Industrias que venden a Argentina redujeron a la mitad su plantilla

El estancamiento económico argentino sumado a las trabas comerciales que el gobierno del vecino país le impuso a la importaciones desde hace varios años y la escasez de divisas que enfrentan en el mercado cambiario se conjugan para afectar el intercambio comercial nacional con la vecina orilla. La caída de las exportaciones uruguayas a ese destino vienen afectando a la industria y provocan la destrucción de puestos de trabajo en las empresas que producen bienes para Argentina, que asciende a casi la mitad de los empleos que había en 2007. La pérdida de mano de obra estuvo concentrada en los sectores manufactureros dedicados a la fabricación de prendas de vestir, tejidos de punto, tejeduría y plásticos.

Las exportaciones con destino a la región, particularmente a Argentina, han representado en términos históricos gran parte de la producción y el empleo manufacturero local, razón por la que los problemas económicos que enfrenta el vecino país junto con las restricciones comerciales vigentes inciden negativamente en el empleo y las ventas a ese destino.

Fue así que desde 2007 se perdió 46% de los empleos directos en las empresas orientadas a la producción para la venta a dicho destino. La cantidad de puestos de trabajos industriales que dependen actualmente del comercio con Argentina ascienden a 2.700, mientras que hace ocho años el empleo alcanzaba los 5.000 puestos formales.

La información se desprende del informe "Situación Comercial con Argentina e Impactos en la Industria Nacional" difundido ayer y elaborado por la Dirección de Estudios Económicos y el Departamento de Apoyo a las Negociaciones Internacionales de la Cámara de Industrias del Uruguay (CIU).

A pesar de que el informe señala que durante el año pasado las exportaciones de origen industrial con destino a Argentina se recuperaron 8,5% tras una caída en 2013 de 9,2%, advierten que en algunos sectores manufactureros como los de tejido de punto, prendas de vestir, hilandería, tejeduría y acabado, y en el sector del plástico la actividad se vio fuertemente afectada en el período considerado.

23% Industria. El 23% de las exportaciones de manufacturas uruguayas de origen industrial se destinaron a Argentina en 2014, según el informe de la CIU.

-15,4% Declive. Las ventas de los bienes de origen nacionales a Argentina cayeron 15,4% en 2014, según Uruguay XXI. En el período enero-julio el declive fue de 1,2%.

Mientras que las colocaciones a ese mercado de la primer rama cayeron 20,3% el año pasado y acumulan un declive de 42,3% interanual durante el primer semestre de 2015, las exportaciones del sector prendas de vestir mermaron 43,6% en 2014 y 14,8% en los primeros seis meses del año. En hilandería, tejeduría y acabado la caída del año pasado fue de 49,8% y de 41,7% interanual en el período enero-junio. Por otro lado, a pesar de que las ventas de plásticos al vecino país aumentaron 8,2% en 2014, hubo una reducción de 5,2% en el nivel de empleo en ese período.

Del informe se desprende que el declive en las exportaciones hacia Argentina de estos sectores afectaron negativamente a la cantidad de trabajadores en estas ramas industriales.

El año pasado la reducción en el personal ocupado fue de 5,1% en el sector de tejidos de punto, 22,8% en la rama de prendas de vestir, 42,3% en tejeduría y de 13,5% en el sector de artículos de papel y cartón. Esas caídas se profundizaron en la mayoría de los sectores en el primer semestre del año.

Con la región

A diferencia de los restantes países latinoamericanos (con excepción de Brasil), los productos nacionales en el mercado argentino han perdido peso –en relación al total de las importaciones de ese país–. Según la CIU, "a pesar de que la mayoría los restantes países de la región no integra el Mercosur y no tiene las ventajas logísticas de Uruguay", la participación de las ventas uruguayas a la vecina orilla dentro del total de bienes que Argentina importa cayó más de la mitad y pasó de representar 1,7% en 2001 a 0,7% el año pasado.

Desde una perspectiva de más largo plazo, este nivel de penetración en el mercado argentino se viene deteriorando levemente desde hace más de diez años, llegando el año pasado a un peso similar al que se registró a mediados de los años 70.

El deterioro de las ventas de Brasil al mercado argentino fue menos brusco, al pasar de representar 27,4% a 26% en el mismo período, mientras que el resto de los países de la región, en conjunto, representaron el 8,6% del total de las importaciones argentinas tras una participación previa de 5,4%.

De esto, los técnicos a cargo del informe concluyen que "si bien no es sencillo estimar con precisión cuál hubiera sido el desempeño comercial de no existir restricciones al comercio, es claro que Uruguay no ha logrado aprovechar el máximo potencial del mercado argentino, por el creciente incumplimiento de los acuerdos comerciales vigentes por parte de dicho país".

Déficit en comercio de servicios

Este desequilibrio incide en la actividad y el empleo del sector de servicios en Uruguay. De acuerdo con los últimos datos del Ministerio de Turismo, el año pasado se acentuó la caída de visitantes argentino al país (-10,2% tras el dato de 2013 de -6,5%).