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16 de julio de 2017 5:00 hs

El Bocha había jugado con estrellas brasileñas de la magnitud de Ronaldinho, Kaká y Alexandre Pato. Compartió entrenamientos con Pirlo, Gattuso e Inzaghi. De aquel paso por el Milan se quedó con la solemnidad y la forma de manejarse de un símbolo del club como Paolo Maldini.

Sin embargo, cuando llegó a Defensor Sporting, un viejo amigo con quien realizó las formativas en Nacional como el Tuna Fornaroli, le dijo: "Hermano, el Andy Fleurquin es un fenómeno".

Con el paso del tiempo, Mathías Cardacio le dio la razón. Y el día que Fleurquin se retiró escribió una emotiva carta donde expresó: "Hoy viernes 27 de noviembre no es un día más, ni para Defensor Sporting ni para el fútbol uruguayo y mucho menos para mí. Hoy se retira el gran capitán".

Su huella quedó marcada. La salida de Fleurquin prácticamente coincidió en el tiempo con la de Nicolás Olivera el año pasado. Señal de que el vestuario perdía a dos referentes. Tal vez por eso el presidente Daniel Jablonka no lo dudó cuando se cruzó con Andrés Lamas. Era el hombre para seguir transmitiendo el legado.

Una noche, el destino los encontró en una fiesta de casamiento. El Flaco andaba con muletas. "Zurdo, me gustaría que habláramos para que vuelvas a Defensor", le dijo el presidente. El defensa completó la recuperación, en diciembre del año pasado volvieron a hablar y en enero empezó a entrenar en Pichincha.

No era cualquier jugador el elegido. Lamas había compartido vestuario y días de concentración con gente grande de la cual tomó cosas. "El cariño por la institución me lo trasmitió Nico Olivera. El valor de un grupo el Coto Correa. El profesionalismo, la humildad, Jaume. Uno tiene ejemplos de capitanes y de otros que son capitanes sin cinta. Admiro cosas de Maulella, de Coto Correa, de Cabrera, de Matías Cardacio, cosas de Nico Olivera", reveló Lamas en charla con Referí.

Pero de todos, el que más lo marcó fue Jaume. "Para mí un gran referente. Fue mi primer compañero de habitación. Era un pibe de 21 años y para mí ese era un capitán. Me marcó mucho".

Con la semilla plantada, Defensor se puso a rodar. El primer paso fue dejar 17 futbolistas libres (en el primer período de pases) y traer solo lo mínimo e indispensable. Afinar en la elección era la cuestión. Y luego, como a lo largo de los últimos años, mirar abajo, a la cantera. Y se empezaron a repetir los nombres de Carlos Benavidez, Gonzalo Carneiro, Ayrton Cougo, Juan Boselli y Eduardo Salvatto. Bajo la conducción de Eduardo Acevedo debutaron ocho juveniles.

La elección de los jugadores no es antojadiza. Hay un trabajo de búsqueda de cualidades de futbolistas. Se elige un perfil atlético, futbolístico y mental. La conjunción de los elementos forma un equipo dentro de la cancha.

A la hora de jugar se choca con una realidad. Un grupo lo forman muchas personas pero solo 11 salen a la cancha. Y en grupos tan numerosos pueden surgir celos, competencia, bajones. ¿Cómo lo manejaron en Defensor?

"¿Cómo lo hicimos? Se logra cuando cada uno sabe el rol que debe cumplir, toque jugar o no, y eso lleva a una armonía donde cada uno ocupó su espacio. Acá los que no están citados respaldan y apoyan a los que les toca jugar", reveló uno de los referentes como Nicolás Correa a Referí.

Las señales bajaron del cuerpo técnico, y de los líderes a los jóvenes, que entendieron el mensaje. Fue un trabajo en conjunto. "Los jóvenes nos hicieron fácil la tarea contra todos, puertas para adentro fue contra todos, para pelear con los poderosos en el fútbol uruguayo, con los cuales es difícil y cada vez va a ser peor", comentó el defensa.

La primera señal de consolidación la dieron en plena pretemporada. Cuando se planteamos dar el máximo por el otro. Se entendió que tocara al que le toque jugar, lo importante era pelear por el compañero. "Eso es la humildad. Ahí me di cayó la ficha de que estábamos para algo importante", dijo Correa.

Mensaje a los jóvenes

Muchas veces las palabras están de más. Pregonar con el ejemplo es suficiente. Por más que parezca que no, los jóvenes miran y toman nota.

Generalmente los primeros en llegar a los entrenamientos son Correa, luego Maulella, el golero Reyes, Gastón Rodríguez, Zunino, Guillermo De los Santos. Van al vestuario y comparten mate con el utilero Nicolás Fajardo. Allí se habla de todo y, a pesar de que todos tienen voz y voto, el utilero prefiere alejarse cuando se tratan tema de peso.

