Es un secreto a voces en Hollywood que existen los “Oscar Bait” (carnada de Oscar), una serie de películas que se estrenan con la única intención de apuntar a este premio. Estas muchas veces cumplen con el objetivo de ganar la estatuilla o, al menos, de ser nominadas, aunque por supuesto hay excepciones. Sus nominaciones se dan en las categorías importantes (dirección, actuación, guión), como contraparte a las cintas más taquilleras que tienen sus chances en las categorías de efectos.
Los “Oscar Bait” también aprovechan las nominaciones al máximo galardón del cine hollywoodense para recaudar, ya que su sola mención suele ser un impulso en la taquilla. Así pasó con El discurso del Rey en 2010, una cinta que reúne todos los requisitos para ser considerada en esta categoría de carnada. La película es un drama de época, que está basada en una historia real (el Rey Jorge VI de Inglaterra) con una dificultad física (su tartamudez) que debe anunciar a su país que inicia la Segunda Guerra Mundial. Se estimaba que recaudaría U$S 30 millones, pero tras sus 12 nominaciones al Oscar, recaudó U$S 200 millones y fue coronada como Mejor película.
Birdman o (La inesperada virtud de la ignorancia)
Nominaciones: 9
Director: Alejandro González Iñárritu
Reparto: Michael Keaton, Edward Norton, Emma Stone
Recaudación: US$ 72,2 millones
Por qué sí: es la película original más arriesgada que ha llegado a los cines en mucho tiempo. Con tantos filmes biográficos y dramas lineales, esta investigación de Iñárritu sobre la industria cinematográfica, la verdad y la artificialidad lleva al espectador a un paseo desordenado en el que nunca se sabe a ciencia cierta si lo que se está viendo es la realidad o no.
Por qué no: el surrealismo del filme puede resultar desagradable. Incluso para quienes se apegan a ella, la ambigüedad del final de la película está lejos de aquellos bien cerrados que hacen sentir bien (o mal, no importa) a los espectadores. A su vez, las odiosas críticas a las películas taquilleras de Hollywood pueden resultar una elección excéntrica, tal vez incluso perversa.
El código enigma
Nominaciones: 8
Director: Morten Tyldum
Reparto: Benedict Cumberbatch, Keira Knightley, Matthew Goode
Recaudación: US$ 157,1 millones
Por qué sí: El código enigma se centra en el trabajo del excéntrico Alan Turing, un inglés que trabajó junto a un equipo de descifradores de códigos que cambiaron el curso de la Segunda Guerra Mundial. Contado en un flashback durante una investigación de 1952 que revelaría la homosexualidad de Turing en un momento en que era ilegal, el filme corre dos carreras. La primera es la emoción histórica, mientras que la segunda es el drama más moderno, hecho más conmovedor desde la perspectiva actual, sobre la persecución de Turing por su vida privada. Todo junto hace una historia que es tanto poderosa como profunda.
Por qué no: con la interpretación de Turing como un genio brillante pero raro, El código enigma es más fácil de admirar que de amar. La actuación, el guión y la dirección son irreprochables, pero hay algo que falta en su esencia. Si bien es un filme efectivo e informativo (incluso para aquellos que creen que conocen bien la historia real de Turing) los cineastas ponen más cerebro que corazón a este juego.
Francotirador
Nominaciones: 6
Director: Clint Eastwood
Reparto: Bradley Cooper, Sienna Miller
Recaudación: US$ 392,8 millones
Por qué sí: Bradley Cooper ganó 18 kilos de músculos para la película y aprendió a hablar con el acento tradicional del estado de Texas. Pero Francotirador impresiona por razones que van más allá de la metamorfosis física de Cooper (y su habilidad para manejar rifles poderosos). En esta historia acerca de un asesino de tiro profesional, el director Eastwood y el guionista Jason Hall manejan prolijamente el truco de hacer una película que honra el trabajo de Kyle al proteger a los soldados estadounidenses y sus efectos posteriores, como el estrés post traumático.
Por qué no: aunque está más matizada de lo que uno podría esperar, la historia de Kyle ha sido criticada por su visión asimétrica de los enemigos iraquíes, quienes son retratados como figuras de una sola dimensión. Sin embargo, las audiencias estadounidenses en ambos bandos del espectro político han halagado la película, que parece tener la suficiente imparcialidad como para conformar cualquier visión (héroe o monstruo) que se pueda tener sobre el soldado y su tarea en el campo de guerra.
El gran hotel Budapest
Nominaciones: 9
Director: Wes Anderson
Reparto: Ralph Fiennes, Tony Revolori, F Murray Abraham, Adrien Brody, Salirse Ronan
Recaudación: US$ 174,6 millones
Por qué sí: la película de Anderson deleita con su elenco de estrellas, estilo visual fuera de este mundo y una narrativa entretenida que se centra en una pintura perdida. Brinda puro placer al espectador, lo que es algo anormal en un campo caracterizado por varias formas de angustia cinematográfica.
