Ley de Primera Infancia: de qué se trata el proyecto de ley que será votado este jueves

La bancada del Partido Nacional no tomó una posición oficial sobre el tema, pero el diputado Pablo Abdala adelantó a El Observador que individualmente también piensa votar a favor. "Creo que la iniciativa es buena porque busca establecer mecanismos que hagan más eficientes la utilización de los recursos, la racionalidad en la gestión del gasto y los recursos asignados a la primera infancia, la niñez y la adolescencia", señaló. 

El fin del proyecto de ley presentado por Lustemberg –pediatra de profesión– es que el Estado logre atender a todos los menores de seis años, niños y adolescentes, y ninguno escape de su órbita. Para ello propone coordinar y centralizar las políticas públicas, programas y servicios que ya existen pero están dispersos y son coordinados por distintos organismos. El primer paso en esta dirección es analizar cómo y a qué están siendo destinados los recursos, en qué se está invirtiendo y "dónde existen vacíos", según explicó la diputada a El Observador en abril. 

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Si el proyecto de ley es aprobado en general este jueves, a partir de las próximas sesiones la comisión analizará cada uno de los artículos que lo componen, para valorar si corresponde o no hacer modificaciones. Cumplida esta etapa, el proyecto de ley modificado se elevará al plenario de la Cámara de Representantes para darle aprobación definitiva. La discusión se trasladaría entonces a la Cámara de Senadores. 

El texto propone tres líneas de acción. En primer lugar, establece la creación de un Gabinete de Primera Infancia coordinado por la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP) e integrado por los distintos organismos gubernamentales que tienen competencia en la materia. Estos son los ministerios de Desarrollo Social, Educación y Cultura, Trabajo y Seguridad Social, Vivienda y Economía; el Consejo Directivo Central de la Administración Nacional de Educación Pública (Codicen); el Banco de Previsión Social (BPS) y el Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU).

A partir de su creación, el gabinete deberá delinear las estrategias generales relativas a Primera Infancia y –en una fase posterior– también tendrá a su cargo la elaboración de las políticas de Infancia y Adolescencia. 

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Por otra parte, se creará una Unidad de Coordinación dependiente del Ministerio de Economía. Este organismo controlará cómo es utilizado el presupuesto asignado y evaluará la ejecución del gasto. La unidad también deberá promover la integración y articulación de los distintos programas. 

La tercera línea de acción del proyecto de ley refiere a la ejecución de las políticas, que deberán ser conducidas por todos los organismos que integran el gabinete: los ministerios, el Codicen, el BPS y el INAU. 

¿Cómo se financiarán estos cambios? Si bien la ley está pensada para estar acompañada por un progresivo aumento presupuestal, el texto estipula distintas etapas de implementación. En ese sentido, la “fase cero” (desde la promulgación hasta los primeros 120 días) no supone ningún incremento de recursos. En esa etapa, el Ministerio de Economía tendrá el cometido de analizar caso a caso y programa por programa en qué y cómo está gastando el Estado. “Por eso es tan importante que la aprobemos antes del receso parlamentario (que inicia el 15 de setiembre) y que ya esté en funcionamiento en los meses previos a la discusión del presupuesto quinquenal”, aseguró en abril Lustemberg. 

El diputado frenteamplista Jorge Meroni explicó a El Observador que la comisión especial de Población y Desarrollo recibió delegaciones de todos los organismos que integrarán el gabinete en caso de que la ley se apruebe. En estas sesiones, los jerarcas dieron sus impresiones sobre el documento y plantearon posibles modificaciones. Estas sugerencias serán tenidas en cuenta a partir de las próximas sesiones, en caso de que el proyecto de ley sea votado en general este jueves por la mayoría de los diputados que integran la comisión.