La Asociación Departamental de Productores de Coca de la ciudad boliviana de La Paz (Adepcoca) dio por fracasado el diálogo con el gobierno y anunció que mantendrá la movilización que comenzó hace dos semanas en protesta por el funcionamiento de un mercado de venta de coca que la entidad considera ilegal y que, según asegura, está protegido por el gobierno.
El foco del conflicto es un duro enfrentamiento interno en el seno de Adepcoca, que se inició hace un año, luego de unas cuestionadas elecciones internas en las que un sector afín a Arnold Alanes lo proclamó presidente de la entidad. Sin embargo, otras agrupaciones no lo reconocieron, consideraron sus decisiones legítimas y, finalmente, lograron su destitución.
Los enfrentamientos incluyeron la toma por parte de los opositores de Alanes de la sede de Adepcoca en La Paz, en el barrio Villa Fátima. Ante la acción de la mayoría de los afiliados y tras su destitución, Alanes conformó en el barrio de Villa El Carmen -al igual que el que existe en Villa Fátima- un nuevo mercado para la venta de productos derivados de la planta de coca.
Sin embargo, la normativa solo reconoce un mercado en la capital boliviana, el de Villa Fátima, y el sector opositor a Alanes reclama el cierre del nuevo mercado y denuncia que el dirigente tiene el apoyo del oficialista Movimiento al Socialismo (MAS), que lo había reconocido como presidente de Adepcoca.
La situación volvió a tensarse anoche, luego que el ministro de desarrollo Rural, Remmy González, se negara a continuar el diálogo. Los manifestantes exigen el respeto al comercio tradicional e independiente de la hoja de coca y sus derivados, al tiempo que sostienen que los mercados de Sacaba en Cochabamba y de Villa Fátima en La Paz son los únicos autorizados por la ley para vender hojas de coca.
"Hemos sido objeto de burla", dijo el actual titular de Adepcoca, Freddy Machicado, quien criticó el escaso margen de maniobra que les ofrecido el Gobierno para negociar una alternativa al mercado paralelo. Machicado adelantó que no solo continuarán las movilizaciones, sino que las intensificarán.
"Vamos a seguir peleando por el respeto a la ley y a las diferentes normativas", aseguró, según la agencia de noticias Europa Press. "Nosotros, los dirigente, ya no nos vamos a reunir más. Se están radicalizando las medidas. Nuestros socios determinarán qué medidas adoptar", anunció Machicado.
La semana pasada, la policía impidió mediante una dura represión que el grupo de cocaleros alineados con Machicado tomara por la fuerza el mercado ilegal, a los que los manifestantes respondieron lanzando cartuchos de dinamita. Como consecuencia del enfrentamiento, más de una treintena de cocaleros fueron detenidos y luego liberados. Además, en las últimas horas se han vuelto a registrar enfrentamientos entre cocaleros y la policía en las calles de Villa El Carmen.
Desde 2017, las leyes autorizan la siembra de 22.000 hectáreas de cultivos de hojas de coca -14.300 en la región de Los Yungas de La Paz y 7.700 en la zona del trópico de Cochabamba-, en tanto que los centros legales de venta son Adepcoca y el mercado de Sacaba, respectivamente. "Queremos cerrar este mercado ilegal. No vamos a aceptar más mercados, vamos a estar en constante protesta, para que esto se cierre, cueste lo que cueste", aseguró Machicado.
