En vivo: Hércules no se usaron en el litoral porque "no tenían capacidad" ante incendios, dijo García

La comparecencia de los cuatro ministros con responsabilidades en la prevención de incendios iba a ser el miércoles 19 de enero, pero debió ser suspendida porque los ministros García y Mattos contrajeron covid-19.

"No tenemos lamentablemente una flota acorde como la que deberíamos de tener", lamentó Heber, y aclaró que la situación "viene de larga data". "La última gran compra que se hizo fue en 1987, y después tuvimos parches, todos", criticó. Por esto, el ministro cree que "es necesario tener una política de renovación de la flota de incendios pesados".

El director nacional de Bomberos, Ricardo Riaño, detalló que en el total de los incendios forestales se dañaron 34.625 hectáreas, de las cuales 32.451 se ubican en el interior del país, y 2.174 en el área metropolitana. Según Riaño, los bomberos realizaron más de 1.000 intervenciones entre el 29 de diciembre y el 14 de enero, con 200 intervenciones en una sola jornada ese último día.

Gonzalo Estrella

Sobre el incendio de Algorta, entre Río Negro y Paysandú, el director de Bomberos afirmó que se afectaron 11.172 hectáreas, más de 8 mil forestadas. La causa fue accidental: la carga de un camión liviano y abierto, que tenía encomiendas como pinturas y aerosoles, explotó de forma espontánea por el calor, informó Riaño.

Sin embargo, aclaró que denotaron "ribetes de intencionalidad" en cinco focos sobre el norte de la ruta 90, en plantaciones no afectadas y alejados de los focos principales del incendio en los primeros días, y dos más el día 7 de enero. Encontraron "líneas horizontales y rectas de más de 100 metros" con combustible, algo que se comprobó al encontrar este material en los árboles. Según Riaño quien realizó esto "tenía conocimiento", porque no afectó ninguna zona forestal comercial cercana.

Diego Battiste

El ministro de Ganadería Mattos afirmó que se "tomaron previsiones" ante la advertencia del déficit hídrico causada por el fenómeno meteorológico de "La niña", pero "nunca se sabe la magnitud del fenómeno", lamentó. Según Mattos, "difícilmente" existan registros de que "no haya caído ni un solo milímetro" de lluvia en varias estaciones meteorológicas del país durante todo el mes de diciembre. Las principales causas climáticas de los incendios, según el ministro, fueron una "muy baja precipitación", junto a altas temperaturas y mucho viento. 

Según el jerarca, los principales afectados fueron los "ganaderos, pastoreadores en áreas forestales y apicultores", sumado a algún productor forestal pequeño. Mattos destacó el aporte de las empresas forestales, que aportaron aproximadamente 300 vehículos de carga pesada para ayudar en la operación de los bomberos.

El Ministerio de Ganadería (MGAP) pudo confirmar la muerte de entre cuatro y cinco animales, porque hay restos de otros animales pero no se puede comprobar si fallecieron por el mismo suceso. También fueron dañados algunos caballos, que por su sensibilidad tienen altas probabilidades de fallecer a pesar de los cuidados, pero según Mattos tampoco fueron un gran número.

García señaló que 221 militares colaboraron en las zonas afectadas entre el 30 de diciembre y el 5 de enero. De los incendios participaron “todos" los funcionarios que Bomberos solicitó. Estuvo "toda la carne en el asador”, dijo.

"Se dispondrá de todo lo que haya que disponer si vuelve a suceder", insistió.

Luego aclaró que, como la mayor parte del fuego se concentró en zonas bajas y no en la altura, los aviones Hércules no se usaron. Según detalló, “no tenían capacidad” de actuar ante estas circunstancias. "No se pidieron" y "no eran efectivos para la utilización", subrayó.

Peña, por su parte, atribuyó los incendios en el litoral a los efectos del cambio climático y dijo que el daño ambiental es “variable” según las áreas. “Empezamos a observar los efectos del cambio climático en nuestro país”, precisó.

También anunció que se amplió el acuerdo con las empresas que limpiarán en las localidades afectadas. Ahora los trabajos serán por 90 días en 21 locaciones distintas.