Murieron unas 250 ballenas piloto varadas en una isla remota de Nueva Zelanda

Las ballenas piloto fueron vistas varadas el viernes en la parte noroccidental de esta remota isla, indicó el organismo.

"En la isla Chatham no reflotamos activamente a las ballenas por el riesgo de ataques de tiburones tanto a los humanos como a las propias ballenas", explicó el Departamento en un comunicado.

Un equipo especialmente formado para ello sacrificó a los cetáceos supervivientes, para evitarles un mayor sufrimiento, indicó el Departamento de Conservación.

"Todas las ballenas piloto varadas están ahora muertas, y se dejará que sus cuerpos se descompongan in situ de manera natural", indicó el Departamento.

Estos varamientos, dijo el organismo, "no son inusuales" en la isla Chatham, al este de la Isla Sur de Nueva Zelanda. El récord se produjo en 1918, cuando quedaron varadas unas 1.000 ballenas.

En febrero del año pasado, un total de 49 ballenas piloto se quedaron varadas en Farewell Spit, de las cuales 38 fueron reflotadas, mientras en 2017 se produjo el mayor fenómeno de varamiento de cetáceos conocido en ese lugar cuando 700 ejemplares de ballenas piloto aparecieron atrapadas y 250 perecieron.

Hace poco más de dos semanas, casi 200 ballenas piloto fallecieron también en una playa en la isla australiana de Tasmania.

Los científicos aún no han podido explicar por qué en ocasiones las ballenas piloto se desvían de sus rutas y se quedan varadas en aguas de poca profundidad, aunque se baraja la posibilidad de que se extravíen atraídas por contaminación de ruido o guiadas por un cabeza de grupo desorientado.

(Con información de agencias)