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Putin pone al jefe del Estado Mayor del Ejército de Rusia al frente de las operaciones en Ucrania

El presidente de Rusia destituyó al jefe de las operaciones en Ucrania, Sergei Surovikin, a sólo tres meses de haberlo puesto en ese estratégico lugar. Lo reemplazará Valery Gerasimov, uno de los militares con más rango y más experiencia del país.
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12 de enero de 2023 a las 19:03

La llegada del invierno resultó un escenario muy difícil para el presidente de Ucrania, Volodomir Zelensky. El martilleo constante de la artillería rusa y los drones de origen iraní representan un problema de logística muy grave para sus fuerzas armadas. Pero, además, impone condiciones graves para la población civil que vive el racionamiento de la electricidad debido a las bombas que caen en las usinas.

Sin embargo, también Rusia tuvo muchos reveses en el campo de batalla en estas semanas. El más impactante fue la muerte de un número indeterminado de soldados alojados en unos barracones en la ciudad de Makiivka. Kiev eleva la cifra a 400 muertos, Moscú la reduce a menos de un centenar. Lo cierto es que se trataba de reservistas y no de tropas especiales. Todo indica que el uso de los celulares de los soldados para saludar a sus familias a fin de año fue la pista para ubicar el blanco. Una pista que jamás se podría pasar por alto a mandos intermedios y, en consecuencia, a las más altas autoridades de una guerra que está por cumplir 11 meses.

El comandante Sergei Surovikin fue el jefe de las tropas orientales del Ejército de Rusia hasta 2017, cuando Vladimir Putin lo puso al frente de las operaciones de su país en la guerra de Siria. Fue ascendido a general en 2021, un cargo al que acceden pocos militares en ese país, junto antes de la invasión rusa a Ucrania.

En junio de 2022 se convirtió en el comandante del Grupo de Ejército Sur en Ucrania y apenas cuatro meses después, el 8 de octubre, quedó al frente de todas las operaciones militares de Rusia, reemplazando al coronel general GennadyZhidko. Apenas 10 días después, el 18 de octubre, Surovikin dijo que "la situación en la zona de la Operación Militar Especial es tensa". Así lo consignó la agencia Reuters un día después.

Era un reconocimiento de que “la operación militar especial” no encontraba un rumbo. Ya se habían llevado a cabo a fines de setiembre los dudosos referendos en los cuatro distritos que Rusia anexionó, Donetsk, Lugansk, Zaporiyia y Jersón. Moscú quiso mostrar un escenario de estabilidad en el que no retrocedería de esos territorios en disputa desde 2014.

Sin embargo, la artillería ucraniana y las tropas de infantería lograron en noviembre avances significativos. El más claro fue en Jersón, dos meses después del referéndum, cuando lograron controlar la ciudad y desplazar a los efectivos rusos a la orilla oeste del río Dnieper.

El general Surovikin, que había advertido sobre lo “tenso” del conflicto, ante la llegada del invierno fue quien dirigió la retirada a la orilla oeste del Dnieper. Después puso en marcha los ataques contra la infraestructura energética de Ucrania.

La reorganización de los mandos del Ejército de Rusia llega en los primeros días de enero para poner al frente de las tropas al general Valery Gerasimov, jefe del Estado Mayor desde 2012, primer viceministro de Defensa y uno de los pocos del círculo del presidente Putin que participó de la planificación de la invasión iniciada el 24 de febrero de 2022.

Surovikin no fue retirado, sino que reportará a las órdenes de Gerasimov. El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que la decisión de esos cambios se debe a la necesidad de "un contacto más estrecho entre las diferentes ramas de las fuerzas armadas y mejorar la calidad y eficacia de la gestión de las fuerzas rusas", tal como lo expresa un parte oficial de esa cartera.

El analista británico Rob Lee, del Instituto de Investigaciones sobre Política Exterior publicó un tuit que reprodujo la cadena BBC: "Como comandante unificado en Ucrania, Surovikin se estaba volviendo muy poderoso y probablemente estaba pasando por alto al ministro de Defensa ruso Sergei Shoigu y a Gerasimov cuando hablaba con Putin".

Más allá de las operaciones de palacio, lo cierto es que a un jefe militar no le suma dirigir la retirada de sus tropas de una ciudad donde dos meses antes se la mostraba como un logro militar y político.

Gerasimov llega justo cuando sus fuerzas parecen haber dado un paso decisivo enlas cruentas luchas de la ciudad de Soledar. Si, como dicen los rusos, el próximo paso es recorrer los 10 kilómetros que separa a esa ciudad de Bajmut, el escenario para el nuevo comandante sería auspicioso. Máxime cuando Bajmut es estratégica para los abastecimientos en la región del Donbás.

El lado llamativo es que Putin movió la pieza mayor para comandar las operaciones. Ya no quedan militares de más jerarquía que Gerasimov.

El grupo de soldados de la compañía privada rusa Wagner se adjudican el éxito militar en Soledar. De ser cierto, como se publica en todos lados, este avance militar no es tanto gracias a la dupla Shoigu-Gerasimov, sino a un grupo de soldados de ocasión o mercenarios, como son mencionados en muchos lugares.

El pasado martes 10 de enero por la noche, el líder del grupo, Yevgeny Prigozhin, dijo que sus fuerzas tenían el control total de Soledar. Sin embargo, al día siguiente, el Ministerio de Defensa ruso, comandado por Shoigu, emitió un comunicado que relativizaba sus afirmaciones.

Desde Kiev niegan que Soledar haya caído en manos de los rusos, pero las noticias que llegan con cuentagotas desde agencias occidentales ya dan por sentado que esto ya sucedió o que sólo se trata de cuestión de horas.

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