Montevideo se ha convertido en los últimos años en una ciudad atractiva para instalar empresas que brindan servicios de outsourcing. Así lo señalan los operadores del sector y el último informe de la consultora multinacional Tholons, que la ubica en el puesto 43 del ranking mundial de ciudades, luego de escalar siete posiciones desde el pasado reporte. Ejecutivos del sector coincidieron en que existen factores internos de Uruguay que apuntalan el ascenso, pero que hay que reconocer que la caída de otras ciudades por debilidades propias, –como Curitiba–, robustece la posición de Montevideo.
Para crear este ranking, se investiga en profundidad las principales urbes de países emergentes, como Brasil, Costa Rica, Chile, Uruguay y Colombia. Del estudio se desprende que San Pablo lidera el outsourcing en América Latina.
Chile y Uruguay han sido los países que han escalado en la lista, contando cada vez con más fuerza de trabajo de alta calidad, certificada por varios proveedores de servicios internacionales, según Tholons.
Según la consultora de origen indio, América Latina tiene aún “desafíos por delante que necesitan tiempo y estrategias”, pero, además, enfrenta una “lucha continua contra los riesgos negativos, así como las presiones de la inflación”. No obstante, es evaluada por Tholons como la región “más prometedora” en el corto plazo.
A su entender, la “seguridad jurídica” y ciudadana –“comparada con otros países de la región”–, la educación y algunos hábitos de trabajo, como la escasa rotación, favorecen un mejor posicionamiento de Montevideo. También colabora la “accesibilidad” a oficinas públicas y el apoyo de Uruguay XXI, que promueve la radicación de emprendimientos.
Por su parte, el presidente de la rama latinoamericana de Tholons, Mario Tucci –que además lidera MVDConsulting, que asesora a WTC Free Zone–, dijo que la capital uruguaya es elegida porque radicarse es “más barato, amigable, sencillo y menos riesgoso”. Es el caso, dijo, de la argentina Tenaris, propiedad de Techint. Las oficinas en Montevideo están ubicadas en el WTC y registran cerca de 200 empleados que “resuelven problemas de finanzas y contabilidad y otras áreas para todas sus operaciones en el mundo”.
Personal no sobra
Las firmas de outsourcing operan en tres grandes áreas: informática, servicios administrativos y consultoría. Más de 10.000 uruguayos trabajan en ellas.
Ravecca indicó que en Aguada Park “es más notorio” el crecimiento de firmas de informática y procesos administrativos. “Por ahora, creo que esto es aplicable a todo Uruguay”, declaró.
Opinó que la masa de trabajadores de Uruguay es “calificada” para este tipo de tareas, pero “no para algunos sectores”. “En algunos contact centers que brindan atención al cliente en español no se debe tener conocimiento de otros idiomas, ni experiencia previa, ya que entrenan a sus empleados. Alguien con vocación de servicio, que sea un buen vendedor, puede obtener un trabajo sin estar demasiado calificado”, explicó.
Los sectores donde se necesita alta calificación son, generalmente, tecnología y telecomunicaciones, y servicios financieros.
Al respecto, Tucci sostuvo que Montevideo “permite a un inversor conseguir más personas calificadas más rápido”, aunque “no personas de sobra”. “Esta industria precisa tener personas con experiencia. No importa de dónde vienen, qué nacionalidad tienen. Tampoco importa que estén empleadas en algún lado. Las empresas ganan y pierden personas y, con eso, conocimiento”, afirmó.
A su entender, en Uruguay crece más la cantidad de firmas que prestan servicios administrativos. Añadió que el fenómeno ya no se registra con la misma intensidad en el área de la informática por “un tema de recursos humanos”.
Lo mismo opina el gerente general de Zonamerica, Jaime Miller, quien dijo que la disponibilidad de graduados en carreras informáticas es “casi nula”, pero que no ocurre lo mismo en las áreas administrativas, donde crece la demanda de personal capacitado en inglés y portugués.
El idioma es una barrera, y las empresas compiten por los bien instruidos. Tucci subrayó que “el negocio en castellano es limitado”, “el negocio en inglés mucho más grande” y que el de portugués se encuentra “creciendo”.
Sostuvo que un programador informático con experiencia puede ganar US$ 3.000 al mes, pero no necesariamente porque “la industria gane mucho dinero”, sino a raíz de la “mucha competencia”.
“Lo primero es que los buenos son bien pagados. El idioma es el rey. Si la persona no sabe otro idioma, su precio bajó por lo menos 30%. Qué pena. Ser bilingüe no es un opcional”, manifestó Tucci.
En tanto, Miller opinó que “el recurso humano de Uruguay tiene fortalezas para determinados nichos del outsourcing, como ser finanzas, comercio exterior, RRHH, en cosas bien específicas donde la calidad es el driver de la decisión, y no la cantidad”.
