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Rochet y su camino a la cumbre en Nacional: de la multa por salir de noche a irse como ídolo y capitán
En cuatro años y 18 días el arquero Sergio Rochet marcó una era en Nacional, club al que llegó como un “paquete” para algunos hinchas y del que se fue como ídolo y capitán, con una destacado ascenso en el que ganó títulos, batió récords y reconocimientos personales, haciendo cumbre al llegar a ser el golero de la selección uruguaya en el Mundial Qatar 2022.
El Chino, que seguirá su carrera en Inter de Porto Alegre, marcó una era en el arco del Gran Parque Central y para muchos ha sido el mejor arquero que vistió el buzo tricolor en el actual siglo y en las últimas décadas.
El 21 de junio de 2019 Nacional anunció su contratación y causó sorpresa en los hinchas porque muchos no lo conocían. “¿Y este quién poronga es?”, preguntó una hincha cuyo mensaje al posteo de las redes tricolores aún se puede leer. “Qué perro trajimos, malísimo”, agrego otro que hoy debe haber cambiado de opinión.
Rochet nunca había jugado en el fútbol uruguayo pero había salido campeón con Danubio en 2014 al integrar el plantel que le ganó las finales a Wanderers, casi al mismo tiempo en que se acordaba su salida a AZ Alkmaar de Holanda, donde jugaría hasta 2017, con partidos por Europa League, para luego pasar a Sivasspor de Turquía.
Si bien no era un golero uruguayo de renombre, desconocido no era. Un informe de Referí publicado en 2017 destacaba que era el futbolista uruguayo que sumaba más minutos en Europa, por delante de Luis Suárez, Diego Godín, Edinson Cavani y Sebastián Coates.
Además, también era conocido por quienes jugaban videojuegos y buscaban a futbolistas uruguayos.
Del banco a la titularidad y el tirón de orejas
Rochet llegó de Sivasspor a Nacional en 2019 luego de un scouting encabezado por la gerencia deportiva tricolor que en ese momento tenía a Iván Alonso y a Jorge Giordano.
“Sabía que tenía que venir a pelear el puesto”, dijo a Referí en diciembre de 2020, cuando fue elegido mejor arquero de la encuesta Fútbolx100 de El Observador, premio que ganaría en tres ocasiones seguidas. “No lo dudé, porque era un sueño que quería cumplir y ese era el momento”, agregó.
El golero titular era el panameño Luis Mejía, por lo que el Chino tuvo sus primeras oportunidades cuando el centroamericano era convocado a su selección. Un mes después de su presentación, el 21 de julio de 2019, el palmirense tuvo su debut en Nacional, y en el fútbol uruguayo, justamente ante Danubio y en Jardines, su exequipo y su antigua casa.
Al mes siguiente quedó en fuera de juego. En un video que circuló en las redes sociales se lo pudo ver en un local bailable junto al argentino Pablo “Pitu” Barrientos y Rafa García. El agravante fue que la salida se dio al otro día de la eliminación de Nacional en Copa Libertadores ante Inter de Porto Alegre. Desde el club se le aplicó una multa y se le retuvo el 20% del sueldo de agosto, por no cumplir el protocolo de conducta del club.
Tras cerrar su primer semestre en el club con 6 partidos jugados, en 2020 llegó su momento y tuvo un brillante desempeño. Giordano, que estaba como DT interino, fue clave al darle la titularidad, en una determinación que no le cayó nada bien a Mejía.
Pero el arquero le ratificó la confianza al entrenador. Rochet fue figura en el Nacional que logró el bicampeonato y fue votado con 99 de 100 votos en Fútbolx100.
A nivel internacional esa temporada le dejó la frustración de haber sido expulsado ante River Plate en el Gran Parque Central, a los 18 minutos del partido de vuelta de octavos de la Copa Libertadores 2020 en el que los albos querían remontar un 2-0 y terminaron eliminados tras perder 6-2 de local.
Rumbo a la celeste y el clásico del avión
Tras su segundo título en el club, pudo haber salido, pero decidió quedarse para ir por el tricampeonato en 2021, aunque no lo logró.
De todas formas, volvió a ser clave y comenzó la temporada con su primera convocatoria a la selección uruguaya de Óscar Tabárez. El Chino siguió en el grupo celeste, con Fernando Muslera como titular, y fue citado para la Copa América de Brasil 2021.
Ese torneo tuvo un cierre recordado por los tricolores, ya que tras la eliminación del combinado los jugadores de Nacional, Rochet, Camilo Cándido y Brian Ocampo, tomaron un vuelo privado que los estaba esperando para poder llegar rápidamente a Montevideo y jugar el “clásico del avión”, que los albos le ganaron a Peñarol en el Gran Parque Central.
El 2021 no tuvo título para Nacional, pero Rochet volvió a ser el mejor golero uruguayo, ya como fijo en la selección pero a la espera de su turno.
Récord y Mundial, la cumbre de Rochet
Ese momento llegó al año siguiente con Diego Alonso, quien lo eligió como su arquero para el tramo final de las Eliminatorias al Mundial Qatar 2022. Desde la Copa América de 2004 que un arquero de Nacional no atajaba en el combinado, cuando lo hizo Sebastián Viera.
Fue otro año brillante del Chino. Nacional le dio el brazalete de capitán y le puso un candado al arco, para lograr el récord absoluto de cualquier arquero uruguayo con 1064 minutos sin recibir goles sumando partidos por el campeonato local e internacional, con su club y la selección.
Su cierre de 2022 sería soñado. Fue capitán del equipo en el regreso de Luis Suárez y logró su tercer Uruguayo con los tricolores.
Además, fue el golero de la selección en Qatar 2022, atajando un penal en el Mundial, siendo el primer arquero uruguayo en atajar una pena máxima en una Copa del Mundo. Fue una alegría personal en medio del sabor amargo que dejó la participación celeste.
Nuevamente fue elegido el mejor arquero del Campeonato Uruguayo, por tercer año, y decidió quedarse en Nacional. Parecía que se iba, incluso la final por el Uruguayo y los últimos partidos tuvieron sensación de despedida, pero tuvo con un acuerdo de palabra con el presidente José Fuentes para seguir, con la posibilidad de dejar el club si llegaba una buena propuesta.
Eso ocurrió a mediados de este 2023, a pocos días de la última despedida a Fuentes, y el Chino se fue a Inter de Porto Alegre. Con lágrimas en sus ojos, Rochet dejó al tricolor y los hinchas también se emocionaron con su capitán e ídolo.
