Los videojuegos también son cosa de chicas

La industria de los videojuegos es un sector multidisciplinario que reúne a expertos en tecnología de distintas áreas con el objetivo de crear experiencias interactivas en la forma de juegos electrónicos. Esta incluye a especialistas en programación, sonido, arte, animación y storytelling. Sin embargo, un sector de la industria del entretenimiento con esta variedad de roles tiene todavía un problema de diversidad, comenzando por el hecho de que las mujeres representan una fracción mínima. Esto se traduce directamente en una representación femenina cargada de estereotipos, con personajes creados muchas veces de forma exclusiva para el deleite de los jugadores varones.

Aunque es cierto que las cifras indican que hay un mayor porcentaje de jugadores de género masculino que femenino, las mujeres conforman un público importante en el mercado de los videojuegos. Según un estudio reciente publicado por la Entertainment Software Association, titulado Essential Facts About the Computer and Video Game Industry, las mujeres mayores de 18 años representan una mayor proporción de la población de jugadores (31%) que los varones menores de 18 (18%). No obstante, los principales equipos de e-Sports no cuentan con mujeres en sus filas; en general, solo el 5% de los jugadores profesionales son mujeres.

La brecha de sexo que existe entre la cantidad de desarrolladores y gamers hombres y mujeres en la industria ha tenido una influencia directa en el tipo de contenido.

Incluso en 2017, los videojuegos protagonizados por personajes masculinos son notoriamente superiores en número. Según el sitio Feminist Frequency, solo el 7% de los 109 juegos que debutaron este año en la feria E3 (la más importante en el rubro) son protagonizados por personajes femeninos, en comparación con el 26% con protagonistas masculinos (el 52% utiliza un sistema que permite a los jugadores seleccionar sexo).

"Es difícil encontrar personajes femeninos con una vestimenta que los tape. Vas a ver un personaje femenino como lo ve el hombre. En el público sigue estando la mirada masculina", expresó a Cromo Mariana Castro, artista de la empresa de videojuegos Ironhide.

Como en tantos otros medios, la representación de los personajes femeninos en esta industria ha despertado críticas a lo largo de los años por responder a estereotipos, muchas veces limitados a intereses amorosos que funcionan como una motivación para el héroe protagonista. También se ha hablado extensamente sobre la sexualización de las mujeres en los juegos, y la heroína Lara Croft de la franquicia Tomb Raider es uno de los ejemplos más citados.

"Trabajo con muchos hombres y ellos en general son los que tiran las ideas, entonces muchas veces se da que los juegos que se producen son los que ellos querrían jugar", contó a Cromo Eva Correa, programadora en Gecko Gecko Games.

Por su parte, Laia Barboza, cofundadora de la empresa Pincer Game Studio, comentó: "Históricamente los desarrolladores han sido hombres blancos heterosexuales, entonces inevitablemente esto ha hecho que la industria vaya por un lado". Y añadió: "Se ha dado un esfuerzo por cambiarlo. Grandes estudios han estado trabajando en el tema diversidad y se han logrado cambios favorables".

Los juegos de alto perfil, como Overwatch y The Last of Us, llegaron a incluir personajes femeninos en roles protagónicos. En este camino también aparece la saga Uncharted, que recientemente cambió a su héroe por dos mujeres en la entrega de El legado perdido.

En una industria que busca ampliar su inclusión femenina, tanto en sus equipos de trabajo como en las historias que crea, un videojuego uruguayo desarrollado por la empresa Pomelo Games dio un giro de tuerca a una de las representaciones más clásicas y estereotipadas de la mujer en el medio: la doncella que espera en una torre a ser rescatada.

Once Upon a Tower es un juego para móviles protagonizado por una princesa que, acompañada de un martillo, debe huir de un dragón a través de una torre llena de peligros.

"La idea surgió a partir de la mecánica principal del juego. Comenzamos haciendo un juego de excavar, donde el jugador iba bajando y enfrentándose a enemigos", dijo a Cromo Federico Romero, ingeniero en computación y uno de los fundadores de la empresa. "Nos pusimos a pensar en la historia y ahí surgió la idea de la princesa escapando de la torre por sus propios medios. Comienza como una situación arquetípica de cuento de hadas pero, en lugar de necesitar al hombre para salvarse, ella logra fabricar su propio escape", agregó.

Pomelo Games es una empresa de 10 personas con una sola mujer en el equipo. "Nos encantaría tener más, porque sentimos que contar con un equipo más diverso nos permitiría tener perspectivas más diversas", expresó Romero.

Al ser parte tan importante del público, resulta llamativa la baja participación que las mujeres tienen en el proceso de producción de los videojuegos, si bien esta ha ido en aumento.

De acuerdo con una encuesta de satisfacción realizada entre desarrolladores de videojuegos de la International Game Developers Association, en 2016, más del 75% de la fuerza de trabajo en la industria de los videojuegos es masculina. Esta baja participación femenina también se refleja en el escenario local, donde una encuesta del Ministerio de Industria, Energía y Minería en el 2015 reveló que solo el 19% de la industria de videojuegos está conformada por mujeres.

"Yo insisto es que se necesita más inclusión femenina en los equipos, por todas las cosas que una mujer puede aportar", expresó a Cromo Sofía Battegazzore, desarrolladora independiente de videojuegos en Uruguay con más de 15 años de experiencia y profesora de la Licenciatura en Animación y Videojuegos de la Universidad ORT. Y agregó: "Hay mucho talento y hay que darle la oportunidad. La industria está creciendo y este es el momento de empezar a contratar mujeres".

Battegazzore es una de las precursoras en la industria local. En 2002 fundó junto al diseñador e investigador de juegos Gonzalo Frasca la empresa Powerful Robot Games, de las primeras firmas nacionales en este rubro. "Creo que el hecho de que haya pocas mujeres tiene que ver con una cuestión de educación; desde chicos nos han inculcado que las industrias tecnológicas no son para las niñas, lo que está muy lejos de ser la verdad", señaló.