Es otra enseñanza que se trasmite en Defensor de generación en generación.

El legado lo trasmitió Marcos Jerez. "Nico, si los jugadores están hablando de ciertos temas, alejate. No escuchar, no opinar, no preguntar, dedicate a lo tuyo", le dijo el viejo utilero violeta a Fajardo.

Los jóvenes aprenden bajo el ala de los mayores. La prueba más contundente le sucedió a Salvatto, el joven que debutó contra Peñarol en el Campeón del Siglo. Cierto día, en una práctica de fútbol, Salvatto, que es pura potencia y energía, le pegó tremenda patada a un compañero. El capitán Lamas se arrimó y le dijo al oído: "Joaquín, mirá que es compañero tuyo".

"Lo hizo de bruto, no le pegó mal, pero hay que hacerles ver que nos tenemos que cuidar entre nosotros", reveló el capitán.

"A mí me gusta respetar a los más jóvenes porque si el jugador se siente respetado te termina entregando todo. Al final, la persona que se siente respetada por vos, te entrega todo. Te va a ser sincera, te va a pedir disculpas si se equivoca", expresó Lamas.

El técnico Acevedo no dudó en hacerlo debutar. Sabía su historia. Conocía de su hambre gloria. "Nació y se crió en una casita pegada al estadio de Florida. Es un muchacho curtido, con hambre de gloria", contó Lamas.

En Defensor se vive como en un familia grande. Todos forman parte de todo. Cada uno en su rol. Por eso no llama la atención que el profe Mena entre a la utilería de Pichincha y le tire la ropa encima a Fajardo.

Que el utilero se permita bromear con que "Matías Cabrera no se juega nunca con los bizcochos, que los viene prometiendo hace seis meses. Cabrera y Bueno son los más duros del plantel. Zunino siempre se porta bien con la utilería y trae alguna cosita".

El otro utilero aportó una historia de convivencia grupal que le pasó cuando llegó al club. Santiago Da Rosa, que colabora con la utilería, no olvida el gesto del capitán Andrés Fleurquin, que lo recibió en su primer día de tareas. "Me dio la bienvenida, me saludó, y me dijo que le diera para adelante. Que el capitán te brinde esa confianza es notable", dijo.

Ayudarse forma parte de la obra. No se puede dejar la ropa tirada ni la ropa personal en las duchas. Si ello ocurre se le saca una foto y se manda a un grupo de WhatsApp para que el jugador pague una multa. El dinero se recauda para las comidas del plantel.

El profesor Alberto Mena lo resume a la perfección: "Acá está involucrado todo el mundo. Desde el técnico hasta el canchero, la cocinera. Cada uno aporta desde su área con cosas fundamentales. Mirá si llegás a la cancha y el pasto está más largo de lo que pediste. ¿Sabés qué pasa? Esa práctica no tiene el mismo efecto. Por eso está el canchero que aporta su granito, y el que apronta la ropa. Es una gran familia y eso es parte del grupo. Hay responsabilidades y cada uno cumple la suya".

La mitad más uno

De los 11 titulares que pondrá Defensor en cancha en la final hay seis nacidos en el club. Ellos son Gonzalo Maulella, Andrés Lamas, Martín Rabuñal, Carlos Benavídez, Mathías Suárez y Gonzalo Carneiro. En el banco están Gastón Rodríguez, Facundo Castro, Joaquín Salvatto, Ayrton Cougo y Juan Manuel Boselli.

El camino a la final

2-2
Rival: El Tanque Sisley
Cancha: Luis Franzini
Día: 27 de mayo de 2017
Goles: Matías Cabrera y Gonzalo Carneiro

2-1
Rival: Rampla Juniors
Cancha: Olímpico
Día: 4 de junio de 2017
Goles: Nicolás Correa y Gonzalo Carneiro

3-1
Rival: Boston River
Cancha: Luis Franzini
Día: 11 de junio de 2017
Goles: Nicolás Correa y Gonzalo Bueno (2)

1-1
Rival: Fénix
Cancha: Capurro
Día: 17 de junio de 2017
Goles: Gonzalo Carneiro

2-0
Rival: Liverpool
Cancha: Luis Franzini
Día: 25 de junio de 2017
Goles: Martín Rabuñal y Facundo Castro

2-0
Rival: Plaza Colonia
Cancha: Suppici
Día: 2 de julio de 2017
Goles: Gonzalo Carneiro (2)

3-2
Rival: Peñarol
Cancha: Cam. del Siglo
Día: 8 de julio de 2017
Goles: G. Bueno, A. Lamas y Ayrton Cougo

Las cifras

  • 22 jugadores utiliza Acevedo; eran 14 al inicio del proceso.
  • 1 encuentro de 22 perdió en el año, ante Plaza Colonia.
  • 16 partidos sin derrotas lleva el conjunto violeta.

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