La octava conferencia Nuestro Océano culminó en Panamá con la firma de más de 340 acuerdos

El canal de Panamá comenzó sus obras en mayo de 1904 y 10 años después ya cruzaban los primeros barcos de un océano a otro. Sus 82 kilómetros de construcción tienen una profundidad de 12,8 metros en el Atlántico y de 13,7 metros en el Pacífico, con un ancho de entre 91 a 300 metros.

En la página web ouroceanpanama2023.gob.pa puede leerse: “El océano es uno de los recursos más valorables de la especie humana. Es el hábitat del 80% de la vida en la Tierra, provee alimento a más de 3.000 millones de personas y es el medio más importante para el comercio mundial”.

En este octavo encuentro sobre los océanos, los organizadores también destacaron que “este activo vital está en peligro de amenaza global por las prácticas que no son sustentables para el ambiente, por la pesca ilegal, por la creciente polución y la pérdida de condiciones para la vida marina”.

En este contexto, los gobiernos tomaron compromisos para proteger el ecosistema marino, que contemplan fondos por casi US$ 20.000 millones. Al cierre de la conferencia Nuestro Océano, la canciller panameña, Janaina Tewaney, anunció que en el cónclave de dos días se sellaron 341 nuevos compromisos para combatir la contaminación, la pesca ilegal y otras amenazas al mar, según consigna un despacho de la agencia AFP.

También anunció que la novena versión de esta conferencia tendrá lugar en Grecia en 2024. A la ceremonia de cierre asistió el exjefe de la diplomacia estadounidense John Kerry, principal impulsor de Our Ocean y actual enviado de la Casa Blanca para temas de clima.

Los organizadores destacan: “Es tiempo que todas las naciones trabajen juntas para evitar la destrucción de nuestros océanos. Nuestros esfuerzos colectivos por limpiarlos, por cuidar el clima y regenerar la vida marina puede convertirse en la última batalla para paliar las causas que ponen en riesgo el planeta”.

Entre los fondos comprometidos en Panamá se destacan US$ 816 millones destinados por la Unión Europea y otros US$ 6.000 millones de los Estados Unidos. Durante los dos días de debates en Panamá, 600 delegados de gobiernos, ONG’s, empresas y organismos internacionales tuvieron la mirada puesta en las negociaciones en la sede de Naciones Unidas en Nueva York sobre un acuerdo para proteger la altamar, que cubre la mitad del planeta.

Este encuentro, al igual que los siete anteriores no es para que los delegados de países y organismos adopten posturas sino para que anuncien compromisos voluntarios para proteger el océano.

“Quiero agradecerles especialmente porque hemos alcanzado 341 nuevos compromisos, y el monto como consecuencia es de US$ 19.978 millones" en acuerdos de compromiso para acciones que contribuyan a gestionar la sostenibilidad de los océanos, resaltó la ministra de Relaciones Exteriores de Panamá, Janaina Tewaney Mencomo.

A Panamá le "complace estar cumpliendo la misión de unir al mundo para salvar los océanos", dijo la canciller, que también agradeció a la juventud "por ser parte de este momento especial para Panamá y para los océanos".

"La geopolítica de Panamá se basa en los océanos y dividimos nuestro país para unificar los océanos, para que el mundo pudiera beneficiarse", destacó la titular de la cartera de Relaciones Exteriores, quien le deseó "lo mejor" al gobierno de Grecia, que organizará la próxima conferencia.

"Esperamos que tenga un Our Ocean exitoso y estamos comprometidos a compartir todo el conocimiento, compartir todos los desafíos, y estaremos muy felices de ir hasta allí para hacerlo ", afirmó la canciller panameña.

Esta serie de conferencias se iniciaron en 2014 por el enviado especial de los Estados Unidos para el clima, John Kerry, uno de los asistentes más importantes del encuentro. También estuvo Petros Varelidis, secretario general de Medio Ambiente y Agua del Ministerio de Medio Ambiente y Energía de Grecia, país anfitrión de la próxima conferencia.

A la cita de Panamá asistieron alrededor de 200 ONGs, según datos de MarViva, una fundación creada en 2002 con presencia en Costa Rica, Panamá y Colombia, muy activa en el impulso de la gestión integral del espacio y los recursos marinos, en el combate a la contaminación por plásticos y a la protección de los tiburones, entre otros.