Por qué no: la falta de narrativa en el menú de El gran hotel Budapest es innegable. Más cercana al vacío que al contenido viciado de las otras nominadas a Mejor película, este filme carece del peso normalmente asociado con esta categoría. Y el reparto, llevado adelante por Ralph Fiennes y el nuevo Tony Revolori, sufre la ausencia de un personaje central fuerte al que la audiencia pueda aferrarse.
Selma
Nominaciones: 2
Director: Ava DuVernay
Reparto: David Oyelowo, Tom Wilkinson, Tim Roth, Carmen Ejogo
Recaudación: US$ 48,4 millones
Por qué sí: el drama de DuVernay tiene locaciones muy lindas, está hermosamente filmado y actuado impecablemente. La directora se las arregló para revivir el género de películas biográficas con un filme que está tan bien enfocado como emocionalmente cargado y solo eso podría darle a la película un margen para ganar. Pero el hecho de que el sujeto sea tan históricamente importante (sin mencionar que haya sido pasado por alto por Hollywood) hace que Selma sea la elección obvia. La academia también le debe mucho, considerando que se la excluyó atrozmente de la nominación a Mejor dirección y David Oyelowo, quien interpreta a King, tampoco obtuvo su parte como Mejor actor.
Por qué no: si bien todas las películas biográficas nominadas han recibido críticas de todas partes por no apegarse a los hechos, Selma recibió una gran parte de estas reacciones (aunque excesivamente). El hecho de que la otra nominación que recibió sea por Mejor canción tampoco ayuda.
Boyhood: momentos de una vida
Nominaciones: 6
Director: Richard Linklater
Reparto: Ethan Hawke, Patricia Arquette, Ellar Coltrane, Lorelei Linklater
Recaudación: US$ 44.3 millones
Por qué sí: es una narrativa ficticia alrededor de los cambios reales de su estrella con el paso de los años. La película sumerge a la audiencia en una historia que es simultáneamente cotidiana y profunda, mientras el personaje de Coltrane pasa de ser un niño a un adulto joven en el lapso de dos horas. Tan emocionante como ambiciosa, Boyhood personifica el tipo de películas que a los miembros de la academia hollywoodense les gusta premiar.
Por qué no: los críticos le cayeron duro a Boyhood cuando se lanzó la temporada pasada (esas mismas fuertes críticas la convirtieron en un favorito temprano para el Oscar). Pero no todos los espectadores fueron encantados por su temperamento y ritmos naturalistas, por lo que es muy probable que los votantes de la academia estén igualmente divididos.
La teoría del todo
Nominaciones: 5
Director: James Marsh
Reparto: Eddie Redmayne, Felicity Jones
Recaudación: US$ 98,4 millones
Por qué sí: el tema del triunfo del espíritu humano sobre la adversidad hace que el filme sea un contendiente natural para el premio a Mejor película. Sostenida por una interpretación transformadora de Eddie Redmayne como Stephen Hawking, y una igualmente conmovedora interpretación de Felicity Jones como su heroica alma gemela, La teoría del todo eleva la historia de amor central a un plano más alto. Si bien su nombre implica que es una historia sobre física, es realmente sobre el poder (y las limitaciones) de otra fuerza menos explotada: el amor.
Por qué no: más allá de tener nominaciones a Mejor actor y actriz, La teoría del todo no es competencia para la actuación estelar de Boyhood, en la que se ve a los personajes centrales realmente envejecer en el curso de 12 años de producción. Impecable en otros aspectos, el filme sufre una falta de anclaje histórico, que sí se puede encontrar en otras películas. Incluso El código enigma conmueve más en cuanto a la temática de la homosexualidad.
Whiplash: música y obsesión
Nominaciones: 5
Director: Damian Chazelle
Reparto: Miles Teller, J.K. Simmons
Recaudación: US$ 11,4 millones
Por qué sí: Simmons tiene asegurado el premio a Mejor actor de reparto, pero su interpretación del líder feroz y perverso de una banda de jazz no es lo único que Whiplash tiene a su favor. La película está filmada artísticamente, con una fotografía sombría y eficientemente contada, inyectando la sorprendente cantidad de suspenso en una película sobre lo que en definitiva es una banda escolar. Y mientras que la narrativa puede tener un alcance limitado, habla acerca de temas universales como lo que se está dispuesto a hacer para alcanzar el éxito.
Por qué no: pocas personas se han visto tentadas a ver la película. Además, de los ocho contendientes a Mejor película en estos Oscar, Whiplash tiene la menor recaudación de todas. Y cuando se sitúa junto a películas sobre luchas por los derechos civiles y el estrés post traumático de los veteranos de guerra, las parábolas sobre aspiraciones artísticas de Whiplash parecen demasiados livianas.
