El Poder Ejecutivo aprovechará los casi dos años que tiene de gestión antes que esté operativa la planta regasificadora –marzo de 2015– para introducir una serie de cambios legales que buscarán promover el consumo de gas natural licuado (GNL) pero también incluirá la eliminación de subsidios de algunos energéticos como el supergás (GLP), adelantó a El Observador el director Nacional de Energía, Ramón Méndez.
“Vamos a comunicar una serie de medidas en su momento que iremos diseñando mientras se pone en marcha la planta regasificadora. Pero indudablemente, estamos pensando en medidas desde el punto de vista regulatorio y fiscal. Así como distintas reglamentaciones que, por un lado, promueven el uso del gas natural y eventualmente quiten beneficios que tienen otros energéticos que hoy son incluso subsidiados, como el supergás”, adelantó.
Precisamente, en este último caso se tratará de “focalizar” los subsidios para los sectores más vulnerables. “Hoy el supergás está subsidiado para toda la clase media y alta”, recordó el director de Energía.
Por otro lado, el jerarca señaló que todas las estimaciones que realizó la Dirección de Energía para analizar la viabilidad económica de la planta regasificadora “fueron conservadoras desde todo punto de vista. No colocamos ninguna medida fiscal, regulatoria, y ningún vínculo con Argentina y los números cerraron”, resaltó.
Por otro lado, el Estado ya tomó la decisión de tener otra participación en toda la cadena del gas natural. Por ello ANCAP negoció con Petrobras para acceder al 50% de la distribuidora de gas natural en la capital (MontevideoGas) y “tener la certeza que se van a realizar las inversiones necesarias para que el gas natural llegue a la mayor cantidad de clientes”, dijo Méndez.
Precisamente, hoy ANCAP ratificará formalmente un acuerdo con la brasileña Petrobras para cogestionar MontevideoGas, luego de un período de negociación que demandó dos años.
El monto que desembolsará ANCAP por el 50% de las acciones de la firma brasileña será de
US$ 7,5 millones. El ente petrolero local ya cuenta con una participación del 45% en Conecta, la compañía que distribuye gas natural en Canelones, Colonia, San José y Paysandú.
Gasoductos “virtuales”
En los supuestos que manejó la Dirección de Energía para analizar el proyecto de la regasificadora solamente consideró el consumo de gas natural de los clientes que hoy tiene el sistema en Montevideo, Canelones y parte de San José y Colonia.
Pero las opciones que abre la planta regasificadora teniendo en cuenta el excedente de combustible, lleva a que se consideren dos alternativas para ampliar el consumo de este energético: ampliar la red de gasoductos o impulsar “gasoductos virtuales”. Es decir, se deja el gas licuado, se deposita en un camión y luego es trasladado a destino donde con una “mini planta de regasificación” –que no implica un costo elevado– se vuelve gaseoso para su consumo.
“Esto se puede aplicar tanto para una ciudad como para una industria importante que esté lejos de la red de gasoductos. Por otro lado, hoy ya hay emprendimientos industriales que procesan el gas natural licuado y no requieren gasificarlo”, explicó Méndez. El jerarca añadió que la regasificación es un proceso sencillo. “Simplemente se aumenta la temperatura al gas que está licuado a 160º bajo cero a temperatura ambiente hasta que se regasifica. Es un proceso que no requiere una inversión significativa. De hecho, la regasificadora en sí, es apenas el 5% de toda la inversión”, culminó.
Guiño argentino
Una fuente del gobierno comentó a El Observador que es probable que en los próximos días pueda surgir alguna señal del gobierno argentino respecto a su intención de adquirir gas natural de la planta regasificadora que se instalará en la bahía de Montevideo.
Oposición pide “abrir la cancha”
El directorio del Partido Nacional recibió ayer a sus delegados en ANCAP, (Elena Baldoira) y UTE (Enrique Antía) para conocer de primera mano cómo se dio el proceso de adjudicación de la planta regasificadora. Antía dijo a El Observador que su colectividad le brindó “respaldo absoluto” sobre su posición contraria a la adjudicación del proyecto debido al poco tiempo que se dio para su análisis. “Estamos esperando que el presidente (José Mujica) dé alguna señal para saber si se mantiene el acuerdo multipartidario”, afirmó. En tanto, el diputado nacionalista, Álvaro Delgado, dijo que el gobierno “debería abrir la cancha y brindar toda la información sobre la viabilidad del proyecto”. El Partido Colorado, en tanto, anunció que podría llevar el caso a la Justicia para “esclarecer el proceso”.
