La instancia se desarrolló ante la Comisión Permanente y contó con la presencia de los ministros Luis Alberto Heber (Interior), Fernando Mattos (Agricultura, Ganadería y Pesca), Adrián Peña (Ambiente) y Javier García (Defensa).
La comparecencia estuvo vertebrada por una larga exposición de los jerarcas, que duró más de cuatro horas, donde los ministros ponderaron diferentes aspectos sobre la gestión de los incendios desde sus respectivas carteras. La conclusión fue que se trató de “un buen trabajo”, según señaló Heber en conferencia de prensa una vez terminada la sesión.
Durante la sesión, no obstante, el tono del debate fue cauto. Los pocos legisladores presentes en sala por el pleno receso parlamentario hicieron que la comparecencia se caracterizara por el escaso bullicio y los pocos altercados (a diferencia de otras instancias similares) en la sala de la Cámara de Representantes.
Lo que no faltó, eso sí, fueron las explicaciones técnicas. Las alocuciones sobre los impactos “variables” de los incendios en el ambiente, las consecuencias ganaderas y las secuelas en el sector forestal y agropecuario estuvieron acompañadas de decenas de diapositivas que se expusieron durante la sesión. La escasa visualización de los datos, sin embargo, generó comentarios entre los presentes sobre la calidad de la pantalla que, a juicio de los ministros, deslucía el trabajo preparado.
Durante sus intervenciones, los integrantes del Ejecutivo coincidieron en destacar el trabajo del personal de Bomberos y resaltaron que merecen “un reconocimiento de parte de todos”.
García subrayó que se trata de uno de los cuerpos “más cercanos y queribles” para la gente porque actúan en momentos “donde la vida familiar y personal está afectada”, mientras que Mattos recalcó “el esfuerzo” que realizaron durante los eventos de “enormes magnitudes y enormes proporciones”. Además, Heber dijo que sentía por ellos una “profunda admiración”, pero admitió que es una dotación “realmente olvidada entre las prioridades de nuestro país”.
El ministro del Interior reconoció que Uruguay no cuenta con una flota acorde para enfrentar incendios de esta envergadura y dijo que la realidad “dista mucho” de lo que precisa realmente el cuerpo de bomberos.
Heber dijo que la última gran compra de maquinaria pesada se realizó en 1987 y que luego se hicieron “parches”, con algunas adquisiciones “no muy buenas”, en alusión a una compra de camiones bombas que realizó el gobierno del Frente Amplio en 2009. El jerarca enfatizó entonces que “todos” tienen responsabilidades en materia de infraestructura, si bien aclaró: “lejos estamos de querer hacer un reproche”.
Otro de los puntos repetidos en los discursos de los integrantes del Ejecutivo fue la alusión al cambio climático.
El ministro de Ambiente Adrián Peña enfatizó que Uruguay comienza a “padecer” sus efectos y recalcó que los incendios son “un síntoma de cosas que están pasando” y que, a partir de ahora, es necesario adelantarse a sucesos como esos. Peña subrayó que estos eventos serán “cada vez más recurrentes” en el mediano plazo por lo que con ese escenario se necesitará “salir de la lógica del blanco y negro” y generar “amplios acuerdos”.
Mattos dijo que los incendios tenían “condiciones predisponentes” y se refirió al “efecto Niña” que generó un déficit hídrico en el país. Sin embargo, aseguró que “difícilmente” haya antecedentes de un período donde no llovió “ni un solo milímetro”.
García fue más allá y recordó que los bomberos pasaron, de un día para el otro, de apagar incendios a desagotar casas afectadas por las inundaciones debido a las intensas lluvias registradas durante la segunda quincena de enero. “Tenemos la obligación de mirar por encima porque hay fenómenos que están cambiando nuestra realidad”, enfatizó el ministro de Defensa.
“Preocupación”
Luego de la exposición de los secretarios de Estado, la palabra volvió a los legisladores que realizaron algunas puntualizaciones sobre lo precisado por los integrantes del Ejecutivo.
Allí, lo más disonante provino de los miembros de la oposición, que manifestaron “preocupación” luego de las expresiones de los ministros si bien resaltaron la “buena disposición” de los jerarcas durante la comparecencia al Parlamento.
El diputado Ubaldo Aíta (FA) dijo que contaban con “opiniones calificadas” de que la situación previa a los incendios era “absolutamente grave”, en relación a la limpieza de los predios y a las medidas de prevención de estos fenómenos.
Además, el diputado Daniel Caggiani fue más allá y señaló que ante los incendios hubo “falta de previsión” por parte del Estado y que eso está asociado, además, “a la falta de coordinación”, algo que durante las intervenciones de los ministros fue repetido como un punto a favor en el trabajo de extinción de los incendios.
"Ribetes de intencionalidad"
El director nacional de Bomberos, Ricardo Riaño, detalló que en el total de los incendios forestales se dañaron 34.625 hectáreas, de las cuales 32.451 se ubican en el interior del país, y 2.174 en el área metropolitana. Según Riaño, se encontraron "ribetes de intencionalidad" en cinco focos sobre el norte de la ruta 90, en plantaciones no afectadas y alejados de los focos principales del incendio en los primeros días, y dos más el día 7 de enero. El jerarca dijo que hubo "líneas horizontales y rectas de más de 100 metros" con combustible, algo que se comprobó al encontrar este material en los árboles. Según Riaño, quien realizó esto "tenía conocimiento", porque no afectó ninguna zona forestal comercial cercana.
