguayo Juan Idiarte Borda, Taipe vivía sola en una casa de barro en Pucuto, una localidad rural al sur de la Cordillera de los Andes. Su secreto era la alimentación natural: “Todo lo que me cocino es de la chacra, no como de latas ni de sobres, no tomo gaseosas”, había dicho al portal peruano TeleSur.
A la muerte de Filomena Taipe se sumó la de Gertrude Weaver, decana de la humanidad segun Guiness por tan sólo seis días. Weaver falleció debido a una complicación en la neumonía que sufría y murió en la sureña Arkansas, su ciudad natal. Cristiana ferviente, le atribuía su longevidad a la voluntad de Dios y -según su único hijo vivo, de 94 años- estaba muy contenta de ser la persona con más años a cuestas.
Desde el lunes, la también estadounidense Jeralean Talley se convirtió con sus 115 años en la persona más longeva del orbe. Nacida en Georgia en 1899, Talley vive en Michigan y es una de las tres personas vivas que vivieron a través del siglo XIX, XX y XXI, según el Grupo de Investigación Gerontológica (GRG por sus siglas en inglés) que documenta los casos de personas mayores a 110 años.
En esa reducida lista, acompaña a Talley la estadounidense Susannah Mushatt Jones y la italiana Emma Morano-Martinuzzi. Sin embargo, el GRG deja fuera de sus estudios a los ancianos de zonas remotas como los Andes peruanos o alguna desierta región de Uzbekistán.