No obstante, para algunas áreas donde el valor agregado es bajo, el salario “muy caro” en Uruguay es un factor negativo porque “no es competitivo a nivel regional”. “Se agrava, además, con el tema de los Consejos de Salarios. En el segmento bajo, las subas obligatorias de sueldos combinada con la depreciación del dólar sacan a Uruguay del mercado. Países como Colombia, Guatemala, Nicaragua y algunos Estados de México ofrecen niveles hasta 50% menores”, declaró.
El factor argentino
Montevideo compite con Buenos Aires en la radicación de emprendimientos, pero la coyuntura política y económica de Argentina es vista como una fortaleza de la capital uruguaya.
El informe de Tholons repara en los problemas fiscales del vecino país, así como en los “riesgos políticos”, que motivan que “grandes proveedores se replanten sus planes de expansión”.
Ravecca observa este fenómeno en Aguada Park, ya que la firma recibe “constantemente” consultas de empresas argentinas que “están evaluando instalarse aquí por la falta de seguridad jurídica y la no existencia de reglas claras y transparentes en su país”.
En el caso de empresas internacionales, “varias han comentado que ya no consideran a Argentina como una opción”, agregó. Sin embargo, Tucci advirtió en sentido contraro: “Si Montevideo no hace su tarea, si no cuida los costos, la infraestructura, las normas de negocios, etc, los inversores se irán”. Miller comentó que la mayoría está viendo a Colombia y México como alternativa por temas de volumen de recurso humano.
Cambio en el sistema
El régimen de zonas francas es uno de los principales atractivos de Uruguay para las grandes compañías que prestan servicios de outsourcing, (ver nota aparte), pero un cambio en el sistema, como analiza el gobierno de José Mujica, podría desestimular el arribo de firmas internacionales del rubro, de acuerdo a los operadores consultados.
Según Ravecca si una reforma del sistema impacta negativamente, se corre el riesgo de perder el atractivo de la seguridad jurídica, lo que se traduce en pérdida de oportunidades.
En tanto, Miller opinó que si el gobierno “toca el sistema de zonas francas para peor, entonces la relación calidad/costo del recurso humano tendrá que mejorar para compensar esa desventaja”.
Régimen de exoneraciones
El régimen de zonas francas –creado a través de la ley 15.921 en la década de 1980– otorga
exoneración de todo tributo nacional, creado o a crearse, entre los que se destacan el Impuesto a la Renta de las Actividades Económicas (Irae), IVA, Impuesto al Patrimonio, Impuesto Específico Interno, Impuesto al Control de las Sociedades Anónimas. Además, las firmas que operen en zona franca están exentas de la obligación de contratar los servicios estatales que operan en monopolio, tienen libertad en el ingreso y egreso de divisas, y se les concedió la posibilidad de emplear hasta un 25% de personal extranjero sin las contribuciones a la seguridad social.
Por otra parte, las empresas instaladas cuentan con exoneración de todo tributo para los bienes, servicios, mercaderías y las materias primas, cualquiera sea su origen, introducidos o retirados de las zonas francas.
Si la concesionaria de la zona franca pierde su calidad de tal, el Estado garantiza a los usuarios la provisión de la infraestructura y demás servicios necesarios para operar durante toda la vigencia del contrato.
Salto, ¿una nueva opción?
Montevideo es la única ciudad uruguaya que figura en el índice elaborado por Tholons, pero eso no quiere decir que sea el único destino para las empresas de outsourcing. Salto es una alternativa, según el presidente de la rama latinoamericana de Tholons y titular de MvdConsulting, Mario Tucci.
El negocio de las empresas de tercerización crece 15% anual, y algunas empresas logran una expansión del 40%. Esto hace que requieran nuevas locaciones y que, dentro de un mismo país, compitan varias opciones.
A entender de Tucci, Salto sería una posibilidad dentro de Uruguay porque, entre otros factores, los costos son inferiores.
“Si pudiera instalar un centro en Salto, lo haría. Ahí los precios son más baratos, la gente seguramente más leal a sus empresas y la posibilidad de `impactar´ en la población mucho mayor. Salto puede, perfectamente, comenzar a figurar en la lista por ser en tamaño razonable, pero mucho más barata y seguramente más segura”, sostuvo.
Crecimiento. El negocio de las empresas de tercerización mueve US$ 106 mil millones al año en el mundo, crece a un ritmo de 15% anual, aunque algunas compañías lo han hecho en un 40%.
Zonamerica. En el parque de negocios operan más de 300 empresas, un 80% extranjeras, de las que gran cantidad prestan servicios de outsourcing de distinto tipo.
Ciudades. Las latinoamericanas que alcanzan ubicaciones más altas en el ranking son San Pablo (13), Buenos Aires (15), San José de Costa Rica (18) y Santiago (22).
