Juan Joya, el presidente Gastón Guelfi y el capitán de Peñarol, William Martínez, junto a la Copa Intercontinental ganada en 1961

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Peñarol, el primer campeón sudamericano Intercontinental, va por ese título en sub 20

En la finalísima de 1961 jugada en el Estadio Centenario, brilló Pepe Sasía en los carboneros
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20 de agosto de 2022 a las 05:00

En pocos días, la intención de agigantar más el plantel que entonces era vigente campeón de la primera Copa Libertadores de América, se hizo realidad.

Enero de 1961. Gastón Guelfi arrasó en las elecciones de Peñarol consiguiendo 10 de los 11 puestos del consejo directivo.

Llegaron el zaguero paraguayo Juan Vicente Lezcano desde Olimpia, Edgardo González y fue ascendido de las inferiores un jugador que haría historia años después: Pedro Virgilio Rocha.

Pero aquel Peñarol era poderoso no solo en la cancha, sino también en los bolsillos.

Entonces se dio el lujo de contratar a un jugador de River Plate argentino y a otro de Boca Juniors. ¡Cómo cambiaron los tiempos!

El peruano Juan Joya llegó desde los millonarios. Vino como número 9, pero enseguida lo empezaron a utilizar como puntero izquierdo.

Desde Boca, llegaría nada menos que José “Pepe” Sasía, un fuera de serie, un tipo muy especial dentro y fuera de la cancha.

Luis Maidana con la Copa Uruguaya que ganó cinco veces con Peñarol logrando el primer quinquenio mirasol

Luis Maidana, la gloria viviente más importante que tiene en la actualidad Peñarol, recordó hace un mes y medio a Referí sobre la semifinal de visita ante Olimpia por la Libertadores de 1961: “Fue durísimo jugar allá. Tiraron naranjas y recuerdo que Pepe Sasía las agarraba desafiante y tomaba de su jugo (se ríe). Luego le pegaron una pedrada a Guelfi que terminó con una venda en la cabeza. Fue tremendo salir de ese estadio. Nos bañamos en el hotel”.

Peñarol ganó la Copa Libertadores nuevamente en 1961. Y, además, ese año celebraba sus 70 años.

Fue justamente en setiembre, el mes en el que festeja su aniversario, que jugó las finales de la Copa Intercontinental contra Benfica.

Este domingo volverá a jugar una final por la Intercontinental contra ese mismo rival, en la categoría sub 20.

Y será en el mismo escenario en el que se consagró por primera vez como campeón del mundo en  aquel lejano 1961.

¿Cuánto destina anualmente a sus divisiones formativas el club portugués? Una cifra cercana a los US$ 10 millones anuales que le ha dado sus frutos.

El capitán de Peñarol, William Martínez, junto al de Benfica, José Aguas, en la finalísima de la Copa Intercontinental jugada en la noche en el Centenario en 1961

Es que en los últimos años vendió a jugadores por números siderales, gigantescos. El caso más claro es el del delantero Joao Félix, la última gran venta por 126.000.000 de euros a Atlético de Madrid, en el que jugó con Luis Suárez y también lo sigue haciendo con José María Giménez.

La ida de aquella final de 1961 en Portugal fue para los portugueses que ganaron 1-0.

Peñarol, dirigido por Roberto Scarone, avasalló en la vuelta el 17: 5-0 con un gol de penal de Pepe Sasía, y dos dobletes de Alberto Spencer y de Joya.

“Tenían un cuadrazo con Augusto, Santana, Aguas, Coluna y Cavem, arriba. En el 5-0 fueron fundamentales Alberto (Spencer), Juan (Joya), y el fútbol de Pepe Sasía”, comentó Maidana a Referí.

Ernesto Ledesma, además, se destacó marcando a Mário Coluna, el principal futbolista del rival que dirigía el húngaro Bela Guttman.

Este volvió 31 años después al Centenario, ya que había venido en agosto de 1930, pocos días después de que Uruguay se coronó campeón del mundo en dicho escenario, pero como jugador de Hakoah All Star, un equipo de Nueva York, en el que jugaba como volante central. Empataron 0-0 ante Peñarol.

William Martínez, el capitán de Peñarol, sonríe con la Copa Intercontinental ganada en 1961

Guttman sería contratado por los aurinegros como entrenador en 1962.

Volviendo a aquella final contra Benfica, como no existía entonces la diferencia de goles, se decidió jugar la finalísima también en Montevideo.

Allí, Benfica aceptó con la condición de que pudiera sumar a un nuevo futbolista que no estaba en la lista original. Peñarol estuvo de acuerdo.

Ese jugador era nada menos que Eusébio, quien recién despuntaba y mostraba lo que luego sería, transformándose en el mejor jugador del mundo en su época, y en goleador del Mundial de Inglaterra 66.

Se jugó dos días después, el martes 19 de setiembre, y de noche.

Peñarol formó con Luis Maidana; William Martínez, Núber Cano; Edgardo González, Néstor Gonçalves, Walter Aguerre; Luis Cubilla, Alberto  Spencer, Ernesto Ledesma, José Sasía y  Juan Joya, los mismos 11 que habían goleado el domingo anterior.

Sin embargo, aquella noche, el partido fue bastante más complicado para los aurinegros que ganaron 2-1. Sasía abrió el marcador de entrada, pero el juvenil que entonces no conocía nadie en Uruguay, Eusébio, de apenas 19 años, empató a los 35’.

Fue el propio Pepe Sasía quien desniveló el marcador 5 minutos después y le dio la primera Copa Intercontinental a los carboneros.

Luis Maidana recordó aquella finalísima ante Benfica

“Ganar la tercera final fue el mejor momento de mi carrera. Ser campeón del mundo es impagable”, comentó Maidana a Referí, quien ganó las dos primeras Libertadores y el primer quinquenio al obtener cinco Campeonatos Uruguayos seguidos.

Luego de aquella victoria histórica fue que surgió uno de los himnos más conocidos por los manyas, escrito por Bernardo Abate.

“Y sí, señores, soy aurinegro/y sí señores, de Peñarol/en esta tarde tan futbolera/el hincha espera tu acción triunfal...”.

Cinco días después, venía el clásico por la primera rueda del Uruguayo y Nacional llegaba invicto. Aquel Peñarol ganó 1-0 con un cabezazo de Spencer y, tras algunos meses, se llevaría el título.

Peñarol y Benfica se encuentran este domingo en una nueva final por la Copa Intercontinental. Será en la categoría sub 20, y los aurinegros quieren ser los primeros en Sudamérica –como pasó en 1961– en ganarla.

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