1 de enero de 2016 12:39 hs

El año 2015 cerró con movidas fuertes en el mercado de compras y alianzas en el mercado de commodities agrícolas e insumos. El año que comienza este viernes puede traer también novedades en la medida que, por un lado, se seguirá sintiendo el efecto bajista en los precios de las materias primas, y por otro, se intenta afrontar ese escenario con mayor escala.

Por Blasina y Asociados, especial para El Observador

En la penúltima semana del año el gigante chino Cofco Corp compró 49% de las acciones de Noble Agri, la unidad de activos agrícolas de la multinacional Noble por un valor de al menos US$ 750 millones quedándose con el total del paquete accionario. Noble decidió vender su participación de 49% en Noble Agri para obtener fondos frescos y así evitar una nueva rebaja en la calificación de riesgo del grupo. Según Bloomberg, Noble podría recibir US$ 200 millones adicionales dependiendo del crecimiento del negocio de su unidad agrícola. De esta forma el balance de Noble quedaría por encima de los niveles de grado de inversor que toman agencias como Standard & Poor's y Moody's.

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Cofco había comprado en 2014 el 51% de las acciones de Noble Agri y de la multinacional Nidera. Según voceros de Nidera, esta firma junto a Cofco y Noble Agri suspendieron los planes de crear una compañía global integrando sus operaciones.

A mediados de diciembre Bloomberg destacó que en el correr del año se dieron un total de 410 operaciones por alrededor de US$ 32.000 millones. Fue el mayor número de negocios en el sector en, al menos, los últimos 12 años. Si bien la cantidad fue mayor, el monto operador fue menor al de 2014 cuando el valor de los negocios fue de US$ 66.000 millones, el más alto desde 2007.

Dentro de las 410 operaciones no todas estaban cerradas a la fecha, lo que podría pasar en los próximos meses. Este es el caso de la multinacional Glencore, que analizaba la venta de parte del paquete accionario en su unidad de negocios agrícolas. También durante 2015 se informó que la familia controlante de Louis Dreyfus Commodities considera vender una parte minoritaria de las acciones del grupo. Además, la japonesa Mitsubishi Corp se quedó con el 20% de la multinacional Olam, que es dueña de New Zealand Farming Systems Uruguay.

Uno de los principales negocios del año se concretó en forma rápida al menos a nivel de información pública. Fue el caso de la fusión de Dow Chemical y Du Pont por un total de US$ 130.000 millones. Ambas empresas tienen intereses en una amplia gama de negocios y son muy fuertes en el sector de venta de semillas.

En este campo el mercado estuvo expectante por los intentos de compra de la suiza Syngenta por parte de Monsanto primero y ChemChina después. En una entrevista con un medio especializado suizo, el presidente del directorio de Syngenta, Michael Demare, dijo que se está en conversaciones avanzadas con muchas compañías, incluyendo a Monsanto y ChemChina. Según el ejecutivo, Syngenta analiza tres escenarios a través de estos contactos. La compra de un competidor de menor tamaño, una fusión con un par o la venta de la firma a un rival.

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