Maxi Tixe, de goleador del hockey uruguayo a docente en Bélgica

Ahí viajó este año para integrarse al Gantoise Hockey and Tennis Club que lo contrató como entrenador a tiempo completo. 

“El contacto me lo hizo Soledad Villar que juega en Brujas; mandé currículum, tuve un par de entrevistas y se dio. También estoy a disposición para jugar. Pero acá el nivel es muy competitivo”, dijo a Referí. 

“En el equipo hay cuatro Leones: Juan Manuel Saladino, Leandro Tolini, Nahuel Salis y Tomás Santiago, un sudafricano, un irlandés, un francés, dos españoles y dos belgas de la selección”, contó. 

¿Quiénes jugaron la final de los Juegos Olímpicos de Río 2016 en varones? Argentina y Bélgica. 

“Eso sí, como son todos jugadores de elite viajan a jugar seguido con la selección y así he jugado algunos minutos”, explicó este goleador de raza. 

“Trabajo de lunes a lunes, vivo en el club en una pieza pegada a las canchas que son tres sintéticos de agua. Es el sueño del pibe. Le enseño a niños desde los tres años para arriba y trabajo con las divisiones sociales del club que tiene seis equipos de varones y hasta la C son de buen nivel. Hay 1.300 jugadores y para 2020 quieren llegar a los 2.000. Frente al predio actual comenzaron a construir un estadio para 8.000 espectadores que va a tener restorán en la terraza para ver los partidos, tiendas deportivas, alojamientos y entre 10 y 12 canchas de tenis”, explicó. Otro mundo. 

El presidente del club es cirujano y su esposa pertenece a una de las cinco familias más ricas de Bélgica: “Acá no hay problemas económicos”, dijo a las risas alguien que tuvo que desembolsar muchas veces plata de su bolsillo para viajar a jugar con la selección. 

Tixe recordó que en 2004 jugar la Copa América con Uruguay en Toronto fue todo una aventura: “Varios meses antes conseguimos unos pasajes de Buenos Aires a Nueva York a US$ 400. Ahí alquilamos dos camionetas y fuimos manejando a Toronto. Nos turnábamos cada tres horas, menos Federico García y yo que éramos menores. El hotel de la organización nos costaba US$ 48 por día, entonces nos fuimos a un motel más alejado a US$ 8 por día. Llegábamos a los patidos en las camionetas con Jaime Roos al mango”.

Entre 2014 y 2016, Tixe jugó en Avoca Hockey Club de Irlanda, equipo de la primera división de aquel país. “Fue una linda experiencia, no desentoné, hice bastantes goles y me sentí cómodo. Bélgica es una liga muy fuerte, muy física, de mucho vértigo, juego vertical y adrenalina. El deporte acá es bastante popular. En partidos importantes llegan a venir 400 personas”.

Su primera salida había sido en 2006 a Banfield: “Le hice siempre goles a Lomas en los clásicos y en 2007 hice uno de los goles con los que ascendimos a primera contra Quilmes Highschool. Son recuerdos inolvidables”.

Tixe fue ayudante de Mauro Peri en la selección de hockey 5 que disputó los Juegos Olímpicos de la Juventud en Buenos Aires 2018. Y esta experiencia en Bélgica lo potenciará para formar nuevas generaciones celestes.

El gran hermano

En 2011, Uruguay ganó su único título oficial en varones: la Challenge Cup de Río de Janeiro donde jugó con su hermano Nicolás.

Compañeros olímpicos

En su actual equipo, Gantoise, con el argentino Juan Manuel Saladino y el belga Antoine Kina, finalistas olímpicos 2016.

Una novia jugadora y de bronce

“En Gent vivo en el complejo del club donde estoy a 15 minutos del centro en bicicleta. Como hay muchos canales se utiliza mucho ese medio de transporte. El centro es muy bonito, con sus edificaciones históricas. También hay una zona con muchos pubs. En las afueras del complejo hay un canal donde compite un club de remo y bordeando la zona pusieron un tartán donde corro. En diciembre viene mi novia”, contó. Se trata de otra jugadora de hockey, Inés Pavanello –bronce del Panamericano sala 2017 en Guyana con Uruguay– que también lo acompañó en Irlanda donde jugaron en el mismo club.

Un goleador implacable

“Arranqué a los 10 años en El Parque con Gonzalo Ferrer de entrenador y en el 2000 arrancó la competencia en varones. Salimos campeones en 2005, 2008 y cuando nos pasamos a Old Sampa, en 2013. Salí goleador del Uruguayo en 2005, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011 y 2012. En 2008 hizo 84 goles aunque solo me computaron 81. Jugué con Mauro Peri, Nico (Tixe, su hermano), Patricio Draper, Rodolfo Camarosano, Martín y Guillermo Frydman, Mariano Mallo en 2013, Gastón Xicart y Santiago Gaitá, entre otros. Debuté en la selección con Jean Elissalde en 2002 en un torneo preparatorio para el Sudamericano 2003 de Santiago”, recordó.

Fue bronce en los Sudamericanos de Montevideo 2008, Río 2010 (con el Loco Abreu alentándolos en Río desde las tribunas y dándoles una charla motivacional previa) y Chiclayo 2016. Entre los torneos de césped y sala, con Uruguay, jugó alrededor de 120 partidos y anotó unos 40 goles.   

Tixe protagonizó los mejores momentos del hockey masculino pero también vivió su declive ante otras potencias como Brasil o Venezuela: "Brasil invirtió mucha plata para los Juegos Olímpicos, trajeron mucho jugadores nacionalizados. En Canadá 2013 no cantaban el himno y se hablaban en inglés, trajeron holandeses, un australiano, un inglés y hasta un argentino. Mantuvieron la base y hacían muchas giras. Varios jugadores iban a la primera de los clubes de Argentina. En la calidad del pase y la recepción nos superaron, también en la parte física. Venezuela está físicamente muy por encima nuestro aunque técnicamente no son pulidos, tienen un régimen muy duro de entrenamiento. En Cochabamba (Juegos Odesur disputados en junio), les ganábamos para pasar a las semifinales, pero nos pasaron en el último cuarto".