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España improvisó y le salió muy mal
Tras las partidas de Argentina y Portugal, España hizo este domingo las maletas y vio la puerta de salida del Mundial, al que había llegado como una de las grandes favoritas pero al que la destitución de su seleccionador Julen Lopetegui, días antes del debut, parece haberle terminado pasado factura.
La "Roja" no pudo pasar ayer del empate 1-1 frente a la anfitriona Rusia, teniendo que ir a los penales, donde cayó por un 4-3.
La selección española pareció pagar el cambio de Lopetegui por un hombre, Fernando Hierro, sin planes preparados, con un solo un año de experiencia de entrenador, en un equipo de segunda categoría, que tuvo que lidiar sobre la marcha con los problemas defensivos y ofensivos de la 'Roja'.
"Nos hemos visto obligados a prescindir del seleccionador nacional", con este anuncio el presidente de la Federación Española, Luis Rubiales, sacudía la concentración de la 'Roja' a apenas dos días de empezar el Mundial, nada menos que ante Portugal.
El titular de la federación decidió cesar al entrenador luego de que Real Madrid anunciara públicamente, días antes del debut, que se había llegado a un acuerdo con el técnico para que fuera el sucesor de Zinedine Zidane en los merengues. El hecho causó conmoción y el nuevo mandamás del fútbol español no dudó en cesarlo.
"La situación es muy complicada, pero esto con el tiempo nos hará más fuerte", aseguraba Rubiales, al que los jugadores llegaron a solicitar que mantuviera a Lopetegui en su cargo.
Lopetegui, el invicto
Rubiales prescindía del hombre que había renovado a la selección española recuperando la ilusión del país por la 'Roja' tras las duras eliminaciones en octavos de la Eurocopa de 2016 y en la fase de grupos de Brasil 2014.
Respaldado por sus éxitos con las categorías inferiores (dos Eurocopas Sub 19 y Sub 21), Lopetegui tomó las riendas de la selección en el verano europeo de 2016 emprendiendo un camino igualmente exitoso con los mayores.
España se clasificó primera de su grupo para el Mundial con nueve victorias y un empate y en sus manos, jugó 20 partidos sin conocer la derrota.
Unos números que le hacían favorita hasta que cayó la bomba: Lopetegui era despedido y Fernando Hierro, una leyenda en los campos de juego, pero con escaso bagaje de técnico, tomaba las riendas de un equipo en una situación de urgencia.
Simultáneamente, los jugadores cerraban filas: "Somos la Selección, representamos un escudo, unos colores, una afición, un país. La responsabilidad y el compromiso son con vosotros y por vosotros. Ayer, hoy y mañana, juntos", tuiteaba el capitán del equipo, Sergio Ramos.
Todavía sacudida por la crisis, España empataba 3-3 con Portugal en su mejor partido en el Mundial, con el plan diseñado por el equipo de Lopetegui.
Debilidad defensiva
Pero la difícil victoria 1-0 sobre Irán y el agónico empate con Marruecos 2-2 afianzaron las dudas sobre el juego de la 'Roja' y especialmente su debilidad defensiva con el arquero David de Gea que recibía cinco goles en seis tiros en los primeros tres encuentros.
"Cada ocasión que nos generan es peligro", se lamentaba Hierro tras el partido contra Marruecos, viéndose también él en el foco de la presión.
"El primer problema de España es que Hierro no es entrenador. No tiene experiencia para estas alturas", afirmaba el exjugador alemán Bernd Schuster.Los jugadores defendieron al nuevo técnico, que contaba con la cercanía al plantel fruto de su puesto de director deportivo, pero tras dos años con una forma de trabajar, los internacionales españoles tuvieron que asumir a marchas forzadas una nueva, aunque siguiera una línea continuista.
"Cada entrenador tiene su manera, no han sido grandes cambios, pero al final cada entrenador tiene su estilo, su filosofía y está claro que así ha sido también con Fernando", dijo a la AFP el defensa de la 'Roja', César Azpilicueta, antes de enfrentarse al anfitrión.
Unos cambios que no parecieron haber asimilado del todo.
Frente a Rusia, España mejoró defensivamente y monopolizó la posesión del balón, pero siguió mostrándose imprecisa en la definición ante el muro levantado por los zagueros locales.
La falta de pegada, y un único penal para Rusia cometido por Gerard Piqué, acabó por pasar factura a la 'Roja' que de esa forma se despide de un Mundial en el que aspiraba a lo máximo.
El partido terminó 1-1 en los 90 minutos y en el alargue, en el que España reclamó un penal que reavivó los fantasmas de 2002, cuando quedó la sensación que los jueces favorecieron a los locales, en aquel caso con Corea.
Ahora, definirán el puesto de seleccionador, ya que Hierro, en principio, afirmaba estar solo para el Mundial. Lo que quedó claro es que improvisar, les salió bastante mal.
Récord de pases: tocó mucho pero sin gol
La selección española estableció ayer en el Mundial de Rusia 2018 un récord de más de mil pases completos, 1.031 de 1.137 intentados, con un grado de acierto del 91 por ciento, y con 25 remates, nueve de ellos al arco, inútiles para evitar su eliminación en los octavos de final. Desde las estadísticas, el empate al final de los 90 minutos y de la prórroga y la derrota en la tanda de los penales es impensable, porque España fue mejor en casi todas a su adversario, con una posesión del 75 por ciento por el 25 de su rival con la que controló el balón. De sus 137 kilómetros recorridos, 77,01 fueron cuando la pelota era suya, según datos de FIFA.
Triste despedida: se van Piqué e Iniesta
Andrés Iniesta y Gerard Piqué, dos iconos de la España campeona del mundo y de Europa, se despidieron este domingo de la Roja de la forma más amarga con una derrota en los penales ante Rusia, en octavos del Mundial 2018. Piqué ya había avisado hace tiempo que el Mundial de Rusia sería su última aparición con España, e Iniesta, que lo había dejado entrever, lo confirmó ayer. "No ha sido la mejor despedida, pero el fútbol y la vida tienen estas cosas", dijo Iniesta tras el partido contra Rusia. "Me voy con un sabor malo, duro, como todos, es un momento difícil que hemos vivido en otras ocasiones", añadió Andrés.
Sergio Ramos se queda
El capitán de la selección española, confirmó su continuidad en el equipo nacional tras la eliminación de Rusia 2018 y, con una sonrisa, bromeó al decir que se va "a ver obligado a llegar a Catar (2022) con la barba blanca".
"No es el sistema que nos gusta"
"Tuve que hablar más con mis jugadores estos días, para explicarles y convencerles, porque no es el sistema que nos gusta. Pero era el mejor para jugar contra España", dijo el técnico de Rusia, Stanislav Cherchesov.
