Faltan 51 segundos para el final del partido. Argentina pierde hacer rato largo con Australia y se despide en básquetbol de los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020. El entrenador Sergio Hernández manda su último cambio. Sale su símbolo y capitán: Luis Scola. El encuentro se detiene. El mundo se paraliza y se convierte en un aplauso estremecedor. Aplauden los 10 jugadores que están en cancha. Aplauden los tres árbitros. Aplaude todo el staff técnico de Australia comandado por Brian Goorjian. Aplauden los suplentes. Aplaude la mesa de control. Aplauden todos los allegados que pudieron entrar al Saitama Super Arena. Scola hace fuerza para no llorar, pero no puede. Imposible, hasta para este monstruo del básquetbol mundial.
En cancha, una impotente y ayuna de ideas Argentina sucumbe 97-59 ante Australia quedando afuera de las semifinales, tal como lo hizo en Río 2016 contra Argentina cuando todo un Arena Carioca ovacionó de pie a Emanuel Ginóbili.
Ahora es el otro gran emblema de la Generación Dorada el que dice adiós. Scola, 41 años, oro olímpico en Atenas 2004, bronce en Beijing 2008, plata en el Mundial de China 2019 y 10 temporadas en la NBA.
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El abrazo de Patty Mills, dos cracks NBA
Este fue el aplauso de un minuto y 23 segundos que todos los presentes le ofrendaron a Scola.
A imagen de su torneo, a excepción del primer cuarto, Argentina se mostró sin ideas ni un plan de juego, con sus referentes por debajo del nivel esperado, un factor que condicionó todos sus partidos.
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Compañeros y jueces aplaudiendo a Scola
Scola solo pudo aportar 7 puntos y 4 rebotes. Facundo Campazzo 9 y 5 asistencias. Solo Nicolás Laprovittola (16) y Gabriel Deck (12) superaron la barrera de los 10 puntos mientras Patty Mills fue el goleador de la tarde japonesa (madrugada uruguaya con 18 tantos).
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El abrazo de sus compañeros
Habitual candidata al podio (cuarta en 1988, 1996, 2000 y 2016), Australia tendrá una nueva ocasión de estrenar su contador de medallas. Ahora le espera Estados Unidos, a la que ya batió en la preparación en Las Vegas.
Estados Unidos eliminó a España
España cayó ante la vigente campeona olímpica Estados Unidos 95-81 y también Pau Gasol se despidió de la escena internacional sin poder luchar por las medallas.
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Pau Gasol en la despedida
La vigente campeona del mundo ha sido eliminada por el Team NBA en las últimas cinco ediciones de los Juegos (cuartos en Atenas 2004, final en Beijing 2008 y Londres 2012, semifinales en Rio 2016).
La leyenda de 41 años Pau Gasol, presente en todos estos partidos, se despidió disputando seis minutos y sin anotar. Tampoco lo hizo su hermano Marc, que jugó diez y que también confirmó su retirada internacional.
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Marc Gasol, otro que dijo adiós
"Es mi último partido con la selección seguro, pero no va a manchar 20 años maravillosos", dijo Pau.
"Es el momento de bajar de una atracción a la que subimos hace muchos años. Es el momento de dejar a la nueva generación que se suba", añadió Marc.
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Khris Middleton marcado por Willy Hernangómez
Sin la aportación de los dos emblemas, Ricky Rubio se volvió a poner al equipo al hombro, con su récord anotador como internacional. Se fue a los 38 puntos. Le respaldó en la dirección y en la aportación ofensiva Sergio Rodríguez (16).
Por Estados Unidos, no falló su líder Kevin Durant, autor de 29 puntos.
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Kevin Durant, 29 puntos
Eslovenia y Francia rivales en semis
En los otros partidos de la jornada, Eslovenia derrotó 94-70 a Alemania con un Zoran Dragic imparable, con 27 puntos.
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Zoran Dragic, 27 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias
La estrella del básquetbol mundial, Luka Doncic, hizo 20 más 11 rebotes y 8 asistencias.
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Luka Doncic ataca a Johannes Voigtmann
Su rival en semis será Francia que le ganó 84-75 a Italia con un Rudy Gobert dominante: 22 puntos y 9 rebotes.
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Rudy Gobert, dominó la pintura
Evan Fournier metió 21 tantos y dio 4 asistencias. Nicolas Batum anotó 15 y bajó 14 rebotes.
