Revelan que el Reino Unido barajó sacrificar gatos a inicios de la crisis del Covid-19

El alto ex funcionario explicó que las autoridades sanitarias no estaban seguras de que las mascotas pudieran o no desempeñar algún papel en la crisis sanitaria.

En ese marco, subrayó que los organismos gubernamentales tuvieron que dar una respuesta inicial a la propagación del virus a pesar de "lo poco que entendían sobre esta enfermedad".

"Hubo un momento en que no teníamos muy claro si los animales domésticos podían transmitir la enfermedad", afirmó Bethel.

"De hecho, hubo un momento en que se pensó que tendríamos que pedir a la población que exterminara a todos los gatos del Reino Unido", reveló.

Sin embargo, el político señaló que el Gobierno, con "un poco de evidencia" que tenía al respecto, investigó el asunto y lo "cerró" rápidamente, descartando la opción de acabar con los felinos domésticos.

"¿Se imagina lo que habría ocurrido si hubiéramos pedido hacer eso?", preguntó Bethel.

La responsable de un programa gubernamental de detección del virus, Margaret Hosie, señaló, a su vez, que las autoridades sospecharon el posible contagio a través de los animales después de que una gata siamesa se convirtiera en la primera en contraer la enfermedad en el país.

Como medida de precaución, el Ministerio de Sanidad advirtió a quienes tenían gatos que no besaran a sus mascotas y que mantuvieran "una higiene muy cuidadosa".

Las declaraciones de Bethel se produjeron después de que salieran a la luz los mensajes de WhatsApp enviados por el ex ministro de Sanidad, Matt Hancock, sobre su gestión durante las primeras etapas de la pandemia.

Según los chats publicados por el periódico The Telegraph, el funcionario había rechazado la propuesta del jefe médico del país, Chris Whitty, de realizar pruebas de Covid-19 a todas las personas que fueran a las residencias de ancianos, lo que él mismo niega.

En uno de los más de 100.000 mensajes filtrados, Hancock señaló que preferiría "omitir" el compromiso de hacer testear a cada persona que ingresara a tales centros y "sólo comprometerse a realizar pruebas y aislar a todos los que ingresaran en residencias desde el hospital".

En la fase aguda de la pandemia de Covid-19, Gran Bretaña registró 24.4 millones de casos y un total de casi 219 mil muertos, con una tasa de mortalidad algo por encima de la europea.

Para ese entonces, ya era claro que el contagio se producía por las gotitas que se emiten por la boca o la nariz los humanos y no por el simple contacto físico. Razón por la cual el tapabocas se convirtió en un elemento central de la estrategia sanitaria definida por la OMS.

(Con información de BBC News)